Предсказано
Приблизително 700 г. пр.н.е. Исая пише: „Защото ни се роди Дете, Син ни се даде; и управлението ще бъде на рамото Му; и името Му ще бъде: Чудесен Съветник, Могъщ Бог, Вечен Отец, Княз на мира.“ И „Сам Господ ще ви даде знамение: Ето, девица ще зачене и ще роди син, и ще го нарече Емануил“ (Исая 9:6; 7:14). По същото време Михей предсказва: „Но ти, Витлееме Ефрато, макар и да си малък между хилядите на Юда, от тебе ще излезе за Мене Онзи, Който ще бъде Владетел в Израил; Чийто произход е от древността, от вечни времена“ (Михей 5:2).
Около 530 г. пр.н.е. Даниил пише: „След шестдесет и две седмици Помазаникът ще бъде посечен и няма да има нищо“ (Даниил 9:26). Това е препратка към внезапната смърт на Месията. Страданието на Христос е описано предварително от Исая: „Видът Му беше толкова обезобразен повече от всеки човек и образът Му обезобразен повече от човешкия... Той беше презрян и отхвърлен от хората, човек на скърби и познат със страданието. Като някой, от когото хората крият лицата си, Той беше презрян и ние Го смятахме за поразен от Бога, поразен от Него и измъчван. Но Той беше прободен заради нашите престъпления, Той беше смазан заради нашите беззакония; наказанието, което ни донесе мир, беше върху Него и чрез Неговите рани ние сме изцелени... Той беше потиснат и измъчван, но не отвори устата си; Той беше воден като агне на клане и като овца пред стригачите си е мълчалив, така Той не отвори устата си. Чрез потисничество и съд Той беше отнет. И кой може да говори за Неговите потомци? Защото Той беше отсечен от земята на живите; заради престъплението на моя народ Той беше поразен“ (Исая 52:13-53:12). Така старозаветните пророци предсказаха обстоятелствата на раждането и смъртта на Месията.
Където никой никога не е бил полаган
Когато Йосиф и Мария отидоха във Витлеем за преброяването, единственото място, което можаха да намерят, беше в обора на една странноприемница: „И докато бяха там, дойде времето да роди, и тя роди първородния си Син. Тя Го пови в пелени и Го положи в ясли, защото нямаше място за тях в странноприемницата“ (Лука 2:6-7). Така коритото за добитък стана люлка за Месията! Какво необичайно място за бебе – яслите не биха били използвани за тази цел преди! Това беше Божият план, както беше обявено на пастирите. То също така показва, че Той е роден като бедняк (2 Коринтяни 8:9).
След смъртта на Господа, Йосиф от Ариматея положи тялото „в собствената си нова гробница, която беше изсякъл от скалата“ (Матей 27:60). Това беше място, където „никой никога не е бил полаган“ (Лука 23:53; Йоан 19:41). Това беше изпълнение на предсказанието, че „Му беше определен гроб с нечестивите, и с богатите в смъртта Му“ (Исая 53:9). Въпреки че Господ беше разпнат като престъпник, Той беше погребан в гробницата на богат човек, като Йосиф беше виден член на еврейския съвет (Марк 15:43). Както казва химнът на Х. А. Берг:
Никой не беше положен в тези ясли
И никой не беше положен в този гроб
Но Исус, небесният Чужденец
Който дойде да спаси заблудени грешници.
Опозиция
След като цар Ирод чу за раждането на Царя на юдеите, „той се смути, и целият Йерусалим с него“ (Матей 2:3). Затова той помоли мъдреците да търсят детето и да му докладват. Когато Ирод разбра, че е бил надхитрен от астролозите, „той се разяри и даде заповед да убият всички момчета във Витлеем и околностите му, които бяха на две години и по-малки“ (Матей 2:8,16). Каква драстична мярка срещу потенциален съперник! Междувременно Исус и семейството Му избягаха в Египет, докато Ирод не умря.
Властите се почувстваха застрашени и отговориха с омраза и опозиция, които продължиха по време на служението на Господа, докато Той не беше осъден на смърт от първосвещениците, еврейските старейшини, Пилат и Ирод. Те дори убедиха тълпата да поиска освобождаването на убиеца Варава и разпъването на Христос, въпреки че Той беше невинен (Матей 27:16-23; Марк 15:6-14). Заглавието на кръста Му беше „Исус от Назарет, Цар на юдеите“, но първосвещениците протестираха, че надписът трябва да гласи: „този човек твърдеше, че е цар на юдеите“ (Йоан 19:21).
Знаци в небето
Астролозите (или магите, свещена каста от религията на мидийците и персите) пътуваха до Йерусалим в търсене на детето Христос, защото „видяха Неговата звезда на Изток“. Когато видяха звездата, те се зарадваха изключително много, защото тя спря над мястото, където беше детето (Матей 2:2,10). Бог използва специална звезда, за да насочи тези мъже към определена къща.
Можем да научим много от тяхното поведение, записано в Матей 2:2-12. Те дойдоха да Му се поклонят. Това беше искрено желание, а не егоистично като това на Ирод. Те дойдоха с радост и „се поклониха и Му се поклониха“. Те донесоха дарове от злато (символ на цар), тамян (парфюм, символизиращ безгрешния живот на Господа) и смирна (горчива билка, символизираща страданието на Господа). Носим ли дарове на Господа, за да ги използва Той за Своите цели?
Когато Господ беше на кръста, имаше тъмнина „по цялата земя“ за три часа след обяд (Матей 27:45). Това би било невероятно – като продължително пълно слънчево затъмнение. През това време Той понесе Божия съд за греховете на човечеството. След това Той избра да умре, като отхвърли духа Си. „В този момент завесата на храма се раздра на две от горе до долу. Земята се разтресе и скалите се разцепиха“ (Матей 27:50-51). Така че имаше земетресение и тежката завеса вътре в храма – вратата към най-святото място, където Бог обитаваше – се раздра на две. Това би било катастрофа за еврейските религиозни водачи, защото разкри най-святото място, където само първосвещеникът имаше право да влиза веднъж годишно на Деня на изкуплението. Това беше Божие дело, тъй като беше разкъсано от горе до долу, а не от долу до горе.
Символиката на това събитие е обяснена в Евреи 10:19-22 по следния начин:
И така, братя, като имаме дръзновение да влезем в Светая Светих чрез кръвта на Исус, по нов и жив път, който Той ни откри през завесата, тоест плътта Си, и като имаме велик свещеник над Божия дом, нека пристъпваме с искрено сърце в пълна увереност на вярата, като имаме сърцата си поръсени, за да се очистим от зла съвест, и телата си измити с чиста вода.
Завесата представляваше тялото на Христос и чрез Неговата смърт всички вярващи могат да влязат в Божието присъствие в молитва и хвала по всяко време. Това беше Божият начин да отвори вратата към връзка с Него (Откровение 3:20).
Авторът на химни Герит Густафсон го изрази така:
Само по благодат можем да влезем
Само по благодат можем да стоим
Не чрез нашите човешки усилия
Но чрез кръвта на Агнето
В Твоето присъствие ни призоваваш
Призоваваш ни да дойдем
В Твоето присъствие ни привличаш
И сега по Твоята благодат идваме
Сега по Твоята благодат идваме.
Нека се възползваме от тази привилегия да влезем през отворената врата на Божието присъствие, докато празнуваме Неговото раждане през този коледен сезон.
