Откровение 19 започва с небесно ликуване, докато светии и старейшини хвалят Бога за праведния съд и свалянето на великата блудница, Вавилон. Това събитие проправя пътя за Сватбената вечеря на Агнеца, където църквата, идентифицирана като небесната невяста, се съединява с Христос в слава преди Неговото земно царуване. Главата разграничава това небесно тържество от бъдещ земен съд и изяснява самоличността на невястата на Агнеца.
В началните стихове на Откровение 19:0 ни е даден още един поглед към Небето и ни е позволено да отбележим ликуването, причинено от присъдата над великата блудница.
Всички изкупени от всяка епоха, които, докато бяха на земята, познаваха нещо от тази ужасна сила на беззаконието, тогава ще се радват, че блудницата е завинаги съборена. Това е последният път, когато двадесет и четирите старейшини са видени в книгата. Символът се променя в следващия раздел и невестата, жената на Агнеца, заема тяхното място. Старейшините представляват небесните светии като покланяща се общност от свети и царски свещеници. Но когато църквата-блудница изчезне от сцената, истинската невеста се появява и старейшините никога повече не се споменават. Забележително е, че при последната им поява (19:4), както и при първата им в глава 4, те са видени в поза на поклонение. Те обожават Агнеца като Създател и Изкупител в глава 4. Тук те обожават Бога като морален управител на вселената и за проявата на Неговия праведен съд.
В отговор на тяхната нотка на хвала идва глас от самия трон, казвайки,
„Хвалете нашия Бог, всички Негови служители, и вие, които се боите от Него, малки и големи“ (5).
С това приключва тържествената и вълнуваща душата част, в която характерът и гибелта на великата тайна на Вавилон са били толкова ярко изобразени. По-щастливи сцени предстоят пред нас. Но тези сцени можеха да бъдат въведени само чрез осъждането на онова, което беше толкова тежко се отклонило от живия Бог. Ще бъдем щастливи, ако се научим да съдим не само нечистата система, която разглеждахме, но и всяка склонност в нас самите да споделяме нейния дух.
След това ще се занимаем с две противоположни сцени: едната от които ще се състои много скоро на Небето, а другата на земята. И двете се наричат вечери. Едната е сватбената вечеря на Агнеца. Другата е великата вечеря на Бога. Първата е изцяло радост и веселие. Втората е сцена на най-дълбока мрачност и мъка. Сватбената вечеря на Агнеца въвежда пълнотата на славата за небесните светии. Великата вечеря на Бога приключва поредицата от присъди, които ще паднат върху пророческата земя. Тя отваря пътя за установяването на дългоочакваното царство на Бога.
Когато използвам термина пророческата земя, имам предвид Римската земя – тоест онази част от света, която се намира в някогашните граници на Римската империя. Тя включва също така онази част от света, където Вавилон ще доминира във времето на края. Доколкото разбирам, езическите народи, които все още не са заели открито християнска позиция, няма да бъдат включени в сцената, върху която ще паднат най-тежките Божии присъди. Въпреки че неизбежно целият свят ще пострада до известна степен, когато Християнството и Юдаизмът бъдат посетени от огньовете на Неговия гняв. „Денят на Божиите червени небеса“ ще бъде световен, но неговата интензивност ще бъде върху пророческата земя.
В стихове 6-7 Йоан разкри, че след окончателния край на Вавилон е настъпил часът за небесната сватба. Но коя е невестата, или жената на Агнеца, спомената тук за първи път? Тази специална достойнство е ли дял на Израел или на църквата от настоящата диспенсация? И двете гледни точки са били подкрепяни от благочестиви и способни учители; човек би трябвало може би да говори със сдържаност, когато се спира на спорна тема.
В Стария завет Израел със сигурност е съпруга на Йехова. Това същото ли е като „невестата, жената на Агнеца“? Не се ли разкриват в тези два израза две различни слави – едната да бъде показана на земята, другата на Небето? Струва ми се много ясно, че сватбената вечеря на Агнеца се състои на Небето точно преди Агнецът да слезе с всички Свои светии, за да вземе Своята велика сила и да царува. Когато Той царува, Неговата невеста ще царува с Него. И това със сигурност е църквата, която Той е призовал от света именно за тази цел. Ще има и други небесни светии, но те са разграничени за нас от невестата.
