„И така, изградихме стената до половината от височината ѝ, защото народът работеше с цялото си сърце.“ Неемия 4:6
„Силата на работниците отслабва, а има толкова много отломки, че не можем да строим.“ Неемия 4:10
Миналия месец изследвахме природата на средната възраст от гледна точка на това да си личност, партньор и родител в семейство, където всички деца са напуснали дома, оприличавайки я на половината път при възстановяването на стената на Йерусалим по времето на Неемия. Отбелязахме, че когато двойките навлизат в средните си години, те често са обременени от отломките от разочарования, болки и стресове, които са се натрупали в живота им. Развитието им налага да се справят със задачите на средната възраст, които включват: да се научат как отново да бъдат двойка; да реорганизират времето, пространството и енергията си в светлината на празното гнездо; да пренаредят приоритетите си, да преоценят посоката си и да установят житейски път за средните години; и да изчистят бъркотията, която може да е забавила брака, като по този начин отново разпалят вълнението от връзката.
Целта на тази статия е да разгледа някои библейски принципи и примери, които предоставят на двойките и семействата в средна възраст необходимите ресурси, за да се издигнат над отломките и да преодолеят стреса в средна възраст по начин, който носи чест на Господа и насърчава устойчивостта в семейството.
Девиз за средна възраст
Мотивационното послание на Неемия към изтощените работници на Йерусалимската стена е подходящо предизвикателство за двойките в средна възраст. Веднага след като признава пречките пред строителния проект, той казва: „Помнете Господа, Който е велик и страшен“ (Неемия 4:14 NIV). Той пренасочва вниманието от неадекватността на човешката сила към неограничените ресурси на Бога. Със сигурност през средната възраст мъдростта да не разчитаме на собствените си ресурси започва да има смисъл. Така че първата стъпка към изчистването на отломките е да откъснем умовете си от обстоятелствата си и да ги насочим към Господа.
Мисия за средна възраст
Средната възраст е време за преоценка и пренасочване. Ако сте си написали домашното, зададено в статията от миналия месец, сте направили лична инвентаризация, която ви е помогнала да определите къде се намирате като личност, партньор и родител, използвайки библейските скали, свързани с вашите афекти или емоции (1 Коринтяни 13:4-8), вашето поведение или действия (2 Петрово 1:3-8) и вашите когниции или мисли (Филипяни 4:4-8). Въпреки това, целта на такава оценка е да предостави основа за ангажиране с основната задача на християнска двойка в средна възраст, която е да служи на Господа или да върши Божията работа.
Не е случайно, че квалификациите за служение в Църквата са пряко свързани с представянето на човека в контекста на брака и семейния живот. Първо Тимотей 3:1-5 описва квалификациите за служение в местната църква. Тези качества включват личен характер и свидетелство, положителни брачни отношения и функционално семейство. Всъщност, риторичният въпрос, обобщаващ пасажа, казва всичко: „Ако някой не знае как да управлява собственото си семейство, как може да се грижи за Божията Църква?“ (1 Тимотей 3:5)
Коментар върху този пасаж предполага, че за по-голямата част от женените двойки с деца, техните приоритети след индивидуалните им отношения с Господа трябва да бъдат: брак (роля на партньор), семейство (роля на родител) и работа (роля на осигурител). Тяхната първа отговорност трябва да бъде служението в семейството, преди да се впуснат в служение в църквата. Така че, когато настъпи средната възраст, може да има естествен преход към Господното дело, завършвайки вашето обучение с квалификациите, отбелязани в 1 Тимотей 3.
Модели и послания за средна възраст
Докато Библията е пълна с примери за хора в средна възраст, които са се борили с живота и са се справяли с вярата си, аз съм избрал само три, за да подчертая ключови аспекти на ефективното справяне със стреса в средна възраст и ангажирането с мисията на средната възраст да вършим Господното дело. Трите примера са: майката на Исус; апостол Павел; и семейството на Заведей.
