С настъпването на новото хилядолетие
По целия свят вълнението нарастваше с наближаването на зората на двадесет и първи век. В продължение на доста години вниманието ни беше насочено към много обявената дата 1 януари 2000 г. Бяха организирани тържества за отбелязване на събитието и станахме свидетели на разработването на много планове и проекти. С откриването на паметници и завършването на гоблени във Великобритания, например, и със самия Милениум Доум, който се превърна в такава забележителност на лондонския силует, намерението е през следващите години никой да не забрави пристигането на 2000 година.
Началото на новата година винаги е повод за поглед назад и напред. Всяка година на 1 януари разглеждаме изминалата година и гледаме напред към годината, която предстои. Но докато двадесети век избледнява в историята, мислите ни се връщат по-назад от само една година. Двадесети век е свидетел на много промени. Преди петдесет години изглеждаше абсурдно да се говори за човек, който ходи по Луната. Първият полет с двигател на Орвил и Уилбър Райт се състоя едва през декември 1903 г. Но какъв невероятен напредък е постигнат оттогава! От всички векове, този последен е видял по-големи промени от всеки друг в историята.
Докато размишляваме върху 1900-те години и също така разглеждаме по-далечното минало, осъзнаваме напредъка, който човечеството е постигнало. През последните години има забележителни постижения в науката и технологиите и големи успехи в областта на медицината и хирургията. Трябва да признаем обаче, че изглежда има цена, която трябва да се плати за напредъка. Конфликтите в Иран, Ирак, Руанда, Албания и Сърбия не могат бързо да бъдат забравени. Оръжията за масово унищожение, които човекът е изобретил, хвърлят тъмната си сянка върху бъдещето. В социален план западният свят е свидетел на разпадането на семейния живот и ерозията на моралните стандарти. Затворите са пренаселени, а насилствените престъпления в много страни нарастват. Осъзнаваме, че в много отношения нещата не се подобряват. Чуваме за глобалното затопляне и изчерпването на природните ресурси, а еколозите често изразяват своите опасения. Записват се необичайни метеорологични модели и е имало редица много разрушителни урагани и плашещи земетресения. Докато много хора копнеят за по-безопасен, по-щастлив свят, бъдещето едва ли изглежда обещаващо.
Две хиляди години
Настоящите хилядолетни тържества отбелязват едно много значимо събитие. Според нашия календар, преди две хиляди години се е родил Исус Христос. Въпреки че точната дата на Неговото раждане не може да бъде посочена със сигурност, не може да има съмнение, че Неговото раждане е било крайъгълен камък. Фактът, че нашите календари са датирани от Неговото идване, доказва това без никакво противоречие. Все пак трябва да разберем, че Той не е започнал съществуването си преди 2000 години, защото Той е вечен. Още Той „беше в началото с Бога“, и, като Словото, Той „беше Бог“ (Йоан 1:1-2, KJV). Библията разказва как Той е приел човешка форма: Той „стана плът и обитаваше между нас“ (Йоан 1:14).
Исус Христос е оказал огромно влияние върху историята. Това не бива да ни изненадва, когато разгледаме уникалния живот на Божия Син. Никой не говореше като Него. Често враговете Му се опитваха да Го хванат в думите Му, но цялата им хитрост не можеше да се сравни с Неговата божествена мъдрост: „Те се чудеха на Него“ (Марк 12:17). Могъщи чудеса белязаха живота Му, потвърждавайки, че Той е „одобрен от Бога“ (Деяния 2:22). Той можеше да лекува всякакви болести, да успокоява бури, да храни гладни множества и дори да връща мъртвите към живот. Неговата доброта и състрадание привличаха отхвърлените от обществото. Някой някога показвал ли е такава любов?
