След като апостол Павел спаси робиня от обладаване от демон, нейните собственици осъзнаха, че вече не могат да печелят пари от нейното гадаене. Затова те хванаха Павел и Сила и ги обвиниха пред магистратите (Деяния 16:16-24). Тълпа се присъедини към тази атака и Павел и Сила бяха съблечени, бити и хвърлени във вътрешния затвор. Тази разочароваща и болезнена ситуация лесно можеше да доведе до депресия и разочарование. Как реагираха Павел и Сила? Лука записва: „Около полунощ Павел и Сила се молеха и пееха химни на Бога, а другите затворници ги слушаха“ (Деяния 16:25 NIV). В привидно безнадеждна ситуация те пееха хваления на Бога. Откъде идваха тяхната радост и насърчение?
Бог Отец, Исус Христос и Светият Дух са източниците на насърчение за вярващия (Деяния 9:31; Римляни 15:5; 2 Солунци 2:16-17). Този вид насърчение не е нещо, което имаме, а нещо, което получаваме от Бога. Гръцките думи, преведени като „насърчавам“ и „насърчение“ в Новия Завет, са paraklesis и parakaleo. Най-честите начини за получаване на насърчение са медитация върху определени Писания, върху евангелското послание за спасение чрез Исус Христос, върху завръщането на Христос и върху нашата християнска вяра, споделена с други вярващи.
Писанията
Библията е насърчителна, защото е специалното послание на Бога към човечеството. Павел пише: „Всичко, което е било написано преди, е било написано, за да ни поучи, така че чрез търпение и насърчението на Писанията да имаме надежда“ (Римляни 15:4). Това означава, че Писанията са насърчителни и следването им носи надежда в живота ни.
Павел учи, че местната църква трябва да бъде ръководена от група старейшини (Тит 1:5-9). Едно от изискванията за старейшина е, че „той трябва да се придържа твърдо към достоверното послание, както е било преподадено, така че да може да насърчава другите със здраво учение и да опровергава онези, които му се противопоставят“ (Тит 1:9). „Достоверното послание“, което е било преподавано от Исус Христос, Павел и другите апостоли, е записано в Библията. Старейшина насърчава събранието, като преподава и следва здравите доктрини на Библията, истините на Писанието.
След като призовава вярващите да „стоят твърдо и да се придържат към ученията, които сме ви предали, било то чрез слово или чрез писмо“, Павел пише: „Нека Сам нашият Господ Исус Христос и Бог нашият Отец, Който ни възлюби и по Своята благодат ни даде вечно насърчение и добра надежда, да насърчи сърцата ви и да ви укрепи във всяко добро дело и слово“ (2 Солунци 2:15-17). Също така, пророците донасяха посланието от Бога, преди Новият Завет да бъде наличен в писмена форма; и техните послания „насърчаваха“ вярващите (1 Коринтяни 14:3,31).
Евангелското послание
Евангелието е насърчително, защото е ключът към прошката на греховете и вечния живот. Когато началниците на синагогата казаха на Павел и Варнава: „Ако имате послание за насърчение към народа, моля, говорете“, Павел проповядваше евангелието (Деяния 13:15). Той започна със Стария Завет и завърши с: „Искам да знаете, че чрез Исус ви се прогласява прошка на греховете“ (Деяния 13:16-41). Евангелието на Исус Христос винаги е насърчително.
Павел описва своята мисия по следния начин: „Моята цел е да бъдат насърчени в сърцата си и обединени в любов, така че да имат пълното богатство на пълно разбиране, за да познаят тайната на Бога, а именно Христос“ (Колосяни 2:2). Тук виждаме, че насърчението е свързано с разбирането, че всички вярващи са част от Църквата (Колосяни 1:26-27). Павел също пише: „Изпратихме Тимотей... Божия съработник в разпространяването на евангелието на Христос, за да ви укрепи и насърчи във вашата вяра“ (1 Солунци 3:2).
Християните „могат да бъдат силно насърчени“, защото „са избягали, за да се хванат за надеждата, предложена им“ в евангелието (Евреи 6:18). В този образ те бягат към небето от свят, обречен на съд.
Завръщането на Христос
Завръщането на Христос, за да отведе всички Свои последователи в небето, е насърчително, защото означава край на скръбта, страданието и разочарованието на този грешен свят. Вярващите са заповядани да се насърчават взаимно с факта, че „ще бъдат с Господа завинаги“ (1 Солунци 4:18). Обещанието за завръщането на Христос, за да могат вярващите „да живеят заедно с Него“, е голямо насърчение (1 Солунци 5:10-11). С оглед на завръщането на Христос и възкресението на мъртвите, вярващите трябва да „се събират“, за да „се насърчават взаимно“ (Евреи 10:25).
Нашата вяра
Християнската вяра е насърчителна, защото е практическо доказателство за живот според Библията, евангелието и завръщането на Христос. Павел копнееше да посети вярващите в Рим, за да могат да бъдат „взаимно насърчени от вярата един на друг“ (Римляни 1:11-12). Насърчението тук идва от вярата един на друг, а не от външни обстоятелства. Той също пише: „Нека Бог, Който дава търпение и насърчение, да ви даде дух на единство помежду ви, докато следвате Христос Исус“ (Римляни 15:5). Тук насърчението и единството са свързани със следването на Господа. Павел също беше насърчен, когато чу за вярата на вярващите в Солун (1 Солунци 3:7). Подобно, Йоан имаше „голяма радост“, когато му беше казано за вярващи, които продължаваха да „ходят в истината“ (3 Йоан 3-4).
Ежедневно насърчение
Нека бъдем насърчени от Божиите обещания в Писанията, в добрата вест за спасение, в завръщането на Христос и във вярата, която споделяме с други вярващи. Всички те са свързани, като евангелието е основното послание, предадено от Писанията, а завръщането на Христос е надеждата на евангелието. Интересно е, че тези факти не зависят от нашите обстоятелства, а всъщност носят насърчение сред борби и страдания.
Също така, нека „се насърчаваме взаимно всеки ден“ във вярата, за да не бъдем „закоравени от измамността на греха“ (Евреи 3:13). Казано ни е да използваме същите средства, за да насърчаваме другите (2 Коринтяни 1:4). Тези, които имат дарбата на насърчение, трябва да упражняват дарбата си сред вярващите (Римляни 12:8). Изглежда, че Варнава е имал тази дарба, тъй като името му означава „син на насърчение“ и той насърчаваше църквата в Антиохия (Деяния 4:36; 11:22-23).
Когато животът е труден, спомнете си Павел и Сила в затвора. Не следвайте чувствата си и не търсете насърчение само от обстоятелствата, тъй като скоро ще бъдете разочаровани. Не изоставяйте Господа, когато животът стане труден. Вместо това, насърчавайте себе си и другите, като си спомняте всичко, което Бог е направил.