Кризата на Мария в средна възраст
Няма по-голяма болка за родител от това да стане свидетел на смъртта на детето си. Когато Мария стоеше в подножието на кръста (Йоан 19:26), докато нейният първороден син беше жестоко разпънат, сърцето ѝ сигурно се е разбило. Безпомощността, мъката и неверието сигурно са били огромни. След това да види детето, което е отворило утробата ѝ, да я погледне с любов и състрадание и да каже: „Жено, ето твоя син“ (отнасяйки се до Йоан, Йоан 19:26) сигурно е било едновременно утешително и объркващо: утешително, защото Исус се е грижил за нейното благополучие сред Своята болка, но объркващо, защото Той я е насочил към грижите на някой извън семейството (не другите ѝ деца). Какво се случваше тук?
Кризата на Мария в средна възраст се квалифицира като най-трудната преходна ситуация, записана някога. Не само животът ѝ е бил преобърнат от загубата на сина ѝ, но тя е трябвало да направи промяна, която никое друго човешко същество никога не е трябвало да прави. Тя е трябвало да се преобрази от това да вижда Исус като свой син, до това да вярва, че Той е нейният Спасител и Господ. Как е направила това? Със сигурност Божията благодат е била замесена (Лука 1:30); и собствените ѝ преживявания, докато го е гледала как расте (Лука 2:51) и му е служила в Неговото служение (Йоан 2:1-12), са помогнали. Предаването ѝ на грижите на Йоан – някой близък до Господа, но извън семейството – също може да е помогнало. Но основният начин, по който Мария е издържала кризата – е направила прехода и е преодоляла болката – е, че се е потопила в вършенето на Господното дело.
В Деяния 1 я намираме събрана с учениците, други жени и синовете ѝ, молещи се и чакащи напътствие. Мария е била неразделна част от първата църква в Йерусалим и е изиграла своята роля в подпомагането на трансформирането на вярванията на децата си. (Не е било лесна задача и за тях да променят възгледа си за Исус като брат на Исус като Спасител и Господ.) Потапянето ѝ в вършенето на Господното дело ѝ е позволило да излекува болката и да преодолее отломките от средната си възраст.
Девизите на Павел за средна възраст
В много отношения целият зрял живот на Павел може да бъде наречен сага на средна възраст. Всеки път, когато достигаше върха на властта, той беше свалян и му беше преподаван нов урок. Като млада, изгряваща звезда сред фарисеите (Филипяни 3:4-6), той си създаде репутация, като преследваше Църквата (Деяния 7:57). След това срещна Господа по пътя за Дамаск (Деяния 9:1-17) и целият му свят се срина, докато не прие Господа като свой Спасител. Всичките му квалификации и обучение отидоха на вятъра и той беше отведен в пустинята, за да бъде обучен за мисията си като апостол на езичниците (Галатяни 1:15-17).
Впоследствие, като зрял възрастен, той научи този жизненоважен принцип: „Каквото беше за моя полза, сега го смятам за загуба заради Христос“ (Филипяни 3:7). И той направи прехода от това да вижда Исус като свой Спасител до това да Го познава като Господ. След това, когато започна да действа като апостол, той беше укрепен от несгоди, които може да са го накарали да се чувства донякъде неуязвим (2 Коринтяни 11:23-28). След като издържа всичко, което Павел издържа, няма ли да започнете да се чувствате непобедими – с Божията помощ, разбира се?
И така, с какво трябваше да се справи Павел, което го квалифицира като един от нашите модели за средна възраст? Той го нарича своя „трън в плътта“ (2 Коринтяни 12:7-10). Не знаем какво е било, но знаем, че е измъчвало Павел толкова много, че той три пъти молеше Господа да го премахне. Правейки това, той се научи на зависимост. В момент, когато можеше да очаква да бъде силен и да се справя с натиска на живота и мисията си с лекота, той получи отговор, който го накара да осъзнае своята уязвимост: „Достатъчна ти е Моята благодат, защото силата Ми се проявява напълно в слабост“ (2 Коринтяни 12:9). Той трябваше да научи, че когато е слаб, тогава е силен в Господа.
