Тази глава обсъжда наставленията на апостол Павел към Коринтската църква относно забраждането на жените по време на молитва или пророкуване. Павел установява йерархия, където Христос е глава на мъжа, а мъжът е глава на жената, твърдейки, че покриването на главата на жената означава нейното подчинение и слава, докато мъжът не трябва да покрива главата си, тъй като той е образ и слава Божия. Той също така се позовава на естествения обичай и на необходимостта християнските жени да поддържат репутация за чистота в морално разпуснато общество.
Забулената жена
Бъдете мои подражатели, както и аз съм на Христос. Сега ви хваля, братя, че ме помните във всичко и спазвате наредбите, както ви ги предадох. Но искам да знаете, че глава на всеки мъж е Христос; а глава на жената е мъжът; и глава на Христос е Бог. Всеки мъж, който се моли или пророкува с покрита глава, опозорява главата си. Но всяка жена, която се моли или пророкува с непокрита глава, опозорява главата си: защото това е все едно да е обръсната. Защото, ако жената не е покрита, нека бъде и остригана; но ако е срам за жена да бъде остригана или обръсната, нека бъде покрита. Защото мъжът наистина не трябва да покрива главата си, понеже е образ и слава Божия; а жената е слава на мъжа. Защото мъжът не е от жената; но жената е от мъжа. Нито пък мъжът е създаден за жената; но жената за мъжа. Затова жената трябва да има власт на главата си заради ангелите. Въпреки това, нито мъжът е без жената, нито жената без мъжа, в Господа. Защото както жената е от мъжа, така и мъжът е чрез жената; но всичко е от Бога. Съдете сами: прилично ли е жена да се моли на Бога непокрита? Не учи ли ви самата природа, че ако мъж има дълга коса, това е срам за него? Но ако жена има дълга коса, това е слава за нея: защото косата ѝ е дадена за покривало. Но ако някой изглежда да е спорен, ние нямаме такъв обичай, нито Божиите църкви. (ст. 1-16)
В нашето изучаване на това послание забелязахме, че в първите шест глави апостолът представя пред Коринтската църква определени въпроси, които изискват поправка и наставление. Можем да бъдем много благодарни, че Бог по Своето провидение допусна толкова много неща да възникнат в ранната църква, за да могат да бъдат коригирани от апостолска власт през този първи век на християнската ера, защото подобни неща възникват непрекъснато в Божиите църкви през годините. Забележителният факт е, че няма обстоятелства, които могат да възникнат, никакви грехове, които могат да причинят проблеми и страдания, никакви нередности, които могат да се появят, които вече да не са посрещнати и предвидени точно тук в посланията на Новия Завет. Тъй като тези неща са били широко разпространени в началото на историята на църквата, те са били посрещнати от Светия Дух чрез вдъхновен човек, и всичко, което трябва да направим днес, е да ходим в послушание на Словото.
В тези първи шест глави апостолът се занимава с такива въпроси като разделения сред християните, схизми от различен вид, неморалност, проникваща в Божията църква, християни, които се съдят помежду си, и други неща, които нарушават мира на църквата.
Започвайки от глава 7 и продължавайки до края на посланието, Павел разглежда определени неща, относно които църквата е писала за наставление и помощ. Той казва в началния стих на глава 7,
„А сега относно нещата, за които ми писахте,“
и той се занимава първо с въпроса за брака и развода, отношението на християнска съпруга към езически съпруг или на християнски съпруг към езическа съпруга. И след това в глави 8 и 9 той разглежда въпроса за месата, принесени в жертва на идоли, и отношението на християнина към идолските храмове. Той продължава това в глава 10 и показва колко внимателно християнинът трябва да се пази от всичко, което носи привкус на идолопоклонство.
И сега в глава 11 той засяга друг проблем, който смущаваше ранната църква. За да разберем правилно тази част, трябва да се опитаме да си представим условията, съществували в онези далечни дни. Коринт беше много разпуснат, много развратен град. Съмнявам се дали някой от големите градове, в които апостолът проповядваше евангелието, беше по-лош по характер в това отношение от град Коринт. Ние бързо навлизаме в същото състояние, защото живеем в ден, когато всичко като чистота и целомъдрие се приема за шега, а хората са напълно цинични и безразлични по отношение на личния морал. Литературата на нашето време вони от мръсотия и нечистота, картините са отвратителни и похотливи, театрите и филмите, казват ми, се характеризират със същото. Разпространени са ниски представи за морал и поведение. Коринт беше град, в който това можеше да се види в най-лошия си вид.
В този град ранната църква трябваше да се сблъска с всякакъв вид разпуснатост и апостолът желаеше християнските жени да не допускат нищо в поведението си, което би хвърлило и най-малка сянка върху тяхната чистота. Разпуснатите жени по онова време ходеха с непокрити глави и се намираха по улиците, безсрамно търсейки онези, които биха им станали съучастници в греха и нечестието им. Жените, които се стремяха да живеят в целомъдрие и чистота, бяха много внимателни никога да не се появяват публично без було. Жената без було беше небрежната жена, неморалната жена; жената с було беше внимателната съпруга или майка, която се грижеше за своя характер и репутация. Изглежда, че след като християнството дойде в Коринт и обърнатите жени се радваха на свобода, каквато никога не бяха познавали в старите езически дни, някои от тях бяха склонни да бъдат доста небрежни и безразлични към обичаите на деня и може би казваха,
Всички сме едно в Христос; самият Павел ни е учил, че в новото творение няма нито мъжко, нито женско, и затова сега няма причина християнките да се подчиняват на каквито и да било конвенции на деня. Можем да ходим без було и с непокрита глава на обществени места, и не е нужно да се притесняваме за това.
Коринтяните писаха на Павел, за да получат неговата преценка по този въпрос, и това е неговият отговор,
„Бъдете мои подражатели, както и аз съм Христов.“
С други думи, предстои да ви дам наставление, наставление, което имам право да давам като божествено назначен апостол на Господ Исус Христос. Във всичко се стремя да бъда покорен на Христос. Когато Той говори, аз се стремя да се покорявам. Сега, в това, което ще изложа пред вас, вярвам, че ще имате същия дух, че ще се стремите да ме следвате в това, да бъдете водени от мен, както аз се стремя да бъда воден от Господ Исус Христос. Във всички въпроси, в които сте били послушни на дадените по-рано наставления, ви хваля-
"Хваля ви, братя, че ме помните във всичко и пазите наредбите, както ви ги предадох."
Той беше този, който под Бога беше основал църквата в Коринт. Той им беше дал наставления, преди да ги напусне, относно това как трябва да се вършат нещата, и макар сега да трябваше да засегне доста деликатна тема, която някои от тях може би щяха да възприемат с негодувание, той преди всичко им отдаде заслуженото за цялото им минало послушание към получените наставления.
Когато той казва,
„И спазвайте наредбите, както ви ги предадох,“
той не просто има предвид двете християнски наредби, кръщението и Господната вечеря, въпреки че те със сигурност биха били включени. Немислимо е който и да е покорен християнин някога да остави настрана тези наредби на християнската църква, но думата тук има много по-широко значение от това. Тя се отнася до наставлението, дадено им относно много неща, които са свързани с щастливото общение на светиите. Неотдавна тези хора са били идолопоклонници, водени от Сатана, пленници на неговата воля; сега те бяха изкупени и се стремяха да вървят заедно в християнско общение. Трябва да има подчинение на откритата воля на Бога, за да има щастливо общение в църквата.
