Тази глава описва пророчество от Езекиил срещу Фараона и Египет, дадено в десетата година от пленничеството на Йоахин. Бог обявява присъда над Египет, персонифициран като голямо чудовище в Нил, заради неговата гордост и самодостатъчност, и за това, че е ненадежден съюзник на Израел. В резултат на това Египет ще бъде опустошен и ще остане необитаем за четиридесет години, като народът му ще бъде разпръснат сред народите.
От дните, когато династията на фараоните, които бяха приятелски настроени към Йосиф и братята му, приключи, и се въздигна друг цар, който не познаваше Йосиф: тоест, нова династия, която свали предишната и веднага започна да предприема стъпки за поробване на народа на Израел, Египет беше враг на еврейския народ, освен за много кратко време по време на управлението на цар Соломон, когато беше различно, несъмнено поради съюза, който Соломон беше сключил с дъщерята на фараона. Но, общо казано, през много векове Египет беше против Израел и или беше съюзен с враговете на Израел, или се стремеше да покори и превърне този народ в обикновена васална държава под египетско господство.
Само няколко години бяха изминали преди пророчествата, записани в тази глава, откакто фараон Нехо беше нахлул в Палестина, обсадил и завладял Йерусалим, отвеждайки цар Йоахаз и поставяйки за марионетен цар брат му Елиаким, чието име фараон Нехо промени на Йоаким.
Възходът на Навуходоносор и разширяването на Халдейската империя бяха признати за заплаха за египетското надмощие. Фараонът отначало се опита да осуети амбициите на вавилонския водач, но скоро беше принуден да заеме отбранителна позиция.
Езекиил изрек настоящото пророчество, както ни е казано, през десетия месец на десетата година от пленничеството на Йоахин.
„В десетата година, в десетия месец, на дванадесетия ден от месеца, словото на Йехова дойде към мен и каза: Сине човешки, обърни лицето си против фараона, царя на Египет, и пророкувай против него и против целия Египет; говори и кажи: Така казва Господ Йехова: Ето, Аз съм против теб, фараоне, царю на Египет, големият звяр, който лежи сред реките си, който е казал: Моята река е моя и аз съм я направил за себе си. И ще сложа куки в челюстите ти, и ще накарам рибите от реките ти да се залепят за люспите ти; и ще те извадя отсред реките ти, с всичките риби от реките ти, които са се залепили за люспите ти. И ще те хвърля в пустинята, теб и всичките риби от реките ти: ще паднеш на открито поле; няма да бъдеш събран, нито прибран; Аз съм те дал за храна на земните зверове и на небесните птици. И всички жители на Египет ще знаят, че Аз съм Йехова, защото те бяха тръстикова тояга за дома на Израел. Когато те те хванаха за ръка, ти се счупи и разкъса всичките им рамене; и когато се облегнаха на теб, ти се счупи и направи всичките им кръстове да се заковат на мястото си” – стих. 1-7.
В Тир видяхме картина на света, разглеждан като голяма търговска система, действаща независимо от Бога. Египет е картина на света в различен аспект, като място на робство, от което Бог избавя Своя народ. Фараонът беше както негов княз, така и негов бог, и следователно символизира Сатана, княза и бога на този век.
Разположен по бреговете на Нил, чието ежегодно разливане наторяваше полята му и осигуряваше препитание на народа му, Египет уместно представя света като дом на неспасeни хора, зависими от небесната щедрост и живеещи независимо от Бога. Така фараонът е описан тук като голямо чудовище, лежащо сред реките си и казващо в сърцето си: „Моята река е моя собствена и аз съм я направил за себе си.“ Нямаше осъзнаване на пряката му зависимост от единия истински и жив Бог, Който караше водите на Етиопия да пълнят бреговете на Нил и да се разливат върху алувиалните полета на Египет. Хората бяха толкова свикнали с това явление година след година, че приемаха за даденост, че винаги ще бъде така в бъдеще, както е било в миналото. Ако от време на време условията в горното течение на Нил бяха такива, че водата не се стичаше както през предишни години, те не се обръщаха към истинския Бог, а принасяха жертви на реката и на своите идоли, за да си осигурят благоволението, от което се нуждаеха.
Пред Бога Фараонът беше станал като голям крокодил, лежащ в реките си. Множественото число е използвано заради многото потоци на Делтата. В своята гордост и самонадеяност Фараонът се противопостави на всички, които дръзнаха да го пренебрегнат. Но заради тяхната независимост от Бога, унищожение трябваше да сполети Фараона и цялата му земя; така че всички жители на Египет да разберат, че Йехова на Израел, от Когото Неговият собствен народ се беше отвърнал, за да се опре на счупен жезъл, когато се опитаха да сключат съюз с Египет, беше единственият истински Бог. Те бяха влезли в съюз с Израел, но се бяха оказали неверни и безсилни да ги защитят срещу вавилонската армия. Следователно, присъда щеше да падне върху цялата земя за период от четиридесет години.
„Затова така казва Господ Йехова: Ето, Аз ще докарам меч върху тебе и ще изтребя от тебе човек и животно. И Египетската земя ще бъде пустош и запустение; и те ще познаят, че Аз съм Йехова. Понеже той е казал: Реката е моя и аз съм я направил; затова, ето, Аз съм против тебе и против твоите реки, и ще направя Египетската земя пълна пустош и запустение, от кулата на Севене дори до границата на Етиопия. Нито човешки крак ще мине през нея, нито животински крак ще мине през нея, нито ще бъде населена четиридесет години. И ще направя Египетската земя пустош сред опустошените страни; и градовете ѝ сред разрушените градове ще бъдат пустош четиридесет години; и ще разпръсна египтяните между народите и ще ги разпръсна по страните“ – стихове 8-12.
