Глава 16 до голяма степен се състои от личните поздрави на Павел към множество хора в Рим, включително похвали за Фива и споменавания на негови роднини и близки сътрудници. След това тя включва силно предупреждение срещу лъжеучители, които причиняват разделение и служат на собствените си желания, призовавайки римските светци да ги избягват. Главата завършва с поздрави от спътниците на Павел и приложение, подчертаващо силата на Бог да утвърди вярващите според евангелието и разкритата тайна.
Глава 16 се състои до голяма степен от поздрави към познати нему светии, които сега живеят в Рим, и от други, които са били в неговата компания. Първите два стиха са под формата на препоръчително писмо за Фива, дякониса на събранието в Кенхрея, град на юг от Коринт, в Ахая (виж Деяния 18:18). Тя несъмнено би била добре позната на Акила и Прискила (които са споменати по име – в обратен ред – в следващия стих), но той не я оставя да зависи от спомените на приятелите ѝ от миналото, а чрез това писмо уверява светиите в нейното настоящо положение в Църквата.
Прискила и Акила бяха за него като членове на собственото му семейство – толкова близка беше връзката им; и той не може да забрави как те бяха изложили себе си на опасност заради него. В тяхната къща се събираше едно от събранията в Рим. Там беше и друг от светиите от Ахая, Епенет, първият плод на неговата мисия в Коринт.
Докато преглеждаме дългия списък и отбелязваме деликатните щрихи, нежните спомени, леките разлики в похвалите, чувстваме, че сме привлечени много близо до тези ранни вярващи, и бихме искали да научим повече за тяхната история и преживявания. Интересно ни е да научим, че е имало негови роднини, Андроник и Юния, които, както той казва, са били „в Христос преди мен“, и се чудим дали техните молитви за техния блестящ млад роднина не са имали голямо значение за неговото забележително обръщане.
Друг роднина се споменава в стих Римляни 16:11, на име Иродион, но дали е бил обърнат преди или след него, не ни е казано.
Има много човешко докосване в 13-ия стих (Римляни 16:13).
„Поздравете Руф, избран в Господа, и майка му, и моя.“
Някъде по време на пътуванията си тази християнска майка, макар и неназована, беше отгледала предадения и себеотрицателен служител на Христос, и той си спомняше с особена благодарност грижите ѝ за него.
Всички имена представляват интерес и ще се радваме да се срещнем с всички тях „в онзи ден“, и да научим повече за тяхната преданост към Господа и за техните страдания заради Неговото Име, въпреки че не можем да се спираме подробно на записа тук.
Преди да изпрати съобщения от своите сътрудници, той отправя предупреждение срещу лъжеучителите, в стихове Римляни 16:17-18.
Сега ви моля, братя, забелязвайте онези, които причиняват разделения и съблазни, противно на учението, което сте научили, и ги избягвайте. Защото такива не служат на нашия Господ Исус Христос, а на своя корем, и с благи думи и ласкателства мамят сърцата на простодушните.
Злосторниците, за които се говори тук, не са християнски учители, дори и да грешат. Те са нечестиви хора, които, както ни казва Юда, са се промъкнали отвън. Те не са служители на Христос, а инструменти на дявола, доведени от света, за да покварят и разделят Божия народ. Ужасно нечестиво нещо е да се прилагат такива думи към истински християни, които, колкото и да грешат, обичат Господа и копнеят за Неговия народ, желаейки неговото благословение.
В Към Филипяни 3:18-19 научаваме повече за тези, „които служат на собствения си корем“, тоест, които живеят само за себеугаждане.
Мнозина ходят, за които често съм ви говорил, а сега ви казвам дори плачейки, че те са врагове на Христовия кръст; чийто край е погибел, чийто бог е коремът им, и чиято слава е в техния срам, които мислят за земни неща.
Те са идентични с окаяните разделители от нашата настояща глава. Нека бъдем изключително внимателни как обвиняваме истински служители на Христос, че принадлежат към това нечестиво число, дори и да смятаме, че истината ни принуждава да не сме съгласни с тях относно някои неща, които правят или преподават.
Въпреки че предупреждава римските светци за опасността да слушат хора от този тип, той им дава да разберат, че е чувал само добри неща за тях, но ревнува те да запазят отличния си рекорд. Уви, колко скоро самата тази Църква отвори вратите си точно за такива лъжеучители, срещу които ги предупреждаваше, и така до седми век имате самото Папство, възцарено в Рим!
Той би искал да бъдем прости относно злото и мъдри за доброто, да не сме заети със заблуда, а с истина. Тази истина скоро ще възтържествува, когато Богът на мира ще смаже Сатана под краката на светиите.
Заключителните поздрави от Павел и неговите спътници са дадени в стихове Римляни 16:21-24. Тимотей и Лука бяха с него. Сега за първи път научаваме, че Ясон е бил близък роднина (виж Деяния 17:5-9), което донякъде обяснява неговото посрещане и преданост към Павел при посещението в Солун. Сосипатър, също роднина, е свързан с него.