Също така изглежда ясно, че има много реална разлика между жената на Йехова и небесната невяста на Агнето, въплътения Син. Жената на Йехова, сега оставена настрана заради греховете си, ще бъде призната от Бога за Негова в деня на нейното покаяние. Невястата на Христос, сега сгодена като чиста девица за своя отсъстващ Господ, чака своите сватбени тържества, докато Той не я призове у дома. Но някои са възразили срещу този възглед, по техните собствени думи, като вид духовно многоженство. Моят отговор би бил, че където говорим само с фигури, възражението не е приложимо. Църквата, която е Неговото тяло, е ясно идентифицирана с Неговата жена в Ефесяни 5:30-32, в противен случай фигурите, използвани в този пасаж, стават безсмислени. Така че изглежда ясно, че имаме основание да разглеждаме Израел като земната невяста и църквата като небесната невяста. И двете са скъпи на Неговото сърце. Той ги изкупи със Своята скъпоценна кръв, но всяка има свой собствен специален характер.
Сватбената вечеря на Агнеца е времето на проявена слава, когато резултатите от съдийския престол на Христос ще бъдат напълно изявени в светиите. Самото това събитие, както видяхме, се случва веднага след грабването на църквата. Господното слово е ясно относно това:
„Ето, ида скоро, и Моята награда е с Мене, за да отдам на всекиго според делата му.“ (Откровение 22:12).
Но пълното проявление на светиите в същата слава с техния Глава и Господ, техния небесен Младоженец, може да бъде само след като фалшивата църква е била изобличена и съдена. Тогава ще дойде сватбеният ден на Агнеца. И така ни е казано, относно Невестата, че
„на нея бе дадено да се облече във висон, чист и бял: защото висонът е праведността на светиите“ (19:8).
Добре известно е на изучаващите оригиналния текст, че думата, преведена като „праведност“ в този стих, е в множествено число и следователно трябва да бъде преведена като „праведности“ или „праведни дела“. Тук не става въпрос за вменена праведност, нито за това вярващият да бъде направен Божия праведност в Христос. Става въпрос за онова, което вече видяхме във връзка със старейшините: финият лен илюстрира праведните дела на самите светии, праведното им поведение тук на земята. Съдилището на Христос ще разкрие тези дела, които ще образуват сватбената дреха на невестата в нейния сватбен ден.
В светлината на това Писание може би е добре да се замислим за собствените си дела. Ти, скъпи събрате по вяра, подготвяш ли някакъв фин лен за онзи идващ ден? Запознат си с идеята за скрина за чеиз на бъдещата булка. Колко заинтересовано е сгоденото момиче да напълни този сандък с оглед на сватбения си ден. Мога ли да кажа, че и ние имаме духовен чеиз за пълнене? Всичко, което наистина е направено за Христос, е нещо, добавено към този булчински чеиз. Някои от нас, боя се, ще имат доста оскъдно количество. Сватбените одежди трябва да бъдат подготвени тук на земята, тъй като Божият Дух Сам работи в нас да желаем и да вършим Неговата блага воля. Нека не пренебрегваме това, защото времето е кратко и идва нощ, когато никой не може да работи. Вярно е, че дори най-добрите ни дела, най-преданото ни служение, всички трябва да бъдат измити и избелени в кръвта на Агнеца. Той няма да пропусне да оцени правилно и да възнагради богато всичко, което е било за Негова собствена слава в живота ни. Но всичко, което е направено за себе си, всичко, което произтича от нечисти подбуди, ще изчезне в онзи ден. Това, което е било резултат от Неговия Дух, работещ в нас, ще пребъде завинаги. Това ще бъде за Негова хвала и слава и за наша собствена вечна радост, когато видим какво удоволствие сме Му доставили.
