Молитвата започва с признаване на Христос като постоянно убежище през поколенията, противопоставяйки неизменната природа на Бог с променящите се обстоятелства на нашия човешки живот. Тя подчертава, че докато светът около нас е подвластен на случайността и промяната, в Бог намираме стабилност без колебание или съмнение, предлагайки основа за посрещане на житейските несигурности. Разбирането на Божията неизменност включва разпознаването на Неговата последователна същност; Той никога не се променя в характер или морално качество. Тази божествена константност гарантира, че всички Божии думи и обещания остават вечни истини, осигурявайки на вярващите увереност на фона на човешката променливост. Свещените текстове потвърждават това качество, илюстрирайки как промяната е присъща на човечеството, но отсъства от божествената природа. За тези, които търсят стабилност сред непостоянството на живота, знанието, че срещат неизменен Бог, предлага дълбоко утешение и мир, укрепвайки вярата в постоянно присъствие, незасегнато от време или обстоятелства.
О, Христе, наш Господи, Ти си бил наше убежище във всички поколения. Както скалните дамани към своята скала, така и ние сме прибягвали към Теб за безопасност; както птици от скитанията си, така и ние сме летели към Теб за мир. Случайността и промяната действат активно в нашия малък свят на природата и хората, но в Теб не намираме нито изменчивост, нито сянка от промяна. Почиваме си в Теб без страх или съмнение и посрещаме утрешния си ден без безпокойство. Амин.
Неизменността на Бог е сред онези атрибути, които са по-малко трудни за разбиране, но за да я схванем, трябва да се дисциплинираме да отделим обичайните мисли, с които мислим за сътворените неща, от по-редките, които възникват, когато се опитваме да обхванем всичко, което може да бъде разбрано за Бог.
Да се каже, че Бог е неизменен, означава да се каже, че Той никога не се различава от Себе Си. Концепцията за растящ или развиващ се Бог не се намира в Писанията. Струва ми се невъзможно да се мисли за Бог като променящ се от Себе Си по какъвто и да е начин.
За едно морално същество да се промени, би било необходимо промяната да бъде в една от три посоки:
Трябва да е ясно, че Бог не може да постъпва в нито една от тези посоки. Неговите съвършенства завинаги изключват всяка такава възможност.
Тъй като не може да има промяна в моралния характер на Бог, такава не може да има и в божествената същност. Битието на Бог е уникално в единственото правилно значение на тази дума; тоест, Неговото битие е различно от всички други същества.
Видяхме как Бог се различава от Своите създания по това, че е самобитен, самодостатъчен и вечен. По силата на тези атрибути Бог е Бог, а не някакво друго същество. Този, който може да претърпи и най-малка степен на промяна, не е нито самобитен, нито самодостатъчен, нито вечен, и следователно не е Бог.
Само същество, съставено от части, може да се променя, защото промяната е по същество изместване във взаимоотношението на частите на едно цяло или допускане на някакъв чужд елемент в първоначалния състав. Тъй като Бог е самосъществуващ, Той не е съставен. В Него няма части, които да бъдат променяни. И тъй като Той е самодостатъчен, нищо не може да влезе в Неговото същество отвън.
”Всичко, което е съставено от части – казва Анселм – не е напълно едно, а е по някакъв начин множествено и различно от самото себе си, и или фактически, или концептуално е способно на разпадане. Но тези неща са чужди на Теб, от Когото нищо по-добро не може да бъде замислено. Следователно, в Теб, Господи., няма части, нито си Ти повече от едно. Но Ти си толкова истински единно същество и толкова идентичен със Себе Си, че в никое отношение не си различен от Себе Си, по-скоро Ти си самото единство, неделимо от каквото и да е схващане.”
Всичко, което Бог е, Той винаги е бил, и всичко, което Той е бил и е, Той винаги ще бъде.
Нищо, което Бог някога е казал за Себе Си, няма да бъде променено; нищо, което вдъхновените пророци и апостоли са казали за Него, няма да бъде отменено. Неговата неизменност гарантира това.