Той сега разглежда този въпрос за мястото на жената в природата и в църквата, и бих желал да имате предвид, че той не говори, както прави другаде, за мястото на жената в новото творение. В новото творение, както вече беше намекнато, няма различия.
“Няма ни юдеин, ни грък, няма ни роб, ни свободен, няма ни мъж, ни жена: защото вие всички сте едно в Христос Исус” (Галатяни 3:28).
Всички сме едно в Христос. Всички бяхме еднакво грешници, всички сме еднакво изкупени, всички сме еднакво обитавани от Светия Дух, всички сме еднакво кръстени в едно тяло, и така всички тези различия изчезват и ние мислим един за друг като членове на Христос. Но това не променя факта, че все още имаме своето място в природата и трябва да поддържаме това място. Християнинът не трябва да бъде небрежен по отношение на своите отговорности. Ще видите колко важно е това, ако илюстрирам по следния начин: Според Божието Слово аз съм небесен гражданин. Да предположим, че кажа,
Тъй като съм небесен гражданин, нямам никакви отговорности към никоя страна тук на земята.
Скоро ще трябва да се разплащам с данъчния инспектор и други власти. Скоро ще открия, че макар да се гордея, че съм само гражданин на небето и да казвам, че нямам отговорности тук, управителите на този свят не са доволни от това и ще трябва да науча от опит, че имам отговорности, имам земни взаимоотношения, които трябва да се поддържат. Точно така, въпреки че няма нито мъж, нито жена в новото творение, все пак имаме своите места за запълване в природата и в църквата.
„Искам да знаете, че главата на всеки мъж е Христос; а главата на жената е мъжът; а главата на Христос е Бог.“
Някой може да каже,
„Но не е ли Христос глава на всяка жена?“
Да, в новото творение Христос е Главата, а мъжете и жените са членове на Неговото тяло, на Неговата плът и на Неговите кости, но този стих подчертава факта, че не за това говори той сега. В творението Глава на всеки мъж е Христос. Когато Бог създаде човека, Той каза,
“Да сътворим човека по Наш образ,”
и Той имаше Христос предвид, и когато първият човек дойде на света, той дойде като прообраз на Този, Който трябваше да дойде. И така, Главата на всеки човек е Христос, и човекът трябва да бъде подчинен на Христос и да представлява Христос. Но Бог не остави човека сам на света; Той каза,
„Ще му създам помощник,“
и така Той създаде жена и каза на жената,
„Твоето желание ще бъде към мъжа ти, и той ще те владее“ (Битие 3:16).
Той даде Ева на Адам и тя видя в Адам своята глава, и тази връзка все още съществува. Главата на жената е мъжът. Подозирам, че има някои жени в нашето съвремие, които биха негодували срещу това, те биха искали да направят главата на мъжа жената. Те негодуват срещу мисълта, че Бог е дал на жената нещо, което прилича на подчинено или по-нисше място. Нека оставим настрана всяка мисъл за малоценност. Въпросът е, че е отговорност на съпруга да се грижи за и да защитава съпругата-
„Отдавайки почит на жената, като на по-слаб съсъд“ (1 Петрово 3:7).
Жената, когато се съгласи да приеме името на мъж, мълчаливо се съгласява с това, което имаме тук. Някои изключително модерни жени отказват да приемат имената на съпрузите си. Те казват,
“Ние по никакъв начин няма да се подчиним, както бихме направили, приемайки името на човек.”
Бих ви казал, млади жени, ако мислите да се омъжвате, не се омъжвайте за мъж, докато не сте готови да го приемете за своя глава и да вземете неговото име. В противен случай е много по-добре да останете неомъжени, където можете да управлявате нещата според собствените си желания!
Главата на жената е мъжът; а главата на Христос е Бог.
Защо той намесва Христос тук? Предполагам, че някой може да каже,
„Но аз отказвам да заема това място на подчинение,“
и той казваше: „Помнете, Господ Исус зае това място. Той смири Себе Си, но е Негова слава да бъде на това място.“ Когато Божият Син стана Човек, Той зае мястото на подчинение, което ще запази за цяла вечност-
Главата на Христос е Бог.
И тогава той казва,
Всеки мъж, който се моли или пророкува с покрита глава, опозорява главата си. А всяка жена, която се моли или пророкува с непокрита глава, опозорява главата си, защото това е същото, като да е обръсната.
Забележете как той посреща тяхната трудност. Ако един мъж застане публично да се моли или да проповядва (думата "пророкува" всъщност означава „проповядва“), носейки покривало на главата си, той би опозорявал своята Глава. Не тази, която е над врата му, а опозорявайки своята Глава, която е Христос. Ако аз стоях на тази амвон проповядвайки с шапка на главата си, всеки един от вас с право би казал,
„Няма ли той никакво уважение към Господаря, на когото изповядва, че служи?“
Аз идвам в присъствието на Бог и Христос и на ангелите, които изучават Божията мъдрост в църквата, и свалям шапката си. По същата причина, когато жена влезе в църквата, тя запазва шапката си.
„Всяка жена, която се моли или пророкува с непокрита глава, посрамя главата си.“
Кой е нейната глава? Мъжът. Тя показва, като разкрива главата си, че иска да бъде като мъжа; тя опозорява главата си, когато казва,
“Няма да заема никакво подчинено място, имам същото право да съм без шапка на публична среща, както и мъж.”
Не се казва, че тя позори Господ Иисус Христос. Тя може да е напълно несъзнателна, че позори някого, но аз предавам това, което казва Божието Слово.
По този и други въпроси добре е казано,
Някои неща са заповядани, защото са правилни, други неща са правилни, защото са заповядани.
Не кради.
Заповедта не направи кражбата грешна, винаги е било грешно да се краде.
„Всяка жена обаче, която се моли или пророкува с непокрита глава, посрамя главата си; защото това е все едно да е обръсната. Защото, ако жената не е покрита, нека се и остриже; но ако е срамно за жена да бъде остригана или обръсната, нека се покрива.“
Това е правилно, защото е заповядано. Бог е говорил и много често именно в такива малки неща изпитваме състоянието си, дали действа самоволие, или дали човек е готов да се покорява на Божието Слово.
В онзи езически град би било голям срам и позор за една жена да се е появила публично с непокрита глава, това би я отличило като неморална личност. Разбира се, трябва да признаем, че обичаите се променят, но въпреки това принципът на тази глава остава. Бог призовава християнските жени към скромност в поведението, за да могат по този начин да се отличават от светските жени. Тук той казва,
„Ако жената не е покрита“
(думата всъщност е „забулена“), ако няма було, покриващо косата ѝ, нека излезе и да бъде точно като мъж. Нека отиде на бръснарница и да ѝ острижат всички красиви къдрици, както мнозина правят днес. Не разбирам защо жените искат да бъдат толкова мъжеподобни. Мисля, че женствената жена е едно от най-сладките и красиви създания, които Бог някога е създавал. Харесвам женствена жена и мъжествен мъж, но се чудя дали някой наистина се възхищава на мъжествена жена или на женствен мъж! Нека всеки заема своето правилно място в творението, но ако не желае да покрива главата си, нека жената излезе и да бъде остригана и обръсната.
Защото мъжът наистина не трябва да покрива главата си, понеже е образ и слава Божия.
Бог беше казал,
Да сътворим човек по Наш образ.
Но жената е славата на мъжа.