Меч трябваше да връхлети Египет – тази велика земя, която от време на време беше изпращала армиите си да се бият срещу други народи, но толкова рядко беше познавала каквото и да било нашествие на собствената си земя.
Само малко преди това фараон Хофра се беше опитал да помогне на израилтяните срещу Навуходоносор, като изпрати армия в земята, за да вдигне обсадата на Йерусалим, но той почти веднага се беше върнал, когато Навуходоносор отново дойде с подсилена войска. Фараон Хофра беше безсилен да помогне. Египтяните скоро щяха да разберат какво означава нахлуваща армия да влезе в собствените им градове, разпространявайки разруха и опустошение навсякъде, където минеше.
Изминаха около седемнадесет или повече години, след като това пророчество беше дадено, преди да започне да се изпълнява, но в определеното от Бога време тази надменна сила беше накарана да почувства ужасите на войната, каквито в миналото беше причинявала на други народи. Може да не сме в състояние да проследим точно началото и края на онова четиридесетгодишно опустошение, за което се говори в стихове 12 и 13, но можем да бъдем сигурни в едно: въпреки че паметниците от миналото не ни казват нищо за този период, Божието Слово се изпълни дословно.
„Защото така казва Господ Йехова: След края на четиридесет години ще събера египтяните от народите, между които бяха разпръснати; и ще върна пленниците на Египет, и ще ги накарам да се върнат в земята Патрос, в земята на тяхното рождение; и там ще бъдат едно ниско царство. То ще бъде най-ниското от царствата; нито вече ще се издига над народите: и ще ги намаля, така че да не владеят вече над народите. И то вече няма да бъде упование за Израилевия дом, което да напомня за беззаконието, когато се обръщат да ги търсят: и ще познаят, че Аз съм Господ Йехова“ -стих. 13-16.
Когато изтекат четиридесетте години, Египет отново трябваше да вдигне глава и много от хората му, които бяха избягали в съседни нации за убежище, щяха да се върнат в своето наследство. Но никога повече Египет нямаше да бъде великата сила, която е бил в миналото. „Те ще бъдат ниско царство“, ни е казано; а стих 15 казва: „То ще бъде най-ниското от царствата“, което вече няма да управлява над народите. Скоро дойде времето, когато Египет беше толкова западал, че зависеше от околните нации; и през всички векове от дните на Птолемеите, Египет е бил земя на мизерия и страдание. Някои от Израел търсеха убежище там след разрушаването на Йерусалим и първия храм; и по едно време в Египет бяха заселени повече евреи, отколкото в Палестина; но Египет никога повече не беше в състояние да гарантира доверието на Израел.
Видяхме нещо като възраждане на египетската сила в наши дни, в подготовка за мястото, което нейният владетел ще заеме като цар на юга във времето на края, но ако не беше помощта на Великобритания, е съмнително дали Египет изобщо би заел място с някаква значимост сред нациите.
Последните стихове на главата ни казват определено точно как ще се изпълни пророчеството:
„И стана в двадесет и седмата година, в първия месец, в първия ден на месеца, словото на Йехова дойде към мене, казвайки: Сине човешки, Навуходоносор, царят на Вавилон, накара войската си да служи голяма служба против Тир: всяка глава оплешивя, и всяко рамо се изтърка; но той нямаше заплата, нито войската му, от Тир, за службата, която беше служил против него. Затова така казва Господ Йехова: Ето, Аз ще дам земята Египет на Навуходоносор, царя на Вавилон; и той ще отнесе множеството ѝ, и ще вземе плячката ѝ, и ще вземе грабежа ѝ; и това ще бъде заплата за войската му. Дадох му земята Египет като негово възнаграждение, за което служи, защото те работеха за Мене, казва Господ Йехова. В онзи ден ще направя рог да израсте за дома на Израил, и ще ти дам отваряне на устата сред тях; и те ще познаят, че Аз съм Йехова” – ст. 17-21.
Както беше споменато по-горе, седемнадесет години след като беше дадено предишното пророчество, Бог направи така, че Египет да стане притежание на Навуходоносор, царя на Вавилон, като награда за отмъщението, което Той беше стоварил върху Тир. Самият Бог, като Управител на Вселената, заяви, както е записано в стих 20,
Аз му дадох земята на Египет като негово възнаграждение, за което той служи, защото те се трудиха за Мен, казва Господ Йехова.
Гордият халдейски монарх изобщо не осъзнаваше, че армията му беше мечът на Бога, изпълняващ това, което Йехова беше постановил за Тир, а по-късно и за Египет. Но всичко беше в съответствие с пророческото Слово. И можем да бъдем сигурни, че точно както пророчествата, които се отнасят до миналото, са се изпълнили буквално, така и всяко пророчество, което се отнася до бъдещето, ще се изпълни в определеното време.
Докато изпълняваше присъда над Египет, Бог не беше забравил Своето обещание да възстанови Израел в бъдеще при Себе Си. Последният стих повтаря това обещание и ни уверява, че ще дойде денят, когато домът на Израел ще разцъфти и народът на Йехова ще бъде признат на земята като тези, на които е поверено Словото на Господа.