Речникът проследява произхода на думата до древните гърци. Обикновените хора обикновено гледаха на фарисеите да ги учат на правилно и грешно за ежедневието. На техния език hypokrites е бил „сценичен актьор, оттам и човек, който се преструва на това, което не е“.