Тя е с толкова по-изтънчен характер от мъжа, тя е толкова по-висша от мъжа в много отношения, че той се срамува да я види да излиза от мястото си и да се унижава, опитвайки се да заеме мястото на мъж. Понякога се чудя дали жените имат представа как дори светски мъже изразяват отвращението си в дните, в които живеем, от мъжкото поведение на жените на обществени места. Бил съм във влакове, в хотели или ресторанти, и когато жени, например, са изваждали цигара и са започвали да пушат, съм чувал дори невярващи мъже да казват,
"Докъде я докарахме? Радвам се, че нямах такава майка."
Дори неспасeни мъже мразят да виждат жени да копират мъже, а християнските жени трябва да бъдат абсолютно безупречни.
Защото мъжът не е от жената; а жената от мъжа.
Жената беше взета от мъжа. Един стар писател казва,
„Когато Бог създаде човека, Той го направи от земна пръст; когато създаде жената, Той я взе от мъжа. Той не я взе от главата му, за да властва тя над него; Той не я взе от краката му, за да я тъпче той, но Той я взе отстрани, близо до сърцето му, за да му бъде спътница и той да я обича и да се грижи за нея.“
И така, четем,
„Нито мъжът е създаден заради жената; но жената заради мъжа.“
Като пропускаме десетия стих за момент и продължаваме с единадесетия, четем,
Въпреки това нито мъжът е без жената, нито жената без мъжа, в Господа. Защото както жената е от мъжа [чрез сътворението], така и мъжът е чрез жената [чрез раждането]; но всичко е от Бога.
Така че всеки има своето място да изпълни в творението и никой не може да заеме мястото на другия.
Ами онзи десети стих, който е вмъкнат в скоби?
Затова жената трябва да има на главата си знак на власт, заради ангелите.
Това е, признаваме, донякъде труден стих. В полето на нашите Библии имаме,
„знак за власт, че тя е под властта или авторитета на съпруга си.“
Мисля, че тази бележка в полето вероятно е била добавена от някой достоен брат в отминали години, който може би е имал малко затруднения да поддържа позицията си като глава на дома! Съмнявам се, че това е значението. Виждате ли, ако една жена в град като Коринт се появеше на обществено място с непокрита глава, това веднага би я изложило на обида. Затова, когато отиваше на пазар или посещаваше приятелките си, или отиваше на християнски служби, тя слагаше булото, покривалото, на главата си и вървеше по улицата необезпокоявана. Нейното покривало беше нейната сила. Прекарах първите шест години от моя християнски опит като офицер в Армията на спасението. В онези дни често ми се случваше да виждам как тази красива малка синя шапчица беше силата на момичето от Армията на спасението. Спомням си, че влязох в един салон на Барбъри Коуст в Сан Франциско, търсейки изгубените. Появиха се две от нашите момичета от Армията на спасението и забелязах, че всички се отнасяха към тях с уважение и любезно, освен един мъж, полупиян моряк. Когато момичето от Армията на спасението се приближи до него с нейната брошура, той се обърна към нея и направи движение, сякаш щеше да я целуне, и в един момент, когато тя отстъпи назад, петима от онези безбожни мъже скочиха на крака, събориха го, пребиха го почти до смърт и след това го изхвърлиха на улицата за полицията. Нейната шапчица беше нейната сила на главата ѝ. Там имаше много други момичета, Бог да им е на помощ, за които никой не би се бил или защитил. Там бяха те с наглите си лица и непокрити глави, но силата на това малко момиче беше нейната шапчица, и така апостолът казва: „Жени, вие не омаловажавате себе си, вие не унижавате себе си, когато показвате подобаващо уважение, появявайки се на обществени места с покрити глави. Вие просто се възползвате от това, което е вашата защита срещу обида.“
Но какво означава изразът,
Заради ангелите
означава? Малко е трудно да се знае, след деветнадесет века, какво точно е било в ума на апостола. Дали е имал предвид, както мнозина мислят, че всеки път, когато християнската общност се събира, Божиите свети ангели в небето гледат с наслада на сцената и че те отбелязват всичко, което носи белег на покорство и послушание към Божието Слово, отбелязват го с одобрение, но също така наблюдават с неодобрение всичко, което носи белег на своеволие и непокорство? Казано ни е, че ангелите научават Божията мъдрост чрез нас, тоест, в църквата, и така апостолът може би казва,
Нека ангелските войнства видят в християнските жени благоговение, скромност и уважение към свети неща, което не се намира в жените на света.
Ако това е значението, то е много красиво. Четем за един клас от онези свети ангели, наречени серафими. Всеки един имаше шест крила,
с две покриваше лицето си, с две покриваше нозете си, и с две летеше.
Ангели покриват лицата си в присъствието на Бог и ангелите, които гледат надолу, виждат покритите жени, седящи с благоговение и скромност в присъствието на Бог, и одобряват. Това може да е значението.
Уилям Томсън в своя том „Земята и Книгата“ посочва, че още от дните на апостол Йоан думата „ангел“ се е използвала за служител в църквата, а в някои източни църкви служителите все още се наричат „ангели на църквите“. В тези ориенталски земи дори до съвсем скоро жените и мъжете са били разделяни, когато са се събирали заедно, за да няма нищо, което да наруши спокойствието на мъжете. Но „ангелът“ е стоял на платформа и е виждал и двете групи, а д-р Томсън посочва, че на практика никой от тези ангели никога не е поглеждал непокритото лице на жена, освен на майка си, сестра си или някой друг близък роднина, и той казва, че никой, който не е видял сам условията, при които работят, не може да разбере защо апостолът е трябвало да каже на християнските жени да държат лицата си забулени заради ангелите или служителите. Той би бил толкова смутен от погледа към незабулените лица на толкова много жени, че може да се разсее от посланието си! Това е най-малкото много показателно.
„Съдете сами: прилично ли е жена да се моли на Бога с непокрита глава?“
Не трябва ли тя да заеме това почтително отношение? Съвсем правилно е аз да се моля с открита глава, но жената трябва да покрива главата си като знак на почтително подчинение.
И сега той се връща към природата и казва,
Не ви ли учи самата природа, че ако мъж има дълга коса, това е безчестие за него? Но ако жена има дълга коса, това е слава за нея, защото косата ѝ е дадена за покривало.
Някой казва,
Това решава въпроса. Косата ѝ е нейното покривало.
Но апостолът казва, че ако не е забулена, трябва да си остриже косата. Тя има това естествено покритие, което я отличава от мъжа, и върху него слага було. Защо? Защото косата ѝ е нейната слава. Не е ли това най-поразително? В присъствието на Бога тя покрива главната си красота, за да не бъде отклонен ничий ум от Христос към нейната красива коса. Ценно е да се мисли за Мария от Витания и за бедната жена от Лука 7:0, която изми краката на Исус и ги избърса с косата си. Те хвърлиха славата си в Неговите крака.
В заключение той казва,
„Ако някой е склонен да спори, ние нямаме такъв обичай, нито Божиите църкви“
-Ако хората ще вдигат шум по такъв въпрос, всичко, което имам да кажа, е, че ние нямаме такъв обичай. Ако жените ще упорстват да се държат безредно по този начин, не можете да ги дисциплинирате, не можете да ги изгоните от църквата. Аз изложих Божието Слово, сега нека жените сами да решат доколко ще се подчинят на Словото на живия Бог.
