В предишни статии разгледахме Божията църква в нейните общи черти. Построена от самия Христос, тя е непревземаема структура; тя е върховно удоволствие и ценност за божествените Личности, тя е Божият дом, „обиталище на Бога чрез Духа“, и тя е тялото на Христос, обединено с Него като Негова Глава в слава, и по този начин способна да бъде израз на Христос тук долу.
Църквата в Коринт
В посланието до коринтяните Павел пише до „Божията църква, която е в Коринт“. Очевидно е, че когато Павел е писал, Божията църква в този град е можела да бъде идентифицирана: всъщност Павел ясно разделя жителите на Коринт на три различни класи: „юдеите… езичниците… Божията църква“ (10:32). Така върху тези, които са образували Божията църква в Коринт, е лежала много голяма отговорност, върху всеки един по неговия или нейния индивидуален път, както и върху събранието като цяло. Повечето от тези вярващи несъмнено са били езичници, които са се обърнали към Бога и сега, по благодат, са били сред тези, които са призовавали „Името на Исус Христос, нашия Господ“. Езичниците, потопени в езическа тъмнина и идолопоклонство, не са знаели нищо за това Име, а юдеите като нация са мразели това Име и са отхвърлили Този, Който го е носил. Каква привилегия и все пак каква голяма отговорност е да се свидетелства за това Име, Име, което е над всяко име, при такива обстоятелства.
Те бяха взети от Бога именно за тази цел и Той им беше дал всичко необходимо, за да могат да бъдат Негови свидетели в Коринт, който беше известен със своята поквара. Те бяха „осветени (или отделени) в Христос Исус“; Божията благодат им беше дадена в Исус Христос; те бяха „обогатени от Него във всяко слово и във всяко знание“; и те не изоставаха „в никой дар“. Освен това, те образуваха във всяко слово и във всяко знание, подобно благословени, тези, които „на всяко място призовават Името на Исус Христос, нашия Господ“. Техните ресурси и всичко, от което се нуждаеха, бяха в самия Бог. В първите девет стиха на първа глава, които стихове образуват един вид предговор към посланието, Бог е споменат не по-малко от шест пъти, като последното позоваване привлича вниманието им към факта, че Той „е верен“. Неговата воля, Неговата благодат, Неговият мир, Неговата вярност бяха на разположение на тези вярващи, които образуваха Божията църква в Коринт, за да могат правилно да представят Бога в този град. По-късно в посланието намираме Павел да предполага възможността невярващ или прост човек да дойде на тяхното събрание и да падне на лицето си, покланяйки се на Бога, и да каже
Бог наистина е във вас.
Преди да говорим за провалите, които белязаха тези вярващи, нека забележим чудото и благословението на стих 8. От божествена страна и в действието на божествената любов, чертите на вярност и преданост към Христос ще бъдат поддържани в Неговата църква до края на диспенсацията и ще има това в Божиите очи, което е
безупречен в деня на нашия Господ Исус Христос.
Може би тук има връзка с факта, че победител е имал предвид през цялата публична история на църквата от Ефес до Лаодикия (Откровение 2-3). След като говори за истината от Божия страна (и винаги е добре да подхождаме към божествените неща по този начин), Павел в стих 10 се позовава на тяхното практическо състояние. Уви! Простотата и единството, които биха ги белязали, ако бяха осъзнали, че техните ресурси са в Бога, напълно отсъстваха.
Братя мои… между вас има раздори (ст. 11).
Пред очите им бяха хора вместо Христос. Колко близка е тази черта на раздор до нас като вярващи; Мадиам, което означава „раздор“, беше син на Авраам. Историята на църквата в Коринт е, уви, историята на църквата в отговорност през вековете. Школи на мнения, човешка мъдрост, всичко това води до „надуване“ на плътта. Четири пъти апостолът говори за коринтянските вярващи като „надути“. В глава 4, стих 6 той говори за тях като „надути един срещу друг“; в стихове 18 и 19 от същата глава той се позовава на тези, които бяха надути в речта си, очевидно срещу самия апостол; и в глава 5, стих 2 той трябва да ги укорява, че са надути, когато е трябвало да скърбят за преобладаващите условия сред тях. Не е ли благословено да забележим, че, движейки се по „по-превъзходния път“ на любовта, тази черта ще отсъства?
Любовта не се надува (13:4).
Няма да се спираме повече на провала на тези Божии светии, освен да отбележим, че заниманието с хора и прибягването до собствените им мнения изглежда сериозно е нарушило техните възгледи за самата Господна вечеря (виж глава 11, стихове 20-22). Нека благодарим на Бога, че въпреки въвеждането на човешки мисли и методи, това скъпоценно тайнство е запазено за нас и в наши дни в цялата си простота и все пак дълбок смисъл. Нека го ценим все повече и повече и постоянно да се изправяме пред предизвикателството (и все пак насърчението) на стих 28 от глава 11.