В стих 9 ни е показана група, която със сигурност трябва да бъде разграничена от невестата. Това са всички приятели на Младоженеца, които се радват на Неговата радост и споделят Неговото веселие. Разбирам ги като старозаветните светии и светиите от голямата скръб, които, макар и да не са част от църквата, споделят небесната слава. Те са представени като гости на сватбата, които участват в общото веселие на събитието и чието присъствие допринася за щастието на невестата и Младоженеца. Така имаме сцена на чиста наслада и свято, безкрайно веселие, защото грехът никога няма да влезе там, за да унищожи тази осветена радост.
Сърцето на Йоан беше толкова запленено и възхитено, докато това видение минаваше пред него, че той падна да се поклони в краката на ангела, който му показа тези неща. Той беше смъмрен за сериозната си грешка от славния вестител, който извика,
„Виж, недей! Аз съм съслужител на тебе и на братята ти, които държат свидетелството Исусово; поклони се на Бога; защото свидетелството Исусово е духът на пророчеството“ (10).
Нашият Господ Самият, понеже беше Бог, прие поклонение и благослови поклонника, както в случая с Тома, когато той се убеди в Неговото възкресение (Йоан 20:28). Но ангелът скрупульозно отказа това, което принадлежи само на божеството.
Но бързо променящите се пророчески картини ни подтикват напред. Затова питаме какво ще последва сватбената вечеря на Агнеца?
В стих 11 четем за последното от чудните „отваряния“ в тази книга Откровение. Как сърцето трепти и пулсът бие, докато четем това описание на слизащия Божий Христос и Неговите светии! Това е идването на Господа на земята с Неговите изкупени; преди видяхме Неговото идване във въздуха, за да ги грабне при Себе Си.
Ще си спомните, че четохме за ездач на бял кон, когато беше разчупен първият печат; но той не дойде от Небето. Той излезе на земята и беше от земята, и плановете му бяха обречени на разочарование (6:1-2). Ездачът от тази глава идва от Небето и Неговите планове никога няма да се провалят. И точно тук е сигурността на християнина. Той знае, че никой бъдещ земен човек никога не може да бъде Христос, когото Словото го е научило да чака. Исус дойде веднъж в смирен вид, роден от девица; Той идва отново, слизайки от Небето. Всички, които идват по друг начин, казвайки „Аз съм Христос“, са измамници и антихристи.
„Както е определено на човеците веднъж да умрат, а след това съд, така и Христос, като беше принесен веднъж, за да понесе греховете на мнозина, ще се яви втори път, не за грях [или: отделно от греха, нямащ нищо общо с въпроса за греха], на ония, които Го очакват за спасение“ (Евреи 9:27-28).
Това е явяването, което е изобразено тук. Това е идването на Божия Син, за да отмъсти на враговете Си и да избави Своя земен народ, който ще Го очаква с копнеещи сърца и нетърпеливи, тревожни очи.
Описанието на спускащия се Господ е най-поразително. Той язди бял кон като Княз на мира. Той е наречен Верен и Истинен, както е в посланието до църквата в Лаодикия (Откровение 3:14). Той идва да изпълни праведен съд и така да установи божествената власт над цялата земя. Очите Му като огнен пламък, както във видението на Човешкия Син сред светилниците, говорят за Неговата готовност да открие и да се справи с всяко беззаконие. Многото диадеми на главата Му възвестяват Неговата власт над всички царства на земята. Царството на безредието ще свърши, когато Той вземе скиптъра и всички корони Му бъдат дадени. „Име написано, което никой не знаеше, освен Сам Той“ описва Неговата същностна слава като вечния Син, относно която Той заяви, че
„никой не познава Сина, освен Отца“ (Матей 11:27).
Тайната на Неговата славна личност е отвъд всяко човешко разбиране. С право пеем,
„Отецът единствено Твоето благословено име на Сина може да проумее.“
В Исая 63:0 ни е казано, че Неговите одежди ще бъдат обагрени с кръвта на Неговите врагове. Но мантията, потопена в кръв, с която Той е видян тук облечен – подобно на овнешките кожи, боядисани в червено, в скинията – е знак за Неговото посвещение до смърт. Тук се има предвид Неговата собствена кръв, цената на нашето изкупление.
