„Мразя новолунията ви и определените ви празници; те Ми станаха бреме... Затова, когато простирате ръцете си в молитва, Аз ще скрия очите Си от вас; да, дори и да умножавате молитвите, Аз няма да слушам. Ръцете ви са покрити с кръв. Измийте се, очистете се; отстранете злото на делата си от очите Ми. Престанете да вършите зло, научете се да вършите добро; търсете справедливост, изобличавайте безмилостните; защитавайте сирака, застъпвайте се за вдовицата. Елате сега и нека да разсъждаваме заедно,“ казва Господ, „Макар греховете ви да са като алено, те ще станат бели като сняг; макар да са червени като пурпур, те ще бъдат като вълна“ (Исая 1:14-18).
Много хора стават религиозни през този празничен сезон. Те започват да преминават през движенията още от Деня на благодарността, а след това „достигат връх“ на Коледа. Посещават се църковни служби, пеят се химни и се произнасят официални молитви. Но този религиозен символизъм приключва до Нова година – по същото време, когато сцените на Рождество Христово се прибират до следващата година.
Движения
Преминаването през движенията не е нещо ново. Древното царство Юда също е било замесено в тази практика. Всъщност проблемът с преминаването през движенията става една от основните теми на старозаветните пророци. От Исая 1:14-18 можем да видим, че Бог мразеше външните религиозни форми и церемонии, когато сърцето на хората оставаше непроменено. Празниците и пиршествата по онова време, като Деня на благодарността и Коледа в наше време, не бяха угодни на Бога, защото повечето хора просто преминаваха през религиозни движения.
Тъй като зад ритуала нямаше истинско поклонение, цялата дейност на религиозните празници беше отвратителна за Бога (стих 14). Дори умножените молитви, заедно с благочестивото показване на ръце, вдигнати към небето, не означаваха нищо за Бога, защото всичко това беше просто прикритие за нечестиви нагласи и зли действия. Нищо чудно, че Бог каза, че ще скрие очите Си от този вид благочестие и ще се направи, че не чува този вид молитва (стих 15). Има ли тази дума на Господа нещо да ни каже днес относно нашите християнски празнични тържества?
Отстъпничество
Исая пророкуваше във време на религиозно отстъпничество, много подобно на нашето време. Отдавна отминаха дните, когато народът на Израел вярно приемаше завета, който Бог сключи с техните праотци. Вместо това, в цялата земя имаше широко разпространено идолопоклонство и неморалност. Езическият ритуал на детските жертвоприношения не само беше толериран, но всъщност практикуван от някои от хората (2 Царе 16:3; 17:17). Дори цар Ахаз (Исая 1:1) пожертва сина си на езически бог. Колко силно се беше разбунтувал народът срещу Бога и се беше отвърнал от Него, за да върши зло (стихове 2-4). Ето защо Господ трябваше да ги дисциплинира и да оттегли благословенията Си от земята им (стихове 5-9).
Нравствеността в Израел беше толкова лоша, че Исая наричаше нацията Содом и Гомор, онези нечестиви градове, които Бог беше напълно унищожил години преди това поради неморални практики (стих 10). И все пак повечето хора все още преминаваха през движенията на така нареченото поклонение – жертви и приношения (стих 11), поклонения в храма (стих 12), палене на тамян (стих 13), посещаване на свещени служби (стих 14) и празнуване на религиозни празници с големи прояви на преданост (стихове 14-15).
Условия
Не е ли това описание на националните условия в дните на Исая подобно на условията в нашата нация днес? Все още имаме много църкви и религиозна дейност. Все още използваме монети с надпис „В Бог вярваме“. Все още се заклеваме да бъдем „една нация под Бога“. Все още полагаме клетви с ръка върху Библията. Все още имаме нашите религиозни дейности като „Година на Библията“ и „Национален ден на молитва“. И все още имаме нашите религиозни празнични тържества като Деня на благодарността и Коледа.
Но за мнозина от нас цялата тази дейност е просто религиозен символизъм. Къде е вярата в Бога и придържането към стандартите на Библията, които някога характеризираха нашата нация? Къде са Дните на благодарността с истинска благодарност, насочена с искрена вяра към живия Бог? Къде са Коледите, чийто истински акцент не е върху партита и украшения, а върху чудото на Въплъщението? Нашата нация се е отвърнала от Бога и библейските стандарти. Антихристиянски, а не постхристиянски, е прилагателното, което все повече описва истинското ни състояние на нещата. Външната религиозна показност е просто лицемерие и преминаване през движенията.