Тертий, писарят, който е записвал по диктовката на Павел, добавя своя поздрав. Освен това, никога нямаше да узнаем името на действителния автор на писмото.
Дали „Гай, мой домакин“ от стих Римляни 16:23 е същият Гай, който е приел пътуващите братя и е бил похвален от Йоан за християнското си гостоприемство в 3-тото си послание? Не знаем, но той поне е бил човек със същия дух. За Ераст сме чували и другаде (Деяния 19:22; 2 Тимотей 4:20), но Кварт не се споменава в друг пасаж. Както имената Тертий, така и Кварт биха показвали, че тези, които са ги носили, вероятно са били роби по едно време – имената им просто означават съответно третият и четвъртият. Робите често са били наричани просто по номер.
Благословението от стих Римляни 16:24 завършва посланието и го бележи като истински Павлово. Вижте 2 Солунци 3:17-18.
Благодат
беше неговият таен знак, така да се каже, който удостоверяваше неговото авторство. Показателно е, че се намира в Евреи 13:25 и в никое друго послание освен в неговите.
Стихове Римляни 16:25-27 са приложение, в което той свързва своето ценно разкриване на евангелието с онази „тайна“, която беше негова специална задача да разгласи сред езичниците и която е разгърната толкова пълно в Ефесяни Глава 3 и няколко други писания.
А на Този, Който може да ви утвърди според моето благовестие и проповедта за Исус Христос, според откровението на тайната, която е била пазена в мълчание от вечни времена, но сега е открита и чрез пророческите писания, според заповедта на вечния Бог, направена известна на всички народи за покорство на вярата; на единствения мъдър Бог да бъде слава чрез Исус Христос завинаги. Амин.
На Павел беше поверено двойно служение – това на евангелието (свързано с прославен Христос) и това на Църквата – тайната, скрита в Бога преди сътворението на света, но сега разкрита от Духа. Вижте това двойно служение, както е изложено в Колосяни 1:23-29 и Ефесяни 3:1-12.
Тайната не беше нещо с труден, мистериозен характер, а свещена тайна, никога не е била известна на човечеството, докато в определеното време не беше разкрита от Светия Дух чрез апостол Павел и чрез него съобщена на всички народи за покорството на вярата. Тя не беше скрита в Писанията, за да бъде изнесена наяве в крайна сметка; но ясно ни е казано, че е била скрита в Бога, докато Той не избере да я прояви. Това не стана, докато Израел не получи всяка възможност да приеме Христос както във въплъщение, така и във възкресение. Когато те категорично Го отхвърлиха, Бог разкри какво е било в сърцето Му от вечността – че от всички народи, юдеи и езичници, Той ще изкупи и ще извади избрана група, които, чрез кръщението на Духа, ще бъдат оформени в едно Тяло, за да бъдат свързани с Христос в най-интимна връзка (оприличена в Ефесяни глава 5 на тази между съпруг и съпруга, или глава и тяло), не само сега, но и през всички идни векове.
Тази велика тайна на Христос и Църквата сега е проявена и оповестена чрез пророчески писания – не както е преведено тук „чрез Писанията на пророците“ – но значението ясно е, оповестена чрез писанията на вдъхновени мъже, новозаветни пророци, в този ден на евангелска светлина и свидетелство.
Нито е просто красива и чудесна теория или система от доктрини, която да се държи в интелекта. Тя включва настоящо отъждествяване с Христос в Неговото отхвърляне и следователно е известна на всички народи за покорството на вярата. Тя не е развита в посланието до Римляни, защото тук голямата тема, както видяхме, е Божията праведност, разкрита в Евангелието. Но тя е засегната тук, за да свърже разгръщането на евангелието в това писмо с откровението на тайната, както е дадено особено в затворническите послания. Това не означава, че имаме нова и по-висша истина в Ефесяни и Колосяни, например, отколкото в Римляни и по-ранните писма. Всичко е част от едно цяло и съставлява това тяло от учения, провъзгласявани навсякъде от апостола през дългите му години на служение, но не всичко записано по едно и също време. „Тайната“ от Римляни 16:25 е същата като тази от по-късните послания и винаги е била неразделна част от неговите послания. Не би било необходимо да се казва това, ако днес нямаше някои, които напълно биха отделили служението на Павел в Деяния от това, което той въплъти в последните си писма, написани след отхвърлянето на неговото послание от юдеите в Рим, както е записано в Деяния, глава 28. Приложението към Римското писмо е пълното отричане на това. То е добавено тук, за да прояви единството на неговото служение на евангелието и Църквата, макар и двойно по характер.
И с това приключваме нашето настоящо донякъде повърхностно проучване, надявайки се, че нашият преглед на посланието не е бил напразен, но ще бъде за по-голяма полза и благословение, докато чакаме Божия Син от небето.
На единствено мъдрия Бог да бъде слава чрез Исус Христос вовеки. Амин.