Неизменността на Бог се проявява в най-съвършената си красота, когато се разглежда на фона на променливостта на хората. В Бог не е възможна никаква промяна; за хората промяната е неизбежна. Нито човекът е постоянен, нито светът му, но той и светът му са в постоянно движение. Всеки човек се появява за кратко, за да се смее и плаче, да работи и играе, и след това да си отиде, за да направи място на тези, които ще го последват в безкрайния цикъл.
Някои поети са намирали болезнено удоволствие в закона на непостоянството и са пели в минорен тон песента на вечната промяна. Омар шатраджията беше един, който пя с патос и хумор за промяната и смъртността, болестите близнаци, които измъчват човечеството.
”Не пляскай така грубо с тази глина,“ увещава той грънчаря, ”това може да е прахът на дядо ти, с който се разпореждаш толкова свободно.“ ”Когато вдигнеш чашата да пиеш червено вино,“ напомня той на гуляйджията, ”може да целуваш устните на някоя красавица, отдавна мъртва.“
Тази нотка на сладка тъга, изразена с нежен хумор, придава сияйна красота на неговите катрени, но, колкото и красива да е, цялата дълга поема е болна, болна до смърт. Като птицата, омагьосана от змията, която би я погълнала, поетът е очарован от врага, който унищожава него и всички хора, и всяко поколение хора.
Свещените писатели също се изправят пред човешката променливост, но те са здрави хора и в думите им има здрава сила. Те са намерили лека за голямата болест. Бог, казват те, не се променя. Законът на промяната принадлежи на един паднал свят, но Бог е неизменен и в Него хората на вярата намират най-накрая вечна трайност.
Междувременно промяната работи за децата на царството, не против тях. Промените, които настъпват в тях, са извършени от ръката на обитаващия Дух.
„А ние всички“, казва апостолът, „с открито лице, като в огледало, гледайки славата Господня, се преобразяваме в същия образ, от слава в слава, както от Духа Господен.“
В свят на промяна и упадък дори човекът на вярата не може да бъде напълно щастлив. Инстинктивно той търси неизменното и скърби за отминаването на скъпи познати неща.
О, Господи! сърцето ми е болно,
Писна ми от тази вечна промяна;
И животът тече отегчително бързо
Чрез своя безспирен бяг и разнообразен обхват:
Промяната не намира никакво подобие на себе си в Теб
И не буди ехо в Твоята безмълвна Вечност.
— Фредерик У. Фабер
Тези думи на Фабер намират съчувствен отклик във всяко сърце; но колкото и да оплакваме липсата на стабилност във всички земни неща, в един паднал свят като този самата способност за промяна е златно съкровище, дар от Бога с такава безценна стойност, която изисква постоянна благодарност.
За хората цялата възможност за изкупление се крие в способността им да се променят. Да се преминава от един вид човек към друг е същността на покаянието:
Цялата морална тъкан на живота е променена. Мислите, желанията, чувствата са преобразени и човекът вече не е това, което е бил преди. Толкова радикална е тази промяна, че апостолът нарича човека, който е бил предистарецъти човекът, който сега еновия човек, който се обновява в познание по образа на своя Създател.
И все пак промяната е по-дълбока и по-основна, отколкото могат да разкрият каквито и да било външни действия, защото тя включва и приемането на живот от друго, по-висше качество. Старият човек, дори в най-добрия си вид, притежава само живота на Адам; новият човек има живота на Бог. И това е повече от обикновен начин на говорене; то е съвсем буквално вярно.
Когато Бог влива вечен живот в духа на човека, човекът става член на нов и по-висш ред на съществуване. В осъществяването на Неговите изкупителни процеси неизменният Бог използва пълноценно промяната и чрез поредица от промени достига най-накрая до постоянство.
В Посланието към евреите това е показано най-ясно.
Той премахва първото, за да установи второто,е един вид обобщение на учението на тази забележителна книга.