Но защо дойде Той? Дали за да бъде пример, да ни научи как да живеем? Новозаветният отговор е ясен: „Христос Исус дойде на света да спаси грешниците“ (1 Тимотей 1:15). Той дойде на тази планета, за да ни спаси, не чрез живота Си, а чрез смъртта Си на кръст. Чрез жертвата на Своя безгрешен живот Той направи прошката възможна за грешния човек. На третия ден след смъртта Си Той възкръсна и беше видян от много свидетели жив. Повече от петстотин души наведнъж видяха възкръсналия Господ (1 Коринтяни 15:6). Четиридесет дни по-късно Той се възнесе на небето пред очите на Своите последователи, обещавайки, докато ги напускаше, че ще се върне някой ден.
Друго хилядолетие
Библията също има какво да каже за Хилядолетието – но не за хилядолетието, за което повечето хора говорят напоследък. Тя описва „хилядата години“, когато Сатана ще бъде вързан и по този начин ще му бъде попречено да преследва злите си планове, и когато мирът на земята ще бъде наслаждаван под управлението на Христос (Откровение 20:1-6). „Златният век“ на Земята тепърва предстои да настъпи, когато ще има мир и хармония както в животинското царство, така и сред хората от различни националности. Пророчества като Исая 11:6-7 все още очакват изпълнение, когато Христос царува като законен цар на тази земя и когато войната няма да съществува. Сега харчим толкова много пари за обучение на мъже и жени за война и за оборудване на нациите да се защитават задоволително. Идва ден, когато те няма да „се учат на война повече“, защото „Князът на мира“ ще бъде в пълен контрол (Исая 2:4; 9:6).
Но първо...
Преди това обаче нещата ще се влошат. Библията описва Христос, който се завръща в съд на свят, преживяващ по-големи смутове, отколкото някога е познавал. Голяма част от книгата Откровение е посветена на тези последни дни на ужасна скръб, кулминиращи в момента, когато Господ Исус се явява в пламтящ огън, за да отмъсти на онези, които не познават Бога и не са се подчинили на посланието на Евангелието (2 Солунци 1:7-8). Перспективите за нечестивите са наистина мрачни. Идването на Господа в съд е нещо, от което трябва да се страхуваме.
Различна перспектива очаква вярващия. Ние не сме „определени... за гняв, но за да получим спасение чрез нашия Господ Исус Христос“ (1 Солунци 5:9). Нашата сигурна и непоклатима надежда е, че Сам Господ ще слезе от небето с вик, първо възкресявайки телата на онези, които са умрели, вярвайки в Него, а след това грабвайки онези, които са живи при Неговото идване. Ще срещнем Господа във въздуха и ще отидем да бъдем с Него завинаги. Наистина, има утеха в тези думи (1 Солунци 4:13-18).
Приближавайки края
Човекът има силата да унищожи себе си и много хора се чудят колко време още има този свят, преди това да се случи. Безбожието изобилства навсякъде и само Божието търпение Го е възпряло да действа в съд вече (2 Петър 3:9). Вярващите се чудят колко по-зле ще станат нещата, преди Бог праведно да се намеси в делата на хората.
Едно нещо, в което можем да бъдем сигурни, е, че Бог има Своя собствена програма. Господ идва отново и има много индикации от Библията, че Неговото идване е близо. Той ли е вашият Спасител, или ще бъде вашият Съдия? Евангелският призив е спешен: „Търсете Господа, докато може да бъде намерен, призовавайте Го, докато е близо“ (Исая 55:6). Трябва да изоставим греховните си пътища и греховните си мисли и, в покаяние, да помолим Бога да бъде милостив и да прости греховете ни (Исая 55:7). Той може – защото Неговият Син вече умря на наше място.
За онези, които Го обичат и размишляват върху случващото се в света днес, собствените думи на Спасителя предлагат голяма утеха. Той каза: „Когато тези неща започнат да се случват, тогава погледнете нагоре и вдигнете главите си; защото вашето изкупление наближава“ (Лука 21:28). В края на двадесети век нека погледнем назад и се радваме, че Той дойде. В началото на новото хилядолетие нека също погледнем напред и си спомним, че Той идва отново – скоро.