В крайна сметка тези преживявания го доведоха до това, което наричам трите девиза на Павел за средна възраст. Първо, нашата сила е в Господа, а не в нас самите: „Моята (Божията) сила се проявява напълно в слабост“ и „Когато съм слаб, тогава съм силен“ (2 Коринтяни 12:9,11). Второ, трябва да гледаме напред, а не назад: „Забравяйки това, което е зад мен, и се стремя към това, което е пред мен, аз се стремя към целта, за да спечеля наградата, за която Бог ме е призовал нагоре в Христос Исус“ (Филипяни 3:13-14). Трето, удовлетворението, а не контролът е ключът към справянето в средна възраст: „Научих тайната да бъда доволен във всяка ситуация, независимо дали съм сит или гладен, дали живея в изобилие или в нужда. Мога да правя всичко чрез Този, Който ми дава сила“ (Филипяни 4:11), и „Благочестието с удовлетворение е голяма печалба“ (2 Тимотей 6:6).
Заведей и жена му: Моделна двойка в средна възраст
Ако някога е имало потенциален случай за съжаление и горчивина в средна възраст, Заведей би бил такъв. И вината би била на Исус. Нека разгледаме това за момент. Исус унищожи семейния риболовен бизнес на Заведей, като вербува синовете му, Яков и Йоан, да бъдат Негови ученици (Марк 1:19). Ако това не беше достатъчно, жена му след това последва синовете си по пътя, служейки на Исус и отправяйки възмутителни искания в опит да затвърди новите си кариери в идващото царство (Матей 20:20-23). И така, кой беше вкъщи, приготвяйки вечерята на Заведей? И ако жена му имаше наглостта да помоли Исус да направи синовете ѝ Негови първи помощници, какви изисквания вероятно би отправила към бедния си съпруг?
Всичко това, разбира се, е празно, човешко предположение. Това, което знаем, е, че семейството на Заведей се е посветило на Господното дело. За него не е било проблем синовете му да бъдат Господни ученици. Било е добре жена му да бъде активна в служението на Исус тук на земята до самия кръст (Матей 27:55-56). Дори фактът, че Исус е поверил майка Си на грижите на сина на Заведей Йоан, говори много за посвещението на семейството. Очевидно Заведей не е имал проблем да бъде зад кулисите и просто да работи като рибар, осигурявайки прехраната.
Очевидно по-публичната дейност на жена му не е била заплаха за неговото его и той е бил готов да я подкрепя в служението на Господа. И откъде знаем? Това е много фин момент, но ние дори не знаем името на жената на Заведей. И все пак Божието Слово завинаги свързва Заведей и жена му като двойка във фразата „майката на синовете на Заведей“ (Матей 20:20; 27:56). Като такива, аз ги разглеждам като моделна двойка в средна възраст, която се е потопила в Господното дело и се е посветила на вършенето на Божията работа.
Премахване на отломките
И така, какво се случва, когато двойка в средна възраст се посвети на служение на Господа и вършене на Божията работа? Когато фокусът им е върху Бога и те търсят Неговата воля, фокусът им е извън тях самите и болките, разочарованията и изпитанията от миналото, които биха могли да ги разсейват и разстройват. Докато всеки се стреми да служи на Господа, те намират взаимно удовлетворение и смисъл в живота, което носи дивиденти не само в този живот, но и за вечността. Докато работят заедно и се подкрепят взаимно, бракът им се енергизира и те откриват, че имат силата, от която се нуждаят за пътя напред. Като двойка те ще имат цел в живота, както и увереността, че удовлетворението ще съпътства всякакви обстоятелства, в които се намират.
И накрая, има допълнителна полза: Ако родителите са потопени в вършенето на Божията работа, те няма да имат време да се месят в делата на порасналите си деца. Това е подарък за децата им, намаляващ брачното напрежение, често причинявано от намесата на роднини. Те ще бъдат посрещнати като временни любовници на внуците си, ако Господ ги благослови с такива. Те ще бъдат модел за своите деца и внуци и по този начин ще предадат Господното наследство на следващото поколение. С Божията помощ, отломките, които карат двойките да засядат в средна възраст, ще бъдат изчистени и те ще могат да продължат със задачата да „строят стената“ и да вършат Господното дело като личности, партньори и родители.
С това приключва тази статия от две части.