Какво е истинското значение на това? Това е изпитанието дали волята ни е подчинена на Бога или дали ще бъдем подчинени на модите и реда на деня, в който живеем. Християнинът е този, който е изоставил света заради Христос, обърнал е гръб на модата на този свят, която отминава, за да може да се подчини на Друг, дори на Господа от небето, и аз ви моля, мой братко и сестро, помнете думата,
“Блажен е онзи, който не осъжда себе си в това, което одобрява.”
Ти се разбираш с Бога доколко един такъв пасаж, свързан с отдавнашни обичаи, все още има власт над съвестта ти в настоящия момент, но не отивай отвъд съвестта. Стреми се да бъдеш послушен във всичко на Словото на живия Бог, защото това е пътят на благословението.
Господня вечеря
А сега, като ви казвам това, не ви хваля, защото се събирате не за по-добро, а за по-лошо. Защото първо, когато се събирате в църквата, чувам, че има разделения между вас; и отчасти вярвам на това. Защото трябва да има и ереси между вас, за да станат явни онези, които са одобрени между вас. И тъй, когато се събирате на едно място, това не е да ядете Господната вечеря. Защото при яденето всеки взема преди другия своята собствена вечеря; и един е гладен, а друг е пиян. Какво? Нямате ли къщи, в които да ядете и да пиете? Или презирате Божията църква и засрамвате онези, които нямат? Какво да ви кажа? Да ви похваля ли за това? Не ви хваля. Защото аз приех от Господа това, което и ви предадох, че Господ Исус в нощта, в която беше предаден, взе хляб; и като благодари, разчупи го и каза: Вземете, яжте; това е Моето тяло, което се разчупва за вас; това правете за Мой спомен. По същия начин взе и чашата след вечерята, като каза: Тази чаша е новият завет в Моята кръв; това правете, колкото пъти я пиете, за Мой спомен. Защото колкото пъти ядете този хляб и пиете тази чаша, вие възвестявате смъртта на Господа, докато Той дойде. (ст. 17-26)
Тук имаме може би най-пълното наставление относно правилното отслужване на Господната вечеря, което ни е дадено в Писанието. Много е очевидно, че то е било предназначено да заема много голямо място в сърцата и умовете на християните по време на епохата, в която нашият благословен Господ отсъства телесно, седейки отдясно на Величието в небесата. То е било предназначено да Го припомня много живо, за да може Неговият народ да бъде толкова зает с Него, че, когато излизаха след това на служение, Сам Христос да бъде радостта на сърцата им. Очевидно още в много ранен етап християните започнаха да разбират погрешно Господната вечеря.
Доста тъжен коментар е за нашата паднала човешка природа, че всичко, което Бог ни е дал, е било злоупотребявано от човека. Няма физически апетити, които Той ни е дал, с които да не е било злоупотребявано, и има много малко привилегии, които имаме, с които да не е било често злоупотребявано. Под закона Бог даде на Израел съботата и бихте си помислили, че хората биха разпознали в това част от Неговата благодатна грижа за утехата на Неговите създания, когато Той каза,
„Шест дни да работиш и да вършиш цялата си работа: но седмият ден е събота на ГОСПОДА, твоя Бог” (Изход 20:9-10).
Но Съботата стана омраза за много хора, защото свързваха с нея всякакви закони и забрани, които Сам Бог не беше възложил върху нея, така че нашият Господ Исус трябваше да порицава хората от Неговото време, като казваше,
„Съботата е направена за човека, а не човекът за съботата“ (Марк 2:27).
И така е и с другите предписания в старозаветни времена.
Същото важи и във връзка с двете наредби на християнската църква, Господната вечеря и кръщението. Те са били предназначени да продължат в църквата до края на настоящия век, до идването на Господ Исус Христос и нашето събиране при Него. Но хората или отиват в крайност, като правят тези наредби спасителни тайнства, или са склонни да станат много небрежни към тях. Факт е, че нито кръщението, нито Господната вечеря имат нещо общо със спасението на душите ни, освен че изобразяват начина, по който сме спасени – чрез смъртта и възкресението на нашия Господ Исус Христос. И все пак те са от голямо значение, защото помагат да привлечем сърцата си към Него и да ни дадат по-ярко осъзнаване на нашата идентификация с Този, Който ни възлюби и даде Себе Си за нас.
В ранната църква Господната вечеря се е отслужвала много често; поне за известно време тя се е отслужвала всеки ден. В ранните глави на Деяния на апостолите е посочено, че те ежедневно са участвали в разчупването на хляба. Впоследствие тя се е отслужвала в първия ден на седмицата, както изглежда да показва Деяния на апостолите 20:7. Сигурен съм, че колкото по-често се събираме
да възвестявате смъртта на Господа, докато Той дойде,
по-голямото благословение идва при нас и по-голяма слава на Господ Исус Христос, и все пак в ранната църква те изпаднаха в начини, по които това тайнство беше злоупотребявано. Апостолът, например, пишейки тук, казва, че не може да ги похвали за начина, по който са се опитали да отпразнуват Господната вечеря-
„Не ви хваля, че се събирате не за добро, а за по-лошо.“
Възможно е тогава дори да се съберат, за да отпразнуват Господната вечеря и да си тръгнат не облагодетелствани, а по-скоро наранени. Как така я празнуваха за по-лошо, а не за по-добро? На първо място сред тях действаше дух на разцепление. Вместо да признаят, че Господната вечеря говори за единството на цялата Божия църква, и че всички еднакво участват в онзи един хляб и чаша, които представят тялото и кръвта на нашия Господ Исус Христос, коринтяните се групираха заедно, на едно място, вярно е, но под различни глави. Някои казваха, така да се каже,
„Аз съм Павлов, учителят; Аз съм Аполосов, проповедникът; Аз съм Кифов, увещателят,“ и някои казаха: „Ние изобщо не признаваме тези дарби, ние сме само Христови.“
Толкова е лошо да се прави Христовото име глава на партия, колкото и всяко друго име. Христос е Главата на всички вярващи, а не просто на някаква малка група.
„Когато се събирате в църквата, чувам, че има разделения между вас; и отчасти вярвам на това. Защото трябва да има и ереси между вас, за да станат явни между вас тези, които са одобрени [от вас самите].“
Вие създавате много лидери, вместо да сте погълнати от Исус Христос.
Then too they were linking the agape, the love feast of which Jude speaks, with the Lord’s Supper. Many of these early Christians were slaves and could not get away from their duties very often. Wlien they came together, they evidently put in just as many hours as they could, and so brought their food with them and between gatherings they would spread it out and partake together. They fell into the habit of linking the Lord’s Supper with this fellowship. Some had a great deal to partake of while others had nothing; some drank even to inebriation, and some were left without enough for their needs.
Когато прочее се събирате на едно място, това не е да ядете Господната вечеря. Защото при яденето всеки изпреварва другия да вземе своята вечеря; и един е гладен, а друг е пиян. Какво? Нямате ли къщи да ядете и пиете в тях? или презирате Божията църква и засрамвате ония, които нямат?
Богатите устройваха пиршества, докато бедните оставаха без нищо, и така той казва,
“Далеч по-добре е да се храниш у дома.”
Той не настоява, че е погрешно християните да се събират за агапета, защото Юда говори за тях, но ако става въпрос за разделяне на вярващ от вярващ, много по-добре е да се яде у дома.
“Какво да ти кажа?” пита той; “да те хваля ли за това? Не те хваля.”
