Тази глава изследва благодатта като атрибут на Бога, подчертавайки неразривната ѝ връзка с милостта и нейното изразяване чрез Исус Христос. Благодатта е божествената доброта, която примирява грешниците с Бога, вменява заслуги там, където не е имало такива, и позволява на човешките същества да участват в небесно общение. Текстът подчертава, че благодатта винаги е действала, дори по времето на Стария завет, и остава безкрайна и вечна, надминавайки всяка човешка нужда и грях. Чрез разбиране и приемане на Божията благодат чрез вяра, вярващите могат уверено да се върнат в Неговото присъствие, посрещнати като Божии деца.
Боже на всяка благодат, чиито мисли към нас винаги са мисли за мир, а не за зло, дай ни сърца да вярваме, че сме приети във Възлюбения; и дай ни умове да се възхищаваме на това съвършенство на моралната мъдрост, което намери начин да запази целостта на небето и все пак да ни приеме там. Ние сме изумени и се чудим, че Един толкова свят и страховит трябва да ни покани в Твоя дом за пиршества и да направи любовта знаме над нас. Не можем да изразим благодарността, която чувстваме, но погледни Ти в сърцата ни и я прочети там. Амин.
В Бога, милостта и благодатта са едно; но когато достигат до нас, те се виждат като две, свързани, но не идентични. Катомилосте Божията доброта, изправяща се срещу човешкото страдание и вина, така чеблагодате Неговата доброта насочена към човешкия дълг и незаслуженост. По Неговата благодат Бог вменява заслуги там, където преди не е имало никакви, и обявява, че няма дълг там, където преди е имало такъв. Благодатта е благоволението на Бога, което Го подтиква да дарява блага на незаслужилите. Тя е самосъществуващ принцип, присъщ на божествената природа, и ни се явява като самопричинена склонност да съжалява нещастните, да пощадява виновните, да приема отхвърлените и да облагодетелства онези, които преди са били под справедливо неодобрение.
Неговото предназначение за грешни хора е да ни спаси и да ни накара да седнем заедно на небесни места, за да покаже на вековете безмерните богатства на Божията доброта към нас в Христос Исус. Ние извличаме вечна полза от това, че Бог е точно такъв, какъвто е. Понеже Той е такъв, какъвто е, Той издига главите ни от тъмницата, променя затворническите ни дрехи с царски одежди и ни кара да ядем хляб постоянно пред Него през всички дни на живота ни.
Благодатта води началото си далеч назад в сърцето на Бога, в ужасяващата и непостижима бездна на Неговото свято същество; но каналът, по който тя се излива към хората, еИсус Христос, разпнат и възкръсналАпостол Павел, който повече от всички други е изразител на благодатта в изкуплението, никога не разделя Божията благодат от Божия разпънат Син. Винаги в неговите поучения, двете са заедно, органично едно цяло и неразделни.
Пълно и справедливо обобщение на учението на Павел по този въпрос се намира в неговото Послание до Ефесяни:
„Като ни е предопределил за осиновяване чрез Исус Христос за Себе Си, по благоволението на Своята воля, за похвала на славата на Неговата благодат, с която ни е направил приети във Възлюбения. В Когото имаме изкупление чрез Неговата кръв, прощение на греховете, според богатството на Неговата благодат.“
Йоан също в Евангелието, което носи неговото име, идентифицира Христос като средството, чрез което благодатта достига до човечеството:
“Защото законът бе даден чрез Моисей, но благодатта и истината дойдоха чрез Иисус Христос.”
Лесно е да се изтълкува погрешно този стих, ако се разглежда изолирано. Някои погрешно са представили Стария завет като книга само на закона, а Новия завет като книга само на благодатта. Всъщност законът е съществувал в сърцето на Бог отпреди сътворението на света. На планина Синай той стана правен кодекс за народа на Израел, но моралните принципи, които въплъщава, са вечни.
Аргументите на Павел в Посланието към римляните, глави 3 и 5, изясняват, че изворът на християнския морал е любовта на Христос, а не Мойсеевият закон. Въпреки това, принципите на морала в закона остават валидни и задължителни. Благодатта е действала дори в старозаветни времена – Ной „намери благодат пред очите на Господа“, а на Мойсей му беше казано: „Ти си намерил благодат пред Моите очи.“ Благодатта е направила светостта възможна тогава, точно както я прави възможна и днес.
Никой никога не е бил спасен освен по благодат, от Авел до настоящия момент. Откакто човечеството беше изгонено от Едемската градина, никой никога не се е връщал към божествено благоволение освен чрез чистата доброта на Бога. И където и да е намирала благодатта някой човек, тя винаги е билаот Иисус Христос. Благодатта не е чакала Неговото раждане или смърт; Христос е Агнето, заклано от създаването на света.
Първият човек, който беше възстановен в общение с Бога, дойде чрез вяра в Христос. В старозаветни времена хората очакваха изкупителното дело на Христос; в по-късни времена те поглеждаха назад към него. Но винаги спасението идваше по благодат, чрез вяра.
Божията благодат е безкрайна и вечна. Както нямаше начало, така не може да има край. Като атрибут на Бога, тя е безгранична като безкрайността. Вместо да се напрягаме да я разберем като теологична истина, по-добре е да сравним Божията благодат с човешката нужда.
„Където грехът се умножи, благодатта се преумножи още повече.“
Грехът има определими граници; благодатта няма. Нашите беззакония може да се издигат като планини, но Божията благодат ги надминава безкрайно. Всяка благодарност да бъде на Бога за изобилната благодат.
Отчуждените от Божието общение сега могат да вдигнат обезсърчените си глави и да погледнат нагоре. Чрез изкупителната смърт на Христос причината за нашето изгнание е премахната. Можем да се върнем, както блудният син направи, и да бъдем посрещнати в Божията градина.
Върни се, о, скитнико, сега се върни,
И търси лицето на Отца си;
Тези нови желания, които в теб горят
Бяха разпалени от Неговата благодат.
Върни се, о, скитнико, сега върни се,
И избърши падащата сълза:
Твоят Татко те вика, — не скърби вече;
Любовта те приканва близо.
— Уилям Бенко Колиър