Терминът означава да се свърши нещо в предписаното време. Било е обичай войниците, които охранявали военнопленници, да теглят линия на земята, за да обозначат зоната, в която пленниците можели свободно да се движат. Ако някой не успее да го направи и прескочи крайния срок, въпросната задача става мъртъв въпрос.