След като ги порица за лошото им поведение на Трапезата, той ясно излага откровението, което възкръсналият Христос му даде от небето относно правилното отслужване на тази служба. Първо,
“Защото аз приех от Господа това, което и аз предадох на вас.”
Павел никога не е познавал Господ тук на земята, той не е бил с Дванадесетте в горницата, когато Исус е установил тази наредба; следователно, той трябва да е получил това като пряко откровение от небето. Това е много значимо, защото трябва да има нещо изключително ценно за нашия възкръснал Спасител относно честото отслужване на Господната вечеря, ако Той, прославеният, е дал на Своя апостол специално изявление от славата относно нея. И ето какво му е казал Той:
Че Господ Иисус същата нощ, в която беше предаден, взе хляб.
Защо апостолът вмъква израза,
В което той беше предаден,
ако не за да осъзнаем, че Господната вечеря е била предназначена да докосне сърцата на Неговия народ и така да им напомни, че в същата онази нощ, когато нашият благословен Спасител е трябвало да познае в пълна степен ненадеждността, злобата, предателството, коварството на човешкото сърце, Той даде този празник, за да може Неговият народ да има пред себе си непрекъснатия израз на Неговото любящо сърце, като даде Себе Си за тях.
Има нещо много нежно тук.
Господ Иисус същата нощ, в която беше предаден, взе хляб.
Юда очевидно не е присъствал, когато Той е направил това. Има въпрос относно това, но ако проследите внимателно разказите в различните Евангелия, мисля, че ще видите, че Юда е присъствал на Пасхалната вечеря, но когато тя е приключила, Спасителят е казал,
“Каквото правиш, прави го бързо…[И] той…веднага излезе: и беше нощ” (Йоан 13:27, Йоан 13:30).
Исус беше казал преди,
“Ръката на този, който ме предава, е с мен на масата” (Лука 22:21).
Но Иуда излезе и в негово отсъствие Спасителят даде тази възпоменателна трапеза на Своите. Това е много показателно, защото Господната вечеря е само за онези, които са били изкупени с Неговата скъпоценна кръв. Тя не е за неспасените, не е за онези, които се надяват да бъдат спасени; тя е за онези, които са в радостта от осъщественото изкупление, които познават Христос като Спасител. На тях Господ говори, когато взе този хляб и благодари, и каза,
„Вземете, яжте: това е Моето тяло, което се дава за вас: това правете за Мой спомен.“
Някои ни казват, че Господ е имал предвид, че хлябът и виното се променят в действителното тяло, кръв, душа и божественост на Христос, когато благодарим на Бога за това. Други казват, че това не е вярно, но че когато приемате хляба в някакъв специален смисъл, вие всъщност приемате тялото на Христос. Не смятам за необходимо да навлизам в тези различни гледни точки, защото Господ седеше на тази маса в Своето цялостно човешко тяло и не го раздели между учениците. Когато Той взе хляба и каза,
“Това е моето тяло,”
Неговите собствени ръце държаха този хляб, така че ми се струва, че простото и ясно значение е, че в хляба на Господната трапеза ние представяме образно скъпоценното, свято тяло на нашия Господ Исус Христос. Но със сигурност е вярно, че когато приемаме този хляб с честни, искрени сърца, с умове, заети с Христос, ние наистина приемаме нашия благословен Господ с вяра в смисъл, който не е верен по друго време. Дотук сме склонни да се съгласим със сакраменталистите. Това е възпоменание и то е такова, което прави Христос много реален за нас и дава много определено усещане за Неговото присъствие.
Член на голяма църква от християнството ми каза веднъж,
Ние вярваме в реалното присъствие на Спасителя в тайнството, а вие вярвате в Неговото реално отсъствие.
„О, не – казах аз – вие грешите.“
Ние просто не вярваме, че хлябът и виното действително се превръщат в тялото, кръвта, душата и божествеността на Христос, но ние вярваме в реалното присъствие по Дух на нашия благословен Господ, защото Той е казал: „Където двама или трима са събрани в Мое име, там съм и Аз сред тях“ (Матей 18:20).
И няма време, когато присъствието на Христос е толкова определено осъзнато и толкова ясно усетено, както когато си спомняме за Него при разчупването на хляба. Той каза,
„Вземете, яжте: това е Моето тяло, което за вас се дава: това правете за Мой спомен.“
Господнята вечеря е постоянно напомняне за заместническия характер на Неговата смърт, и това е една причина, поради която нашият благословен Господ толкова желае тя да се празнува често.
Тогава четем,
„По същия начин взе и чашата след вечерята, като каза: Тази чаша е новият завет в Моята кръв; това правете, всеки път, когато пиете, за Мой спомен. Защото всеки път, когато ядете този хляб и пиете тази чаша, вие възвестявате смъртта на Господа, докато Той дойде.“
На всяка маса, където стои чаша вино (не говоря сега дали е ферментирало или неферментирало), плодът на лозата, приеман от Божия народ, то е постоянно свидетелство за факта, че изкуплението е единствено чрез Неговата скъпоценна изкупителна кръв. Ако хората отричат заместническия характер на смъртта на нашия Господ Исус Христос, не мога да разбера как последователно те могат да участват в празнуването на Господната вечеря, защото,
„Колкото пъти ядете този хляб и пиете тази чаша, вие [прогласявате] (думата, преведена като „показвате“, на друго място в Новия Завет е преведена като „проповядвате“) смъртта на Господа, докато Той дойде.“
Където и да ядат християните този хляб и пият тази чаша, участвайки в Господната вечеря, те проповядват проповед. Чрез самите си действия те заявяват, че Неговата смърт не е била просто смърт на мъченик заради праведността, а че е била смърт като жертва, че Той е умрял за грешници, че е пролял кръвта Си за грешници.
Един скъп японец, който посещаваше някои от нашите събрания в Сакраменто, Калифорния, беше обезпокоен за душата си, но изглеждаше невъзможно да го доведем до Христос заради любовта му към парите. Той казваше:
„Ако приема този Исус за мой Спасител, не виждам как мога да правя пари.“
И така, ние му казахме, че ще трябва да направи избор да бъде богат на земята и беден във вечността, или беден на земята и богат във вечността. Когато използвам местоимението „ние“, имам предвид японски евангелист, който беше свързан с мен по онова време и чрез когото срещнах този човек. Измина една година, аз се върнах в град Сакраменто за срещи и една вечер проповядвах евангелието на ъгъла на улицата. В публиката видях този малък японец. На лицето му имаше израз на загриженост, който развълнува сърцето ми. В края на срещата той пристъпи, стисна ръката ми и каза,
Толкова се радвам да те видя отново.
Казах,
„И аз се радвам да те видя. Приел ли си Христос за свой Спасител вече?“
Сълзи напълниха очите му и той каза,
„Не, аз се боря против Него. Силно се боря с Теб. Твоят Дух ме разбива на парчета. О, Боже, днес виждам Твоите хора как ядат хляба, пият виното, разказват как Исус умря за грешници като мен. О, Боже, Ти ме обичаш толкова много, че даваш Своя Син да умре за мен. Не мога да се боря с Теб повече. Предавам се, приемам Го за мой Спасител.“
Изобщо не развали срещата ни това, че той взе участие с такава молитва. Осъзнахме, че тази проста наредба му беше проповядвала за,
Всеки път, когато ядете тоя хляб и пиете тая чаша, вие възвестявате смъртта на Господа, докле дойде Той.