Апостолът посреща условията в Коринт чрез
проповядването на кръста (1 Коринтяни 1:18).
Този стих може да се прочете като „словото (логос), което говори за кръста“. Господ Исус в първа глава на Евангелието на Йоан е представен като „Словото“ (Логос). В Него е пълното изразяване на ума и мислите на Бога, Бог се е направил съвършено познат в Христос. Така „словото“ на кръста е пълната и завършена мисъл на Бога по отношение на човека по плът. Този човек е отстранен от Божия поглед завинаги и не може да има никакво място в Божиите неща. Колко много, възлюбени братя, бихме били запазени в нашите местни събрания, ако „словото на кръста“ беше имало своето правилно място във всяко сърце! Ние сме ценили, и с право, прекрасните благословения, които са ни достигнали чрез кръста (1 Петрово 2:24 и т.н.), нека също така да бъдем готови да чуем „словото на кръста“ и да търсим помощ да не внасяме чертите на човека, когото Бог там е отстранил, в събранията на Своя народ. В последния стих на глава 1 апостолът излага в един стих истинското положение на християнина. Той е показал, че никаква плът не трябва да се хвали пред Бога, и сега казва: „Но от Него сте вие в Христос Исус, Който от Бога ни е станал мъдрост, и правда, и освещение, и изкупление.“ Докато разбираме донякъде благословението на такова положение и ресурсите, които са ни достъпни в това положение, със сигурност бихме се съгласили с написаното
Който се хвали, нека се хвали в Господа.
В двете писма на Павел до Коринт има свещенически допир. В първото писмо той е бил умел в използването на „съдовете за фитили“ (Изход 25:38). Неговото писмо е имало характер на подрязване на лампата, премахване на всичко, което би попречило на светлината да свети ясно, а във второто си писмо той, чрез богатството на своето служение, излива маслото. Че неговите трудове са били ефективни, се вижда от неговата похвала към коринтяните във второто послание, глава 3:2-3. Тези стихове предполагат, че тяхното свидетелство не е било само частно дело, известно само между тях, но е било добре известно, четено от всички. Колко благословено е да знаем, че това може да бъде свидетелството на всяко местно събрание днес.
В заключение можем да се позовем на писмата на Павел до солуняните. Той говори за тях не като за църквата, която е в Солун, а като за
църквата, която е в Бога Отца и в Господ Исус Христос.
Всъщност те бяха в Солун, но Павел подчертава тяхното място на интимност по отношение на божествените Личности. Те бяха бебета на християнството, а Йоан ни казва в своето послание, че частта на бебетата беше, че те „познават Отца“. Нашата част и привилегия е да познаваме близостта с божествените Личности и да се наслаждаваме в интимност на благословението и сладостта на божествената любов. Със сигурност, докато сме в доброто на това, ще бъдем по-добре подготвени да изпълняваме своите отговорности в местата, където Бог ни е поставил.
Църквата като Невеста и Жена
И аз, Йоан, видях светия град, новия Йерусалим, да слиза от Бога от небето, приготвен като невеста, украсена за своя мъж. Откровение 21:2
Един от седемте ангела… говори с мен, казвайки: Ела тук, ще ти покажа невестата, жената на Агнеца. Откровение 21:9
Вече размишлявахме за църквата като тяло Христово. Като такава и като обединена с Главата си на небето, тя е способна да бъде израз в настоящия ден на благодатта и чертите на Христос. Това е нормалната функция и свидетелство на църквата като тяло.
В мисълта за невестата и за жената имаме това, което е за радост и удовлетворение на привързаностите на самия Христос. Думите на Йоан Кръстител в Евангелието на Йоан, глава 3, биха посочили нещо от особената радост, която изпълва сърцето на Христос, когато Той гледа така на Своята църква -
Който има невестата, той е младоженецът (стих 29).
Тя е Негово притежание. Докато „невестата“ и „жената“ са споменати в един и същи стих (Откровение 21:9), внимателното разглеждане на Писанията под ръководството на Светия Дух би ни помогнало да различим двете мисли. Като „жена“ тя е свързана с Него като „Агнеца“. Това се вижда в даденото ѝ заглавие „жената на Агнеца“, а също и отново в Откровение, глава 19:7-9
Дойде сватбата на Агнеца и Неговата жена се приготви.
