Началото на „времената на езичниците“
Езекиил 20 започва ново пророчество, което, със своите подразделения, продължава до края на глава 23. Ще бъде отбелязано, че общите разделения са направени по години. Глава 20 е важна. Предходните глави бяха говорили за греха на Йерусалим. Тук Духът проследява греха, и особено идолопоклонството на Израел (тоест на народа, като народ) от времето на пребиваването им в Египет. Още тогава те бяха започнали с идолопоклонството си. Заради Своето име Бог ги беше извел оттам и им беше дал Своите наредби и Своите съботи — последните също в знак на завета между Бог и народа. Но Израел се беше разбунтувал срещу Бог в пустинята, и още тогава Той беше помислил да ги унищожи. Но Той ги пощади, предупреждавайки в същото време и децата им, които въпреки това следваха пътищата на бащите си. Все пак, заради Своето име, Бог оттегли ръката Си заради езичниците, пред чиито очи Той беше извел народа от Египет. Но в пустинята Той вече ги беше предупредил, че ще ги разпръсне сред народите (Левит 26, Второзаконие 32); и тъй като те бяха осквернили съботите на Йехова и бяха тръгнали след идолите на бащите си, те щяха да бъдат осквернени в собствените си дарове и да бъдат роби на идолите, които бяха обичали, за да бъдат опустошени от Господа. Защото, след като бяха въведени в обетованата земя, те бяха изоставили Йехова заради високите места. Той вече нямаше да бъде питан от тях, но щеше да ги управлява с ярост и с протегната ръка. Той вече в пустинята беше заплашил народа с разпръсване сред езичниците; и сега, след като ги беше въвел в земята за славата на Своето велико име, Израел само Го беше опозорил. Затова Той изпълнява съда, с който ги беше заплашил. Израел, винаги готов да изостави Йехова, би се възползвал от това, за да стане като езичниците. Но Бог се намесва накрая по Своите собствени начини. Той държи народа отделен въпреки тях самите, и Той ще ги събере отсред народите и ще ги доведе в пустинята, както когато ги изведе от Египет, и там Той ще отсече бунтовниците, пощадявайки остатък, който сам ще влезе в земята. Защото там Йехова ще бъде поклоняван от Своя народ, когато Той ги е събрал от всички страни, където са били разпръснати, и Сам Йехова ще бъде осветен в Израел пред езичниците. Израел ще знае, че Той е Йехова, когато Той е извършил всички тези неща според Своите обещания. Те ще се отвращават от себе си и ще разберат, че Йехова е действал за славата на Своето име, а не според техните нечестиви пътища.
Това е общият съд над нацията, и всъщност над десетте племена, като отделни от Юда. Те, като цяло, не бяха виновни за отхвърлянето на благословения Господ. Те бяха дълго разпръснати заради бунта си срещу Йехова. Те ще бъдат върнати, но ще преминат като стадо под жезъла на завета, бунтовниците ще бъдат очистени, и само пощаденият остатък ще влезе в земята. Те няма да бъдат в специалната скръб от последната половин седмица, нито под Антихриста. С тях се занимава националното управление на Бог. Юда, разбира се, ще бъде във стих 40, но целта е да се покаже, че това не е просто Юда, евреите, както казваме. Израел в земята, целият народ ще се наслади на благословенията, обещани някога. Но това извежда някои важни принципи. Въпреки че се споменават и съществуват първоначалните обещания за пълно благословение, все пак действията на Йехова започват със земята Египет. След това има натрупване на грях. Спестяващата милост на Господа, когато тя само ги караше да продължават в по-голямо забвение на Неговата доброта, само утежняваше и натрупваше злото, както Господ говори, от Авел до Захария. Така народът е съден предвид поведението си, от времето на напускането си от Египет; техният идолопоклоннически дух се прояви дори в самия Египет (сравни Амос 5:25-26; Деяния 7). Йехова наистина беше пощадил народа за славата на Своето име, но грехът все още беше там. Израел като нация е следователно разпръснат, и след това поставен отново под жезъла на завета, и Бог отличава остатъка, и действа за сигурното изпълнение в суверенна благодат на това, на което народът беше неспособен, поставен под собствена отговорност. Израел, като цяло, като нация, се отличава от Юда, която продължава в особено положение. По отношение на нацията, като такава, бунтовниците са отсечени и не влизат в земята. В земята две трети са отсечени накрая (Захария 13:8-9). Но в този последен случай, това са евреите, които бяха виновни за отхвърлянето и смъртта на Исус, които са съдени. Тук става въпрос за действията на Бог с нацията — виновна от времето на Египет; там става въпрос за наказанието на враговете и убийците на Христос. Благодатта е показана и в двата случая на остатъка.
Управление, поверено на езичниците: Израел се оказа радикално зъл
Колкото повече се разглеждат тези пророчества на Езекиил и Еремия, толкова по-поразителни изглеждат те. Преди всичко, те установяват много важния факт по отношение на управлението на света, а именно, че Божият престол е бил премахнат от земята, и управлението на света е било поверено на човека под формата на империя сред езичниците. На второ място, завесата е също така отстранена по отношение на Божието управление в Израел. Този тест, на който човекът е бил подложен, за да се види дали е способен да бъде благословен, е доказал само пълната суета на неговата природа, неговия бунт, глупостта на неговата воля, така че той е радикално зъл. Още от Египет, това е бил дух на бунт, идолопоклонство и неверие, който е предпочитал всичко в света, идол, или асириеца, пред Йехова, истинския Бог. Постоянни в греха си, нито избавление, нито съд, нито благословение, нито опит от тяхната глупост, промениха сърцето на народа или склонността на тяхната природа. Идолопоклонството, което започна в Египет, и тяхното презрение към словото на Йехова, не бяха променени от насладата им от обещанията, но характеризираха този народ до отхвърлянето им на Йехова. Но от страна на Бог виждаме търпение, което никога не се отрича, най-нежна грижа, най-трогателни призиви, всичко, което би могло да доведе сърцата им обратно към Йехова; намеси в благодат, за да ги измъкне от тяхната мизерия и да ги благослови, когато са в състояние на вярност, произведено от тази благодат, чрез такъв или такъв цар; ставайки рано, за да им изпрати пророци, докато нямаше лек. Но те се отдадоха на злото; и, както е показано от Езекиил и Стефан, Божият Дух се връща към първите прояви на тяхното сърце, от които всичко, което последва, беше само доказателство и израз. И съдът се изпълнява заради това, което народът е бил от началото.
Суверенна благодат, царуваща в праведност
След пълното проявление на това, което беше народът, Бог променя Своя план на управление и запазва за суверенна благодат възстановяването на Израел според Своите обещания, които Той ще изпълни чрез Своите средства, които биха могли да поддържат благословението чрез Неговата сила и да управляват народа в мир.
Не е безинтересно да си припомним, че тази суверенна благодат, която благославя Израел накрая и след всичко, когато отговорната човешка природа е била напълно изпитана, е – макар да стигаме до нея, където е истинска, чрез определено убеждение в нашите грехове и греховност – по отношение на Божиите пътища, отправната точка на нашия път и това, което ни принадлежи. Оттук и необходимостта от нова природа, и Божията любов в даването на Неговия Син, са началото на всичко за нас. Кръстът и за двете осигурява праведността, чрез която царува благодатта.