В края на срещата се събрахме около него, за да се радваме с него, и тогава той се обърна към мен и каза,
„Исус казва, преди да си отиде: когато Му повярваш, те погребват във вода, което показва, че старият живот е отминал и нов живот започва. Аз искам да бъда погребан.“
„Искаш ли да се кръстиш?“ попитах. „Ще те видя през седмицата и може би ще можем да го направим следващата неделя.“
Позовавайки се на японския евангелист, той каза,
„Преди година той ми каза, че Исус Христос ще се върне отново, и какво?“
„Да,“ казах аз, „това е вярно.“
Той идва скоро?
Може.
Няма ли да дойде преди следващата неделя?
Е, не мога да кажа, Той може да дойде преди това.
„Тогава не искам да чакам до следващата неделя, искам да покажа, че вече не се бия, искам да бъда погребан днес.“
Казах,
„Прости ми задето се опитвах да го отлагам; ще слезем до реката тази следобед.“
И така следобед той дойде облечен в най-добрите си дрехи с японския кмет, както наричахме най-богатия човек в японското селище, и четиридесет други японски търговци зад него. Ние проповядвахме Словото и той даде своето свидетелство, и след това беше погребан във водите на кръщението.
Господнята вечеря, ако ѝ се даде мястото, което нашият Спасител е възнамерявал да има, постоянно ще проповядва на света и ще каже повече, отколкото могат да кажат всякакви наши думи:
„Защото всеки път, когато ядете тоя хляб, и пиете тая чаша, вие възвестявате смъртта на Господа, докле дойде Той.“
Може да познавате Господ Исус Христос от години, но се чудя дали тази наредба е скъпоценна за вас. Опасявам се, че за някои това е просто формалност, усещане, че човек трябва да дойде и да вземе Господната вечеря, защото Той я е заповядал. Позволете ми да предположа, че това не е толкова заповед, колкото молба. Когато нашият Спасител казва,
„Това правете за Мой спомен,“
Той няма предвид,
„Трябва да направиш това,“
а по-скоро,
Бих искал да направите това.
Сякаш любим човек умира и преди да си отиде, ще повика децата около леглото и като даде на всяко едно от тях снимка, ще каже,
Ето мои снимки; Аз ще ви напусна, няма да ме видите отново за известно време, но бих искал всеки от вас да вземе една от тези снимки. Бих искал да я цените и от време на време да я изваждате и да я гледате, и докато го правите, да си спомняте за мен.
Би ли било трудно да направите това в отговор на молбата на любяща майка, скъп баща или евентуално мило дете? Разбира се, не. Ако обичахте този човек, бихте се радвали отново и отново да свалите тази снимка и докато я гледахте, бихте казали,
„Има го този, който ме обичаше и сега вече го няма при мен, но толкова се радвам, че по този начин мога отново да си припомня скъпия си човек.“
Това е мястото, което Господната вечеря заема в Божията църква. В нея няма нищо задължително, не е нужно да участвате в Господната вечеря, ако не желаете. Можете да отидете в небето, като се доверите на Спасителя, дори ако никога не сте взели от чашата, която говори за Неговото страдание и смърт, но ако сърцето ви е изпълнено с любов към Него, ще се радвате от време на време да се събирате с Неговия народ, за да си спомняте за Него. Ако сте неспасен, може би сте мислили за Господната вечеря като средство, чрез което бихте могли да получите спасение. Може би сте дошли до Причастната трапеза и сте се надявали, че по този начин бихте могли да получите доказателство, че греховете ви са простени. Мой скъпи приятелю, посланието на Господната вечеря е следното:
„Христос умря за нашите грехове според писанията; и... беше погребан, и... възкръсна отново“ (1 Коринтяни 15:3).
Това, от което се нуждаеш, не е наредба, защото тайнството не може да те спаси, но се нуждаеш от самия благословен Спасител; трябва да се довериш на Този, чиято смърт е изобразена в Господната вечеря, на Спасителя, Който даде Себе Си за теб.
Значението на самопреценката
Затова, който яде този хляб и пие тази чаша Господня недостойно, ще бъде виновен за тялото и кръвта Господня. Но нека човек да изпитва себе си, и така да яде от хляба и да пие от чашата. Защото който яде и пие недостойно, яде и пие осъждане на себе си, като не различава Господното тяло. Поради тази причина мнозина между вас са слаби и болнави, и мнозина спят. Защото ако изпитвахме себе си, не щяхме да бъдем съдени. Но когато сме съдени, биваме наказвани от Господа, за да не бъдем осъдени заедно със света. Затова, братя мои, когато се събирате да ядете, чакайте се един друг. И ако някой е гладен, нека яде у дома си, за да не се събирате за осъждане. А останалото ще наредя, когато дойда. (ст. 27-34)
Имаме в двете християнски наредби, кръщението и Господната вечеря, два свидетеля за смъртта на нашия Господ Исус Христос, Неговата заместническа изкупителна смърт, която нашият Господ е установил в Своята църква да се спазва до края на века, докато Той се завърне. В тези наредби имаме постоянно свидетелство за смъртта, която нашият Спасител умря на Голгота. Кръщението е въвеждащата наредба на християнската вяра; Господната вечеря трябва да се спазва често през целия живот на вярващия, докато той не види своя Спасител лице в лице.
Сега стигаме до разглеждане на частта, започваща със стих 27, която се занимава със състоянието и положението на вярващите, когато пристъпват към Господната трапеза.
Затова който яде тоя хляб и пие тая чаша Господня недостойно, ще бъде виновен за тялото и кръвта Господня.
Много тържествени думи са тези. Те със сигурност трябва да обуздаят небрежността и лекомислието на сърцата ни. Колко често някои от нас са били виновни, че са пристъпвали към Господната трапеза с много небрежен дух и може би със значително лекомислие, забравяйки, че тук имаме нещо, което в Божиите очи е най-свято, най-божествено.
Какво означава да ядеш хляба и да пиеш чашата недостойно? Едно погрешно разбиране на този термин,
„недостойно,“
е възпряло някои съвестни хора изобщо да се доближат до Трапезата. Те разсъждават така,
„Никога не мога да съм сигурен, че съм достоен. Знам, че моят Спасител е достоен, че цялата святост, цялата чистота, цялата доброта са Негови, но аз съм толкова съзнателен за нечистотиите, които извират от собственото ми зло сърце, толкова съм съзнателен за честите си провали в мисъл, дума и дело, че ако е въпрос на достойнство, не смея да пристъпя към Господната трапеза, не смея да приема тези свещени елементи, защото съм много далеч от това да бъда достоен.“
Нека ти кажа, мой съвестен приятелю, че думата тук не е
недостоен,
а по-скоро
недостойно,
отнасяйки се не до личността, а до състоянието на ума, в което човек пристъпва към Господната трапеза. Разбира се, сами по себе си ние сме напълно недостойни, но сме намерили приемане в Достойния, и в Христос всеки вярващ е достоен да пристъпи към Господната трапеза. Спомням си, че четох за един възрастен светец, потиснат от чувство за собствената си недостойност. Той се поклони, плачейки, докато свещените символи се раздаваха, и отказа да докосне хляба. Когато дяконът му го предложи, той изхлипа,
„Аз съм твърде голям грешник, за да получа това, което е толкова свято,“
и възрастният хайлендски свещеник възкликна,
Вземи го, човече, вземи го; то е за грешници и за никой друг, че Исус умря.