Моментът на показване не се вижда до глава 21, и тя, като Негова жена, ще бъде видяна като „готова“ за този ден. Но в глава 19 тя е направена „готова“ за Него Самия. Той, Който като Агнец е вървял по пътя на смирението и страданието дори до смърт, в Своето възвисяване ще има до Себе Си в управлението на царството, една, която е във всяко отношение морално годна да сподели Неговия трон. „Жената на Агнеца“ би подсказала, че тя сама е познала пътя на страданието в съчувствие с Обекта на своите привързаности. Принцип на Писанието е, че страданието предшества славата. Църквата като „жена“ следователно е спомената в частта от Откровение 21, която се отнася до царуването на Христос в бъдещия свят. Цялата тази секция, от стих 9 до края на главата, заслужава най-внимателно внимание. Докато я четеш, не можеш да не бъдеш впечатлен от красотата и достойнството на съда, осигурен за Божията слава чрез движенията на божествената любов. Тя е наречена „светия град, Йерусалим, слизащ от небето от Бога, имащ Божията слава“ (Нов превод). Думите „този велик град“ не трябва да са там, думата „велик“ е правилно приложима към системата на беззаконие, наречена „великата блудница“, но би била напълно несъвместима с тази, която е „жената на Агнеца“, защото думата, използвана за „Агнец“ в цялата книга Откровение, означава „малко Агънце“. Йоан видя славата на църквата в това представяне като „в Духа“ и „на голяма и висока планина“. Такива мисли са отвъд ума на плътта и притежават слава и възвишение, непознати за света.
В историята на Йосиф имаме чудесна препратка към идеята за „жената“. Йосиф е вървял по пътя на страданието; мразен и отхвърлен от братята си, лъжливо обвинен и затворен. Като възвишен, фараонът постановява цялата сцена да бъде регулирана от него и поставена под негов абсолютен контрол. В издигнатото положение му е дадена жена, Асенат, и можем да бъдем сигурни, че монархът е бил внимателен да избере такава, която във всяко отношение би била подходяща да сподели върховенството, което е дадено на Йосиф. Така и църквата, като дар от Отца на Сина, е във всяко отношение подходяща да бъде „помощница“ на възвишения Агнец и да сподели с Него, като Глава на Църквата, в управлението на деня на проявление.
В стих 121 има предизвикателна мисъл. „Сиянието“, което ще бележи светиите като жена на Агнеца в деня, за който говорихме, е „сиянието“, което трябва да ни бележи сега. Павел, пишейки до филипяните, казва в глава 2
За да можете… да светите като светлини в света (стих 15).
Това са единствените места, където се използва тази дума за сияние. Каква привилегия наистина е нашата „сред изкривено и извратено“ състояние на нещата да показваме характеристиките, които ще осветят „деня на Христос“, когато цялата вселена ще бъде осветена с чистотата на светлината, сияеща в църквата като жена на Агнеца. Това е блясъкът на „най-скъпоценен камък“, думите, използвани по отношение на Христос в 1 Петрово 2:4. Добре известно е, че по-ранните стихове от Откровение, глава 21, се отнасят до вечното състояние. Петър се позовава на това като „деня на Бога“, а Павел говори за него като характеризиращ се с това, че Бог е „всичко във всичко“. Не ни е трудно да приемем тези стихове като отнасящи се до вечното състояние. Фактът, че се споменава само Бог, е в съответствие с израза „Бог всичко във всичко“ и „деня на Бога“. Тогава споменаването на „нов“ четири пъти е значимо. Освен това четем
нямаше вече море.
Очевидно е, че морето не е съществувало при съда на великия бял престол – защото четем
морето предаде мъртвите, които бяха в него (глава 20:13).
Във връзка с бъдещия свят четем за „река на живота“; докато тук, във вечното състояние, достигаме „извора на водата на живота“. Тоест, ние сме водени до самия източник в самия Бог. Именно във връзка с тази сцена, изпълнена със славата и присъствието на самия Бог, ни се дават подробностите за „невестата“. Сега няма споменаване нито за жената, нито за Агнеца. Тя е „невеста, украсена за своя Мъж“. Тя слиза „от небето от Бога“. Като идваща от Бога, тя по необходимост трябва да е подходяща за Божията слава, и никой друг освен съд, подходящ за и изразяващ Божията слава, не би могъл да бъде морално годен да бъде „украсената невеста“ за такъв Мъж. Така се постига славната цел на Бога. Църквата, цялата Негова вечна любов в сцена, от която всеки елемент, противоречащ на святата природа на Бога, е изгонен завинаги. Йоан видя тези благословени неща; ние също трябва да се занимаваме с тях, защото те са самата същност на „дълбините на Бога“, които се изследват от Духа, Който ни ги разкрива (1 Коринтяни 2:10).
Накрая, нека винаги помним, че докато Божият враг е успял да създаде голяма фалшива система, изпълнена с човешка слава, ние не сме призовани да я разглеждаме, освен когато я виждаме осъдена от Бога. Йоан е бил поканен да погледне директно към „невестата, жената на Агнеца“, но е бил поканен да види не „блудницата“, а
присъдата на великата блудница (Откровение 17:1).
Нека славата на това, което Бог е осигурил за радостта на Своето собствено сърце и за славата на Христос, изпълни сърцата ни, изключвайки всичко, с което се занимават човекът и неговият свят.
