Думите „църква“ и „църкви“ се споменават около 120 пъти в Новия Завет и се използва същата оригинална дума, означаваща „призоваване“. (Единственото изключение е в Деяния 19:37, където изразът „крадци на църкви“ е съставна дума на гръцки.) Съвсем очевидно е, че темата е от голям интерес за Съставителя на Новия Завет – Светия Дух на Бога, както и за хората, които Той е използвал, за да напишат книгата.
Внимателното отношение към Писанията не би трябвало да оставя честния търсач в никакво съмнение относно божествената мисъл за Църквата (или „събранието“), но въпреки това в умовете на хората съществуват всякакви погрешни идеи относно този изключително важен и скъпоценен въпрос. Следващите коментари ще бъдат добре известни и оценени от мнозина, но ние правим добре, като следваме примера на Петър в стремежа си да „събудим… чисти умове чрез напомняне“.
Основата в Христос
Първото Писание, на което бихме искали да обърнем внимание, е в Матей 16:18, където Господ, говорейки на Петър относно неговото изповядване на Личността на Христос, казва: „На тая скала ще съградя Моята църква; и портите адови няма да й надделеят.“ Сега е важно да се отбележи контекстът, в който е поставен този инцидент. Господ беше предупредил учениците Си: „Внимавайте и се пазете от кваса на фарисеите и садукеите“ (стих 6).
Писанията навсякъде говорят за Христос, за превъзходството на Неговата Личност и за стойността на Неговото дело. Фарисеите, макар и донякъде да вярваха в Писанията, отказваха да признаят славата и величието на Този, за когото те говорят; докато садукеите, които отричаха възкресението (Матей 22:29), нямаха познание за „живия Бог“.
Преди да можем да имаме правилно разбиране за Църквата, трябва да бъдем освободени от догадките и предположенията, споменати в следващите стихове (13-14), и да имаме ясна представа за величието на Личността на Христос и това, което Бог е установил в резултат на Неговата смърт и възкресение. Макар че в този момент възкресението е било бъдеще, и Петър и другите ученици бавно разбираха какво им каза Господ относно него, все пак истината за него е имплицитна в отговора на Петър на въпроса на Господ: „Но вие кого казвате, че съм Аз?“ „Ти си Христос, Синът на живия Бог.“
Изключително благословено и важно е да се види, че първото споменаване на Църквата е свързано с мисълта за това, което е живо.
Това предполага факта на възкресението, сфера, която е отвъд разбирането на човешкия ум, и чието оценяване зависи от откровението на божествени Личности. Откровението от Отца на Петър относно „Сина на силата… чрез възкресението от мъртвите“ (или „чрез възкресение на мъртвите“) (Римляни 1:4).
Именно във възкресението „портите адови“ (царството на Сатана) са лишени от силата си, крепостта на врага е щурмувана и оставена победена. За да цитирам друг: „Тогава това, което Бог основава върху тази скала на неизменната сила на живота в Своя Син, няма да бъде съборено от царството на смъртта“ (Дж. Н. Д.).
Трябва да отбележим още две точки в забележките на Господ към Петър. Стих 18 гласи в Новия превод: „И Аз също, Аз ти казвам.“
Това е великолепно твърдение за божествеността на Христос! Кой друг освен Самата божествена Личност би могъл, позовавайки се на това, което Бог Отец е казал, да добави „Аз също казвам.“ Оттук виждаме, че Църквата не е построена от човешки ръце, тя е дело на Този, Който в Своята Личност е „над всички, Бог благословен завинаги“ (Римляни 9:5).
След това четем: „Аз ще съградя Моята Църква.“ Има нещо много скъпоценно в тези често цитирани думи.
Църквата е не само това, което Сам Христос гради, но тя е Негова.
В бъдеща статия може да видим колко изключително скъпоценна е Неговата Църква за Неговото собствено сърце. Нека се насладим на благословеното знание, че ние, чрез безкрайна милост, сме част от този чудесен жив организъм, който Христос нарича „Моята Църква“.
Забележете, че Той казва „Аз ще съградя.“
Той не казва: „Аз съм съградил“ или „Аз строя“. Докато по време на Своя път тук, в този свят, Христос привличаше към Себе Си с думи на безкрайно състрадание хора, които щяха да станат част от Неговата Църква, все пак
Той не е построил Църквата, докато е бил тук. Делото, което Той толкова пълно и благословено завърши на Голгота, и Неговото славно възкресение и възнесение отдясно на Бога, всичко това беше с оглед на идването на Светия Дух на Петдесетница. Тогава, и едва тогава, Църквата беше установена. От изключителна важност е да се види това. Църквата не се намира в Стария Завет.