О, да, самото ми признание на моята греховност е това, което ми дава правото да дойда, защото,
„Вярно е това слово и достойно за всяко приемане, че Христос Иисус дойде на света да спаси грешници.“ (1 Тимотей 1:15)
Ако наистина чувствам греховността си, изповядвам я и се доверявам на Спасителя на грешниците, тогава в Него намирам своето достойнство.
Но тук то не е прилагателно, а е наречие,
недостойно.
Относя се, виждате ли, до маниери или поведение. Какъв е смисълът? Ако дойда на Господната трапеза по лекомислен, фриволен, небрежен начин; ако, докато се моли над хляба и виното, аз мисля за хиляда и едно други неща, може би зает със седмичните дела, или си спомням последната глупава история, която съм чул; ако, когато хлябът и чашата действително ми бъдат подадени, аз не мисля за Спасителя, за Когото те говорят, а участвам в това формално, като в религиозен обред, аз вземам хляба и чашата недостойно. Или може би идвам напълно неподготвен, не съм прекарал време с Бога сутринта, мислейки за тържествеността на всичко това, втурвам се в Неговото присъствие, носейки странен огън, така да се каже, и не успявам да разпозная, че в хляба и чашата ние представяме скъпоценното тяло и кръв на Господ Исус Христос. Да участваш с такъв дух означава да го правиш недостойно.
„Който яде този хляб и пие тази чаша на Господа недостойно, ще бъде виновен за тялото и кръвта на Господа.“
Сякаш Го разпъвам отново и Го излагам на публичен позор, забравяйки, че моите грехове причиниха Неговата смърт на кръста. Държа се така, сякаш Той никога не е умирал. Не успявам да осъзная какво означават тези символи.
Тогава трябва ли да стоя настрана от Трапезата? Не, ако съм християнин.
„Нека човек да изпита себе си, и така нека яде от този хляб, и пие от тази чаша.“
Забележете, не се казва,
„Нека човек да изпита себе си, и така нека да се въздържа от участие,“
но,
„Нека човек да изпитва себе си, и така нека да яде.“
Без значение какво вижда в себе си от това, което е зло и нечестиво, ако той съди себе си пред Бога и изповядва собствената си нечестивост, той е в състояние на душата, където е свободен да участва в това свято служение. С други думи, той трябва да дойде в присъствието на Бога със самоосъждане. Този, който не прави това
„яде и пие осъждане на себе си, не различавайки тялото Господне.“
Той само се излага още повече на божествен съд заради лекомисленото си поведение.
Вие казвате,
В какъв смисъл той не различава Господното тяло?
Нека илюстрирам по този начин. Колко често сме ходили на погребална служба и сме виждали пред себе си ковчега, съдържащ всичко смъртно от някой любим човек. Какво тържествено време беше това. Какво бихте си помислили за някой лекомислен, фриволен човек, който влиза в такава служба и може би едва е седнал, преди да се наведе към човека до себе си и да каже,
„Между другото, чух една много забавна история; нека ти я разкажа, докато чакаме свещеникът да започне.“
Всеки почтен човек би го погледнал с възмущение и би казал,
Какво му е на глупавия човек? Нима не успява да различи тялото на нашия скъп човек, лежащо там?
Хлябът и виното на Господната трапеза представят скъпоценното тяло и кръв на Господ Исус Христос и всеки, който пристъпва към такава сцена небрежно, не успявайки да различи Господното тяло, не осъзнава, че това е възпоменание за смърт, това е спомен за Този, Който умря за нашите грехове.
Тъй като тези коринтяни бяха си позволили да станат много небрежни по този въпрос, апостолът казва,
„Затова мнозина сред вас са слаби и болнави, и мнозина умират.“
Какво точно има предвид той? Какво означава думата сън? Ако внимателно прегледате Посланията на Павел, ще видите, че това е термин, използван отново и отново за смъртта на вярващия. Това не е сън на душата, а сън на тялото. Когато вярващият умре, духът отсъства от тялото и присъства при Господа. Нека насоча вниманието ви към онази прекрасна дума в третата глава на посланието до Ефесяни, където се казва,
„Затова прекланям коленете си пред Отца на нашия Господ Исус Христос, от Когото всяко семейство на небесата и на земята носи името си.“
Забележете това,
цялото семейство.
С това той има предвид всички Божии деца, цялото изкупено семейство. И къде разполага той семейството? Част от него на небето и част на земята. Ако Свети Павел беше
психопанихист,
той би казал,
От Когото цялото семейство в гроба и на земята носи името си.
Но той не мислеше за нашите починали близки в Христос като в гроба, а в небето. На друго място в Писанието намираме, че смъртта за вярващия е
да се преселя и да бъда с Христос, което е далеч по-добре,
и все пак думата
сън
използва се много пъти, но само по отношение на тялото. Уморените, изтощени тела на вярващите са приспани, за да си починат, докато не бъдат събудени в сутринта на възкресението.
Благословено е да спиш в Христос, и все пак има такова нещо като вярващ, който е приспан преди определеното му време. Ние четем,
„Нечестивите няма да доживеят и половината от дните си,“
И е съвсем вярно, че дори благочестиви хора могат така да се провалят, така да изпаднат в грях, че Бог да не им позволи да доживеят до дълбока старост, а да ги прибере у дома в младостта или в средна възраст. Не бих казал, че когато млад вярващ умре, това винаги е акт на дисциплина, защото много млад светец е бил отнет от злото, което предстои, по благодат, а не по присъда. Някои узряват по-рано от други, някои от нас се развиват толкова бавно, че ще са нужни петдесет, шестдесет или седемдесет години, за да ни доведат до духовна зрялост, но има и други като Бордън от Йейл, които узряват толкова млади, че Господ може да каже:
„Ще откъсна този плод и ще го занеса у дома на небето, готов е рано.“
От друга страна, много често ранната смърт е доказателство за Господната дисциплина. Това е, което Павел казва на коринтяните,
„Вие сте Ме безчестили на Господнята трапеза, пристъпвайки към нея по лекомислен начин; отдавали сте се на лекомислие и сте злоупотребявали с това свято тайнство, и сте го смесвали с пиршество за себе си. Затова много от вас са слаби, много от вас са болнави и много от вас спят.“
Болестта е един от начините, по които Господ често възпитава Своя народ. Възпитанието не е непременно наказание, но е поучително, и Господ използва болестта, за да ни накара да осъзнаем нашата нищожност, нашата немощ и важността да живеем единствено за вечността. Много млад или на средна възраст християнин е продължавал може би години без особено признаване на Господната власт над живота си, и тогава е дошла болестта, и за дълги, изтощителни седмици или месеци, а понякога и години този скъп човек е бил поставен настрана. Отначало много неспокойно той е питал,
„О, Боже, защо трябва да страдам? Защо не мога да изляза да се наслаждавам на нещата с другите?“
Но малко по малко настъпва промяна, и постепенно духът се смирява, и болният казва,
„Господи, може би Ти имаш уроци да ме научиш, които не бих научил, докато бях в здраве и сила; направи ме готов ученик в Твоето училище,“
И Бог използва наказанието, за да въведе този вярващ в по-дълбоко общение със Себе Си. Много сериозно нещо е да си под Божията ръка в наказание. Страхувам се, че някои от нас са повече или по-малко под него почти през всичките си дни, защото сме толкова бавни да научим уроците си, толкова своеволни; отнема ни толкова дълго да стигнем до мястото, където съдим себе си в присъствието на Бога, за да може Неговата ръка да бъде вдигната.