Забележително е, че се казва, че Той има три имена. Едно, вече видяхме, е отвъд човешкото разбиране. Второто име е „Словото Божие.“ Знаем какво се съдържа в това: защото именно като Словото стана плът, Той ни разкри Бога. Това Слово беше изречено във времето, за което четем:
„В началото беше Словото; и Словото беше у Бога; и Словото беше Бог. То в началото беше у Бога“ (Йоан 1:1-2).
Тук имаме вечност на битието, една същност с Отца, но отделна личност – истинска божественост и вечно Синовство. Това беше неизреченото Слово, но когато Синът се въплъти, Бог проговори в Него. Затова четем,
„Никой човек не е виждал Бога никога; единородният Син, Който е в лоното на Отца, Той Го е изявил,“ или, „Го е разказал.“
Това е само малко от това, което се съдържа в това второ славно име.
За да не прекъсваме връзката, може да погледнем сега на третото име или титла, което Той носи. В стих 16 ни е казано, че
„Той има на дрехата си и на бедрото си написано име, Цар на царете и Господар на господарите.“
Това е Неговата официална титла и Му принадлежи като Син Човешки, законният наследник на всичко. Земята не призна Неговите претенции, когато беше тук за първи път. Подигравателно Го увенчаха с тръни и Му дадоха кръст вместо трон. Но Бог скоро ще обърне всичко това. Той е да
„ще се въздигне, ще се възвиси и ще се възвеличи твърде много“ (Исая 52:13).
Всички земни царства ще бъдат Негови и Той ще управлява народите с желязна тояга на непоколебима справедливост.
Следователно ще бъде забелязано, че в тези три имена е илюстрирано първо, достойнството на нашия Господ като вечния Син; второ, Неговото въплъщение-Словото станало плът; и накрая, Неговото второ пришествие, за да царува като Цар на царете и Господ на господарите.
Армиите в Небето, които Го следват, включват (1) църквата, която току-що видяхме като невяста; (2) светиите от предишни домоуправителства; и (3) светиите от голямата скръб, които са били убити под властта на звяра и антихриста. Всички яздят с Него, техния сега триумфиращ Господ, когато Той идва да вземе Своята велика сила и да царува.
Острият меч, който излиза от устата Му, е Неговото слово. Това вече видяхме в първата глава. Спомняме си Неговото предупреждение към църквата в Пергам, че ако нямаше покаяние, Той щеше да се бори срещу тях с меча на устата Си (2:16).
Казано ни е, че Той тъпче лина на Божия гняв. Линът е образ на безпощаден съд. С това се запознахме и в глава 14. В Исая 63:1-6 имаме забележителен пасаж, който има отношение към това, което имаме тук.
Кой е този, който идва от Едом, с обагрени дрехи от Босра? Този, който е славен в облеклото Си, пътуващ във величието на Своята сила? Аз, който говоря в правда, силен да спасявам. Защо си червен в облеклото Си и дрехите Ти са като на онзи, който тъпче в лина? Сам стъпках лина; и от народите нямаше никой с Мене: защото ще ги стъпча в гнева Си и ще ги потъпча в яростта Си; и кръвта им ще се поръси върху дрехите Ми, и ще изцапам цялото Си облекло. Защото денят на отмъщението е в сърцето Ми и годината на Моите изкупени е дошла. И погледнах, и нямаше кой да помогне; и се почудих, че нямаше кой да подкрепи: затова Моята собствена мишца донесе спасение на Мене; и Моята ярост, тя Ме подкрепи. И ще стъпча народите в гнева Си, и ще ги опия в яростта Си, и ще сваля силата им на земята.
Това чудесно пророчество имаше частично изпълнение в присъдите, отсъдени на враговете на Израел в миналото. То ще има своето пълно изпълнение, когато Господ дойде втори път, за да стъпче лина на гнева и да унищожи всички, които са Негови и врагове на Неговия народ, както е описано в последната част на нашата глава.
