Антиохия

Насочен срещу

След битката при Ипс, Селевк Никатор (312-280 г. пр. Хр.) си осигурява властта над по-голямата част от азиатската империя на Александър Велики, която се простира от Хелеспонт и Средиземноморието от едната страна до Яксарт и Инд от другата. Селевкидската династия, която той основава, просъществува 247 години. Обсебен от мания да строи градове и да ги нарича на себе си или на свои роднини, той основава не по-малко от 37, от които 4 са споменати в Новия Завет: (1) Антиохия Сирийска (Деяния 11:19), (2) Селевкия (Деяния 13:4), (3) Антиохия Писидийска (Деяния 13:14; Деяния 14:21, 2 Тимотей 3:11) и (4) Лаодикия (Колосяни 4:13-16, Откровение 1:11; Откровение 3:14). Най-известната от 16-те Антиохии, които той построява и нарича на баща си Антиох, е Антиохия на Оронт в Сирия. Мястото е внимателно избрано, а религиозното му одобрение е дадено чрез измислянето на история, че свещени птици са разкрили мястото, докато той наблюдавал полета им от съседно възвишение. Политически е било изгодно седалището на империята да бъде преместено от долината на Ефрат на място, по-близо до Средиземноморието. Новият град се намирал в дълбокия завой на Леванта, на около 300 мили северно от Йерусалим. Въпреки че е на 14 мили от морето, плавателната река Оронт, на чийто ляв бряг е построен, го свързва със Селевкия и нейното великолепно пристанище. Свързан по този начин с основните кервански пътища с търговията на Вавилон, Персия и Индия, и с морско пристанище, което го поддържа във връзка с големия свят на запад, Антиохия бързо става наследник на огромната търговия, която някога е била монопол на Тир. Неговото морско пристанище Селевкия е голяма крепост, като Гибралтар или Севастопол. Селевк привлича в новата си столица хиляди евреи, като им предлага равни граждански права с всички останали жители. Гражданите са разделени на 18 квартала и всяка община се грижи за собствените си общински дела. Неговият наследник, Антиох I, Сотер (280-261 г. пр. Хр.), въвежда изобилно водоснабдяване в града, така че всяка частна къща да има собствена тръба, а всяко обществено място – изящен фонтан. Той също така се стреми да превърне Антиохия в интелектуален съперник на Александрия, като кани в двора си учени, като астронома Арат, и като ръководи превода на гръцки на научни трудове на чужди езици. По този начин безценната история на Вавилон от Берос, халдейския жрец, е спасена от забрава. Поредицата от войни, които избухват между Селевкидите и Птолемеите, е описана в Даниил 11:1-45. Съдбата на войната се променя много. При следващия цар, Селевк II, Калиник (246-226 г. пр. Хр.), Птолемей Евергет превзема Селевкия, инсталира египетски гарнизон в нея и опустошава Селевкидската империя до Сузиана и Бактрия, отнасяйки в Египет огромна плячка. Победен на бойното поле, Калиник се посвещава на разкрасяването на своя царски град. Както е основана от С. Никатор, Антиохия се е състояла от един квартал. Антиох I, Сотер, е добавил втори, но Калиник сега включва трети, като присъединява към града острова в реката и го свързва с континента чрез пет моста. В тази нова област улиците са били всички под прав ъгъл, а на пресечката на двата основни пътя пътят е бил пресечен от тетрапилон, покрита колонада с четири порти. Градът е бил допълнително украсен със скъпи храмове, портици и статуи. Но най-забележителното инженерно постижение, започнато по време на това управление, е изкопаването на големия док в Селевкия, изграждането на защитните вълноломи и прокопаването на канал навътре през високи маси от твърда скала. Каналът последователно е изкоп и тунел, частите, отворени към небето, общо 1869 фута, на някои места изкопани до дълбочина от 120 фута, докато частите, изкопани като тунели (обикновено 24 фута високи), възлизат общо на 395 фута. С Антиох III, Велики (223-187 г. пр. Хр.), съдбата на града се възражда. Той прогонва египетския гарнизон от Селевкия, слага край на птолемейското господство над Юдея, подчинява цяла Палестина и почти цяла Мала Азия на своята власт, докато силата му най-накрая е разбита от римляните в непоправимото поражение при Магнезия (190 г. пр. Хр.). След убийството на сина му Селевк IV, Филопатор (187-175 г. пр. Хр.), който се занимава предимно с