(Препратката в Деяния е към особен народ за Него Самия.)
Нито пък Църквата е допълнение към, или продължение на юдаизма, тя е нещо напълно ново, чиято истина е била „пазена в тайна“ (Римляни 16:25) и е чакала деня на Духа за своето откровение, служение, дадено особено, но не изключително (Ефесяни 3:5), на Павел.
В бъдеща дума се надяваме да покажем начина, по който Писанието прави разлика между това, което е построено от божествени Личности във връзка с Църквата, и това, което хората са построили.
Стойността за Божествените Личности
Църквата има огромна стойност в умовете на божествените Личности, кратко разглеждане на тази истина би трябвало да й даде голямо място в нашите собствени привързаности. В Деяния, глава 20:28 четем: „Божието събрание, което Той е придобил със Своята собствена кръв“. Препратката към „цялото стадо“ и наставлението „да пасат (или да пастируват) Божията църква“ биха предположили, че се има предвид персоналът, а не църквата като съд. Други Писания, към които може да се направи препратка по-късно, ясно се отнасят до църквата като съд.
Колко благословено е да осъзнаем, че всеки член на тази величествена компания е бил „придобит“ на такава цена; каква безкрайна стойност е поставена по този начин върху всеки един от Самия Бог? Дълбокият интерес на цялото Божество е очевиден в този един стих от Писанието и споменатата транзакция е такава, която е прославила Бога по най-чудесен начин. Разбираме, че глаголът („извършващата“ дума) „придобит“ е такъв, който кара славата на извършеното да се отразява върху извършителя, тоест върху Самия Бог.
Славата на цялата транзакция е Негова, но разглеждането на това би ни дало по-голямо разбиране за стойността на всеки отделен светец за Бога.
О, божествен ум, така трябва да бъде, Че цялата слава принадлежи на Бога;
О, божествена любов, която постанови, Ние да бъдем част, чрез кръвта на Исус.
Църквата е безкрайно скъпоценна за Христос.
Докато притчите, изречени от Господ, както са записани в Матей, глава 13, имат предвид „небесното царство“, мисълта за църквата като скъпоценна за Христос е в основата на стихове 45 и 46. Новият превод дава стих 46 като „един бисер от голяма стойност“. Светът около нас често цени малко вътрешната стойност, но Писанията разкриват интимната връзка между „голямата цена“, която страданията на Голгота включват, и „голямата стойност“ на църквата за Христос. Истината за това е най-благословено видяна в Ефесяни, глава 5: „Христос също възлюби събранието и предаде Себе Си за него, за да го освети, очиствайки го с водно умиване чрез словото, за да представи събранието на Себе Си славно, без петно, или бръчка, или нещо подобно; но да бъде свято и непорочно“. Колко много е включено в тези стихове!
Той даде Себе Си; Той освещава; Той ще я представи на Себе Си. Любов, вечна любов, се вижда във всеки момент; любов, която предаде всичко; любов, която продължи своето непрестанно, непроменено служение на преданост; любов, която ще бъде напълно удовлетворена, като е осигурила своя обект за собствена наслада, напълно подходяща за присъствието на Бога и в абсолютно съгласие с Неговите вечни мисли.
„Според както Той (Бог) ни е избрал в Него преди създанието на света, за да бъдем свети и непорочни пред Него в любов“. Това е Божията мисъл от вечността, и резултатът от действията на Христос в предана любов е, че църквата е осигурена в пълно съответствие с Божия ум, „славна… и свята и непорочна“.
Така Господ осигурява обект за радостта на собственото Си сърце завинаги, и то такъв, който напълно отговаря на мислите и желанията на благословения Бог. Колко скъпоценна е църквата за Христос?
С какво удоволствие Светото Писание е написало тези стихове в Ефесяни 5. Писанията са записали представянето на Ева на Адам в началото на човешката история; чудесен момент за Адам, и наистина и за Ева. Уви! Последващата история е добре известна на всички ни. Осигуряването на църквата за сърцето на Христос е нещо, което ще остане през цялото време и вечност. Ева, в резултат на божествено майсторство, е била особено подходяща за Адам във всяко отношение, и през цялата вечност църквата, в свята близост до Христос, ще бъде радостта и удовлетворението на Неговото собствено сърце, и в Христос и Неговата църква ще бъде показано в идващ ден завършването на Божията вечна цел.
Докато разглеждаме стойността на църквата за божествените Личности, нека Светият Дух на Бога впечатли в сърцата ни чудото и съвършенството на Божиите вечни мисли и ни накара да изобилстваме в благодарност, че в резултат на скъпоценната, жертвена любов на Христос, ние имаме вечна част в това, което божествената любов е осигурила за собствената си радост и слава.