Колко ясно Исая 1:21-23 обобщава условията на нашата нация днес. Като блудница, ние сме се отказали от моралните си стандарти (стих 21). Много от нашите безпомощни бедни продължават да страдат поради политическа корупция и социална несправедливост (стих 23). И когато мислим за ужасите на легализирания аборт, трябва да се запитаме дали сме по-добри от онези, които практикуваха детски жертвоприношения в дните на Исая! Със сигурност и нашите ръце са покрити с кръв (стих 15).
Промяна
Какво трябва да направим? Трябва да следваме божествените указания от стихове 16-20. Като нация трябва да се поправим (стих 16). Трябва не само да изправим пред правосъдието повече от онези, които нарушават закона, но и да донесем повече справедливост на онези, които са наистина бедни и нуждаещи се – онези, които са смазани под система на „справедливост“, която е изоставила Бога. Това не означава повече облаги за мързеливите, а по-малко социална несправедливост от страна на алчните.
Очевидно това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Всъщност този вид промяна е невъзможен без тайната на стих 19 – че трябва да бъдем „желаещи и послушни“. Ако сме готови да се върнем към Бога и да се подчиняваме на библейските стандарти, ще намерим силата да направим това, което изглежда невъзможно. И ще намерим Божието благословение върху тази земя (стих 19). Бог не е неразумен. Той ни умолява в стих 18 да използваме здравия си разум и да се върнем към Него. Той може да прости миналите ни провали. Въпреки че сме станали все повече като Содом и Гомор и националните ни грехове изглеждат като ярки незаличими петна върху бяла кърпа (стих 18), Бог ще премахне тези недостатъци, ако сме готови да се променим.
Както отделните вярващи са опознали очистващата истина от стих 18, така и нациите могат да изпитат прошката и благословението на Бога, ако се обърнат към Господа. Предложението от стих 18 е също толкова добро за нас днес, колкото беше и за древното царство Юда. Но нашите религиозни убеждения трябва да бъдат повече от просто засилено усилие за преминаване през движенията! Бог вижда вътрешните мотиви, а не само външните движения и маски. Трябва да има истинско покаяние и послушание пред Бога.
Молете се
Като християни можем да се молим нашата нация да промени сърцето си и да се върне към Бога и библейските стандарти. Може би трябва да се запитаме дали ние като отделни християни сме подготвени за съживление. Националното съживление носи ново пробуждане на Божия народ. Искрено ли желаем Бог да ни промени като личности? Това би могло да наруши лесния ни начин на живот и егоистичните ни навици! Някои от апатичните ни нагласи би трябвало да изчезнат. Приоритетите може да се наложи да бъдат пренаредени. Нашите индивидуални ценностни системи биха били подложени на Божията реорганизация. Наистина ли сме готови за духовно съживление? Друг начин да фокусираме този решаващ въпрос за всеки от нас би бил следният: „Ако Бог започне национално съживление чрез мен, в коя област от живота ми би започнал да работи първо?“
Обещание
Докато четем останалата част от Исая 1, ние сме насърчени от обещанието, което Господ даде на Израел. Въпреки че Той щеше да ги дисциплинира, Той също щеше да ги възстанови. Нашият милостив Господ все още се занимава с възстановяване. Неговата дисциплина винаги е по-скоро поправителна, отколкото наказателна. Неговото обещание за възстановяване на народа на древна Юда със сигурност може да бъде приложено към народа на Америка днес – нация, която някога е признавала Бога на Библията. Слушайте Неговото милостиво обещание от 2 Летописи 7:14:
Ако Моят народ, който се нарича с Моето име, се смири и се помоли, и потърси лицето Ми, и се отвърне от нечестивите си пътища, тогава Аз ще чуя от небето, и ще простя греха им, и ще изцеля земята им.
Начало
През този празничен сезон можем да бъдем наистина благодарни за отделните лидери в нашата страна, които все още признават Бога и поддържат библейските стандарти. Можем да бъдем благодарни за всеки знак на истинска вяра, все още очевиден в нашата страна. Нека се молим Бог да започне велико движение към социална справедливост и праведност в сърцата на хората от тази нация. Какво чудо би било, ако можехме просто да видим нашите религиозни празници да отразяват истинска благочестие и поклонение, а не просто пародия на преминаване през движенията! Как да започнем? С мен!