От стих 17 до края имаме графично изображение от майстора-художник на заключителната сцена на съда – великата Божия вечеря. Не е точно „вечерята на великия Бог.“ Прилагателното е разместено в превода на крал Джеймс и е направено да определя самия Бог. Всяко критично издание ще покаже, че то по-скоро трябва да определя вечерята. Йоан видя ангел, стоящ на слънцето, защото източникът на светлина, който изглеждаше заличен под чашите на гнева, сега се вижда сияещ в слава. Ангелът призова птиците, които летят посред небето, да пируват с плътта на великите на земята и техните огромни армии, които се виждат да се събират за Армагедонския конфликт.
Звярът е видян да строява войските си със своя богохулен съюзник и сателит, лъжепророка – тоест, антихриста. Земните царе, с всичките си орди, бързат към битката. Всички те се обединяват в едно последно отчаяно усилие да водят успешна война срещу Господ Исус Христос и всичко, което е от Бога. Но като войските на Сенахирим от древността, те са парализирани и поразени от дъха на устата Му. Техните армии стават храна за хищните птици. Това е ужасна картина – кулминацията на дръзката съпротива на човека срещу Бога. Това е и картина, която може да изпълни сърцето с радост, тъй като разказва за края на неправедното управление на тази планета и за настъпването на златния век, за който всички народи са въздишали.
Забележете, че двама мъже са взети живи. Те са двамата главни заговорници, които са се появявали толкова често в книгата Откровение – звярът и лъжепророкът. Те са гражданските и религиозните водачи на последната лига на нациите, която ще бъде вдъхновена от Сатана в своя произход и ръководена от Сатана до своята гибел. Тези двама мъже са
„хвърлени живи в огненото езеро, горящо със сяра,“ (20) където хиляда години по-късно все още се казва, че „страдат възмездието на вечен огън“ (Юда 1:7).
Между другото, това доказва, че огненото езеро не е унищожение и не е чистилищно. То нито унищожава, нито пречиства тези двама паднали врагове на Бога и човека след хиляда години под съд.
В Стария завет четем за двама мъже, които отидоха на Небето, без да преминат през смъртта. Енох и Илия бяха пренесени, за да не видят смърт. И тук, преди да стигнем до края на Новия завет, пред нас са представени двама мъже, които са хвърлени в огнената геена, без да претърпят физическа смърт. Тяхната ужасна участ е за предупреждение на всички, които се отвръщат от Този, Който говори от Небето. Божието негодувание скоро ще падне върху всички, които отхвърлят посланието на Неговата благодат.
Божи Агнец, когато Ти в слава на тази тъжна земя ще се върнеш, Всички Твои врагове ще треперят пред Теб, Всички, които сега Те презират, ще скърбят; >Тогава ние, при Твоето явяване, С Теб в Твоето царство ще царуваме: Твоя е хвалата и Твоя е славата, Божи Агнец, за грешници заклан.
И сега, докато приключвам, бих искал тържествено да впечатля всеки един от моите читатели, че може да имате участие в едната или другата от тези две вечери, които разглеждахме. Ако сте спасени, знам, че ще имате място на сватбената вечеря на Агнеца; защото всеки изкупен с кръв от това домостроителство ще бъде там. Нито един няма да липсва, защото нашият благословен Господ, по благодат, стана Божия Агнец, за да умре за вашите грехове на кръста. Вие ще споделите тази сцена на блаженство с Него. Но вие, които отказвате Неговата благодат, какво ще правите, когато се случат нещата, за които говорихме? Може да сте сред измамените от Сатана, приемайки водачеството на звяра и вярвайки на твърденията на антихриста. В такъв случай ще имате участие във „великата Божия вечеря!“ Нека Бог ви привлече към Себе Си сега. Не се съпротивлявайте на призивите на Светия Дух, а незабавно потърсете убежище при Този, Който каза,
„Който дойде при Мене, никак няма да го изпъдя“ (Йоан 6:37).