възстановяване на финансовите загуби, които е претърпяло царството му, на трона се възкачва блестящият, но напълно безпринципен младеж Антиох IV Епифан (175-164 г. пр. Хр.). С шутовството на Калигула и порока на Нерон, той съчетава гения за архитектура и гръцка култура, които е наследил от рода си. В мечтите си Антиохия е трябвало да бъде метрополис, ненадминат по красота, а гръцкото изкуство и гръцката религия е трябвало да бъдат единственото правило във всичките му владения. Към трите вече съществуващи квартала той добавя четвърти, което донася на Антиохия титлата „Тетраполис“. Тук той издига Сенатска палата, храм на Юпитер Капитолийски на едно от възвишенията на планината Силпий и силна цитадела на друг планински склон, който обгражда града. От изток на запад на Антиохия той изгражда великолепен корсо с двойни колонади, който се простира на 5 мили по права линия. При влажно време населението може да се разхожда от край до край под прикритие. Дървета, цветя и фонтани украсяват алеята; и поети пеят за красотата на статуята на Аполон и на Нимфеума, който той издига близо до реката. За да отвърне гнева на боговете по време на епидемия, той нарежда на скулптора Леиос да изсече планината Силпий в една огромна статуя на Харон, адския лодкар. Тя гледала мрачно над града и е наречена Харониум. Политиката на Епифан за елинизиране на Палестина предизвиква решителната опозиция на Макавеите и в последвалите войни силите му претърпяват много поражения, въпреки че нараняванията и зверствата, които извършва в Йерусалим, са неописуеми. С Антиох Епифан умира величието на сирийския трон. Следващите принцове упражняват само много умерено влияние върху съдбата на Палестина, а златните дни на Антиохия като център на политическа власт са отминали завинаги. Градът е сцена на много кървави конфликти през годините на по-късните Селевкиди, тъй като узурпатор след узурпатор се опитва да си проправи път през кръв до трона и скоро след това е победен от някой съперник. В няколко от тези борби евреите вземат участие и с отслабването на властта на Антиохия, силата и практическата независимост на еврейските хасмонейски принцове нарастват. През 83 г. пр. Хр. цяла Сирия преминава в ръцете на Тигран, цар на Армения, който остава господар на Антиохия в продължение на 14 години. Когато Тигран е победен от римляните, Помпей слага край на Селевкидската династия и линията на антиохийските монарси изчезва през 65 г. пр. Хр. Силният Pax Romana дава нов импулс на града. Антиохия е обявена за свободен град и става седалище на префекта и столица на римската провинция Сирия. Марк Антоний нарежда освобождаването на всички евреи, поробени по време на неотдавнашните безредици, и възстановяването на тяхната собственост. Като награда за верността на Антиохия към него, Юлий Цезар построява великолепна базилика, Цезареум, и освен това дава нов акведукт, театър и обществени бани. Август, Агрипа, Ирод Велики, Тиберий, а по-късно и Антонин Пий, всички те значително разкрасяват града, допринасяйки с много нови и забележителни архитектурни елементи. Древните стени са възстановени до височина от 50-60 фута, с дебелина в горната част от 8 фута и увенчани с гигантски кули. Огромният вал е пренесен през дерета нагоре по планинския склон до самия връх на хълмовете, които гледат към града. Така Антиохия изглежда е била защитавана от планински вал, дълъг 7 мили. Земетресения през по-късни векове са разрушили тези стени, въпреки че някои от римските замъци все още стоят. Когато християнството достига Антиохия, тя е голям град с над 500 000 жители, наричан „Царицата на Изтока“, „Третият метрополис на Римската империя“. В „Красивата Антиохия“ можело да се намери всичко, което италианското богатство, гръцкият естетизъм и ориенталският лукс можели да произведат. Древните писатели обаче са единодушни в описанието на града като един от най-мръсните и най-развратни в света. Космополитни по характер, гражданите действали така, сякаш са освободени от всеки закон, човешки или Божествен. Разврат, суеверие, шарлатанство, неприличие, всяка свирепа и низка страст, били демонстрирани от населението; умението им да измислят скверни стихове било прословуто, техните мръсни, непостоянни, буйни и нагли нрави превърнали името на Антиохия в нарицателно за всичко зло. Техният блясък и енергия, толкова възхвалявани от Цицерон, били балансирани от нелечима лекомислие и безсрамно пренебрежение към основните принципи на морала. Толкова позорна била горичката Дафне, на пет мили извън града, изпълнена със светилища на Аполон, Венера, Изида и т.