Старият завет, като нещо временно, беше отменен, и новият и вечен завет зае неговото място. Кръвта на козли и юнци изгуби своето значение, когато беше пролята кръвта на Пасхалното Агне. Законът, олтарът, свещенството – всички бяха временни и подлежащи на промяна; сега вечният закон на Бога е изписан завинаги върху живата, чувствителна материя, от която е съставена човешката душа. Древното светилище вече го няма, но новото светилище е вечно на небесата и там Божият Син има Своето вечно свещенство.
Тук виждаме, че Бог използва промяната като смирен слуга, за да благослови Своето изкупено домакинство, но Той Самият е извън закона на мутацията и е незасегнат от каквито и да било промени, които настъпват във вселената. И всички неща, докато се променят, провъзгласяватГоспод вечно същият.
— Чарлз Уесли
Отново възниква въпросът за употреба.Каква полза за мен е, знанието, че Бог е неизменен?някой пита.„Не е ли всичко това чиста метафизична спекулация? Нещо, което може да донесе определено удовлетворение на хора с определен тип мислене, но не може да има никакво реално значение за практични хора?“
Ако чрезпрактични мъжеимаме предвид невярващи мъже, погълнати от светски дела и безразлични към изискванията на Христос, към благосъстоянието на собствените си души или към интересите на бъдещия свят, тогава за тях такава книга като тази не може да има никакъв смисъл; нито, за съжаление, може която и да е друга книга, която приема религията сериозно.
Но докато такива хора може да са мнозинство, те в никакъв случай не съставляват цялото население. Все още има седемте хиляди, които не са преклонили колене пред Ваал. Те вярват, че са създадени да се покланят на Бога и да се наслаждават на Неговото присъствие завинаги, и са нетърпеливи да научат всичко, което могат, за Бога, с Когото очакват да прекарат вечността.
В този свят, където хората ни забравят, променят отношението си към нас, както им диктуват личните им интереси, и преразглеждат мнението си за нас по най-малката причина, не е ли източник на чудна сила да знаем, че Богът, с Когото имаме работа, не се променя? Че Неговото отношение към нас сега е същото, каквото е било в миналата вечност и ще бъде в бъдещата вечност?
Какъв мир носи на сърцето на християнина да осъзнае, че нашият Небесен Отец никога не се променя. Идвайки при Него по всяко време, не е нужно да се чудим дали ще Го намерим в отзивчиво настроение. Той винаги е отзивчив към страданието и нуждата, както и към любовта и вярата. Той не спазва работно време, нито определя периоди, когато няма да приема никого. Нито пък променя мнението Си за нещо.
Днес, в този момент, Той чувства към Своите създания, към бебетата, към болните, падналите, грешните, точно както е чувствал, когато е изпратил Своя Единороден Син в света да умре за човечеството. Бог никога не променя настроенията Си, нито охлажда привързаността Си, нито губи ентусиазъм. Неговото отношение към греха сега е същото, каквото е било, когато е изгонил грешния човек от източната градина, и Неговото отношение към грешника е същото, каквото е било, когато е протегнал ръцете Си и е извикал,„Елате при Мене, всички отрудени и обременени, и Аз ще ви дам почивка.“
Бог няма да прави компромиси и няма нужда да бъде уговарян. Той не може да бъде убеден да промени Словото Си, нито да бъде склонен да отговори на егоистична молитва. Във всичките ни усилия да намерим Бог, да Му угодим, да общуваме с Него, трябва да помним, че всяка промяна трябва да бъде от наша страна.
Аз съм Господ, Аз не се променям.
Ние трябва само да изпълним Неговите ясно посочени условия, да приведем живота си в съответствие с Неговата разкрита воля, и Неговата безкрайна сила незабавно ще започне да действа за нас по начина, изложен чрез евангелието в Писанията на истината.
Извор на битието! Извор на доброто! Неизменен Ти оставаш!
Нито може сянката на промяна
Затъмни славите на Твоето царуване.
Земята може с всичките си сили да се разтвори,
Ако великият Създател пожелае така;
Но Ти вовеки си същият,
Аз съм е Твоето възпоменание все още.
— От колекцията на Уокър