Ако съдехме себе си, нямаше да бъдем съдени.
Това е призив към самоосъждане. Но как да се съдя сам? Като изнасям най-съкровените си мисли, пътищата си, външното си поведение на светлината на Божието Слово и се питам,
„Тези мои мисли, това мое поведение в съответствие ли са с написаното тук?“
И ако открия, че има нещо, в което продължавам, определени амбиции, които тая и които са противни на Словото, ако открия, че това Слово има нещо да ми каже лично за моите мисли и пътища, тогава трябва да се обърна към Бога и да изповядам провала си, да призная греха си и да търся по Неговата благодат да ходя в послушание на Неговото Слово. И докато така съдя себе си, излизам изпод мястото на дисциплина,
Защото, ако изпитвахме сами себе си, не щяхме да бъдем съдени.
По отношение на този въпрос за самоосъждането, Божието Слово винаги трябва да бъде мерило за осъждане. Той казва нещо в Неговото Слово, а аз казвам,
„О, да, виждам го там на страницата на Библията, но със сигурност то няма приложение за мен.“
И все пак това е прякото Божие Слово към душата ми, а аз отхвърлям добрата съвест, и затова не трябва да очаквам да Го чуя да ми говори отново, докато не съм готов да Го слушам по този въпрос. Защо Той да ми разкрива други неща, когато отказвам да Му се покоря в това? Когато четеш Библията, четеш ли я, за да се запознаеш с нея като с литература, за да се запознаеш с нейната история, нейната философия, за да извлечеш помощ от нейните утешителни пасажи, или я четеш, за да ѝ се покоряваш, да я направиш Човек на твоя съвет?
Нека ви дам едно лично свидетелство. През първите шест години от моя християнски живот аз до голяма степен зависех от това, което наричах ръководството на Духа. Много малко знаех за ръководството на Словото. Когато бях объркан, казвах,
„Ще попитам Господа каква е Неговата воля,“
и както се чувствах подтикнат, действах. Но открих, докато четях Библията си, че често вървях против писаното Слово. Никога няма да забравя нощта, в която коленичих пред Бога и отворих Библията си на пасаж от Писанието по въпроса за кръщението, което бях избягвал години наред. Казвах си,
„Ще попитам Господа за това,“
и тогава си помислих, че имах вътрешно усещане, че кръщението със Светия Дух беше всичко, от което се нуждаех, и всеки път, когато четях Писание и виждах кръщение пред себе си, аз го избягвах. Трябваше много да избягвам, защото имаше много Писания, които се отнасяха до тази тема, но накрая пред отвореното Слово казах,
Благословен Боже, по Твоята благодат от днес нататък никога няма да се опитвам да избягвам нито едно нещо, което е написано в Твоето Слово за Твоя народ в тази епоха. Ако Ти ми го изясниш, по Твоята благодат ще ходя в послушание на него,
и оттогава имах благословение, каквото никога преди не бях преживявал. Две седмици след това отидох до морския бряг и бях погребан с Него в кръщение, а седмица по-късно седнах на Господната трапеза. Бях казал,
„Всичко, което ви трябва, е да се храните умствено с тялото и кръвта на Христос, не се нуждаете от външните символи.“
Едно по едно много неща излязоха пред мен, които се бях опитвал да си внуша, че са наред, но открих, че са противни на Неговото Слово. Съвестно се стремя сега от много години да се покорявам, когато Бог говори. Невинаги разбирам защо Той ми казва да правя определени неща, но не е необходимо аз да разбирам, важното за мен е да се покорявам, да правя това, което Бог ми е казал да направя, и именно когато се покоряваме на Словото, ние биваме пазени чисти.
„Христос... възлюби църквата и предаде Себе Си за нея, за да я освети, като я очисти с водно умиване чрез словото“ (Ефесяни 5:25-26).
И така, когато съдим себе си, когато се покоряваме на Словото и изповядваме своите провали, ние излизаме изпод осъждението на Господа.
Но когато сме съдени, ние сме наказвани от Господа, за да не бъдем осъдени със света.
Когато сме съдени, когато станем обект на божествена дисциплина, когато Бог трябва да се заеме с нас, защото няма да съдим себе си, това е, за да не бъдем осъдени със света. Неспасеният човек ще бъде съден в деня на съда, а Божието дете е съдено от Отца в този живот.
„Когото Господ обича, него наказва, и бичува всеки син, когото приема“ (Евреи 12:6).
Всяка частица удоволствие и наслада, която светският човек ще изпита, той има в този живот. Понякога хората казват,
Не го разбирам, аз съм християнин, и все пак ми се струва, че нямам нищо друго освен проблеми. Гледам хората от света и те сякаш приемат нещата толкова лесно.
Няма нужда да се изненадваш от това, светският човек получава цялото си небе точно тук.
Християнинът получава цялата скръб, всичките си неволи, всички сълзи, които някога ще има, точно тук. Когато е наказан от Господа и попада под тоягата, и е бит за своето непослушание, когато Бог трябва да се справи с него тук, това е, за да може той
„да не бъдем осъдени заедно със света.“
И когато стигне до рая, няма да има повече наказание. Там,
Бог ще избърше всяка сълза от очите им.
; и те ще бъдат
завинаги с Господа.
Но докато не се приберем у дома, нека помним, че сме тук, за да прославяме нашия Господ. Това е единственото нещо, за което си струва да се живее, няма нищо друго, което да има значение, просто да живеем за Исус, да Го прославяме. Имаме само малко време да го направим и не искам никаква мисъл за лекота, удоволствие или забавление в този свят да ме възпрепятства да бъда някой, когото Бог може да използва, докато не бъда призован при Него.
Апостолът завършва тази част, казвайки,
„И тъй, братя мои, когато се събирате да ядете, изчаквайте се един друг.“
Това е много мило, защото Господната вечеря е въпрос на общение, затова я отслужваме заедно, затова четем,
„Където двама или трима са събрани в Мое име, там съм Аз посред тях“ (Матей 18:20).
И така, ние оставаме и заедно показваме смъртта на Господа, докато Той дойде. Това не е за задоволяване на апетита.
„Ако някой огладнее, нека яде у дома.“
Само една хапка хляб, само една глътка вино ще е достатъчна. Това е само напомняне. Трябва да се съберем, не за осъждане, а по сериозен начин, толкова истински заети с Христос, че ще имаме одобрението на Господ.
Стигаме сега до последните думи на главата. Обичам да мисля за тях не просто като думи на апостол Павел към коринтяните, а като думи на нашия благословен Учител към цялата църква.
„А останалото ще наредя, когато дойда.“
Има толкова много, което никога не можем да регулираме, толкова много, което никога няма да бъде наред тук долу, толкова много неща, които не са в ред в нашия индивидуален живот, в нашите семейства и в Божията църква. Може да се опитаме да ги приведем в ред, но лесно грешим. Той казва,
“Ходете в послушание на Моето Слово, а останалото Аз ще подредя, когато дойда. Ще се върна скоро и какъв ден ще бъде!”
Търсил съм в тази стара Книга много години и никога не съм намирал в нея нито едно Писание, което да намеква, че трябва да поставя нито един миг между този настоящ час и идването на Господ Исус Христос. Той може да дойде днес, но се радвам да знам, че всички, които са Му се доверили, са готови да Го посрещнат, когато се завърне.