н., и препълнена с театри, бани, таверни и танцови салони, че войниците, заловени там, били наказвани и уволнявани от Имперската служба. „Дафнийски морал“ става поговорка. Ювенал не можел да намери по-силен начин да опише замърсяванията на Рим, освен като каже: „Оронт е потекъл в Тибър“. В този панаир на суетата евреите живеели в голям брой, но те оказвали малко или никакво влияние върху морала на града. Чуваме обаче за някой си Никола, прозелит от Антиохия (Деяния 6:5), и може да е имало и други. Но след смъртта на Свети Стефан, християнски бегълци от преследване избягали на север до Антиохия, започнали да проповядват на гърците там (Деяния 11:19) и голям брой повярвали. Работата била толкова голяма, че Йерусалимската църква изпратила Варнава да помогне, който, като установил, че е необходима повече помощ, потърсил и довел Савел от Тарс. Там те останали една година и изградили силна църква. Антиохия имала честта да бъде родното място на (1) името „християнин“ (Деяния 11:26) и (2) на чуждестранните мисии. От този град Павел и Варнава започнали първото си мисионерско пътуване (Деяния 13:1-4) и в Антиохия се завърнали в края на пътуването (Деяния 14:26). Второто пътуване започнало от и завършило в Антиохия (Деяния 15:35-41; Деяния 18:22); и градът отново бил отправна точка на третото пътуване (Деяния 18:23). Антиохийската църква дарила щедро на бедните светии в Йерусалим по време на глада (Деяния 11:27-30). Тук също избухнал спорът относно обрязването на езическите новопокръстени (Деяния 15:1-22) и тук Павел се противопоставил на Петър за неговата непоследователност (Галатяни 2:11-21). След падането на Йерусалим, Антиохия става истинският център на християнството. Една порта все още носи името „Портата на Свети Павел“. От Антиохия Игнатий тръгва на своя път към мъченичество в Рим. Градът претендира за свои родом Йоан Златоуст, Амиан Марцелин, Евагрий и Либаний. От 252 до 380 г. сл. Хр. Антиохия е сцена на десет църковни събора. Патриархът на Антиохия имал предимство пред тези на Рим, Константинопол, Йерусалим и Александрия. Антиохия е превзета през 260 г. сл. Хр. от Шапур Персийски; през 538 г. сл. Хр. е изгорена от Хосров; възстановена от Юстиниан, тя отново пада пред сарацините през 635 г. сл. Хр. Никифор Фока я възстановява през 969 г. сл. Хр., но през 1084 г. сл. Хр. тя пада в ръцете на селджукските турци. Първите кръстоносци я превземат отново през 1098 г. след известна обсада, ознаменувана с „откриването на Светото копие“; но през 1268 г. тя окончателно преминава в ръцете на турците. Земетресенията са добавили към разрушителната ръка на човека. Тези от 184 г. пр. Хр., 37, 115, 457 г. сл. Хр. и особено 526 г. сл. Хр. (когато загиват 200 000 души), 528, 1170 и 1872 г. са били най-катастрофалните. Някога огромният град се е свил до малък, незначителен и мръсен град с 6000 жители, който обаче все още носи името Антаки (турски) или Антакия (арабски). Той отново е център на християнска мисия и Антиохийската църква, както в древността, се стреми да просвети околната тъмнина. Г. А. Франк Найт.

Антиохия (Писидийска): Изразът „Антиохия Писидийска“ или „Антиохия в Писидия“ е неточен, тъй като градът не е бил в Писидия. Официалното му название е „Антиохия близо до Писидия“, и тъй като е съществувал заради Писидия, прилагателното „Писидийска“ понякога е било свободно прикрепяно към него. Всъщност е бил в етническия район Фригия и в римската провинция Галатия (тази част от нея, наречена Фригия Галатика). Основан от жителите на Магнезия, той е направен свободен град от римляните, а колония е създадена там от император Август, за да държи под контрол варварите от околността. Общинското управление става римско, а официалният език – латински. Свети Павел го посещава четири пъти (Деяния 13:14; Деяния 14:21; Деяния 16:6; Деяния 18:22) и е една от църквите, към които е адресирано Посланието до галатяните. А. Саутър.