КОЛКО СТРИКТНО ТРЯБВА ДА СЕ ИЗПОЛЗВАТ СИМВОЛИТЕ?
Една жена може да избере да носи брачна халка, без да е омъжена. Тя би използвала социален символ, без да живее в подразбиращата се реалност. Някои култури силно се придържат към своите символи; други култури третират своите символи като незадължителни или дори като мода. Когато Бог дава символ, Той не очаква той да бъде използван независимо от реалността, която представлява. Реалността винаги е по-важна от нейния символ. Нека разгледаме някои библейски примери, за да илюстрираме това.
Жертви
Многократно в историята си израилтяните са мислели, че Бог ще приеме техните жертви във всякаква форма. Господ Бог наистина е искал животински жертви, но Той би ги отхвърлил, ако те са били давани механично, неохотно, без искреност или без чувство (Осия 6:6; Малахия 1:13-14). Посланието е било ясно: „Послушанието е по-добро от жертвата“ (1 Царе 15:22).
Тържествени празници
Сам Бог е създал тези еврейски национални празници, но Той би ги отхвърлил, ако те не отразяват вътрешна реалност или ако са придружени от беззаконие (Исая 1:13-14).
Кръщение
Христос е учил, че всеки християнин трябва да бъде кръстен (Матей 28:19-20). Но кръщението само по себе си не променя никого. Филип кръсти Симон, а след това Петър каза на Симон: „Сърцето ти не е право пред Бога... ти си пълен с горчивина и пленник на греха“ (Деяния 8:13-23). Когато нехристиянин е кръстен, той участва в символичен акт без живата реалност. Ще разгледаме това по-подробно по-късно.
Повечето символи имат цел. Когато човек не разбира тази цел, символът е безсмислен за него. Още по-лошо, той може да придаде свое собствено погрешно значение на символа. Когато един символ е отделен от реалността, която представлява, той губи своята стойност. Стойността на символа е в нещото, което той представлява.
Медната змия
В разгара на чума от змии, Бог даде на Моисей указания да издигне медна змия на прът. Когато израилтянин беше ухапан от змия, той можеше да погледне медната змия и нямаше да умре (Числа 21:4-9). Когато чумата свърши, израилтяните запазиха медната змия, дадоха ѝ специално име и започнаха да ѝ принасят тамян. Те я превърнаха в друг идол. Като част от реформите, които цар Езекия направи, за да се върне към истинското поклонение на Бога, той „разби на парчета медната змия, която Моисей беше направил“ (4 Царе 18:4).
Символът е и винаги ще бъде само символ. Дори когато един символ е даден от Бога, дори ако един символ е образ на Христос, е възможно да му отдадем твърде много внимание (Йоан 3:14-15). Можем да покварим символа, като му приписваме сили и специални ползи. Можем да станем суеверни. Ние, подобно на израилтяните, също можем да се отклоним и да превърнем дадените от Бога символи в идоли!
БОГ ОЧАКВА ПОСЛУШАНИЕ
В Библията намираме някои специални инциденти, когато Бог реагира по много силен начин срещу онези, които по лични причини игнорираха, не уважаваха или не приемаха Неговите символи сериозно.
Олтарът за тамян
Господ искаше свещениците да Му принасят изгорен тамян. Но те можеха да принасят на Бога само определен вид тамян, който Той предписваше. Освен това, откъде идваше огънят също беше важно. Четем, че Надав и Авиуд, синовете на Аарон, „принесоха пред Господа чужд огън, противно на Неговата заповед.“ Господ наказа това отклонение, „и те умряха пред Господа“ (Изход 30:9; Левит 10:1-2).
Обрязване
Бог нареди всички мъжки потомци на Авраам да бъдат обрязани на осмия си ден. Това беше знак, че момчето принадлежи към народа на Израел. Моисей, вероятно поради някои разногласия със съпругата си, не обряза най-големия си син. Поради това „Господ срещна (Моисей) и щеше да го убие“ (Битие 17:11-12; Изход 4:24-26).
Ковчегът на завета
Това беше много специален ковчег, който представляваше присъствието на Господа сред Неговия народ. Един ден някои любопитни израилтяни решиха да погледнат вътре. В крайна сметка, това беше само дървена кутия, покрита със злато. Поради този акт на неуважение, Господ уби голям брой от тях (1 Царе 6:19).
Господната вечеря
Някои християни в Коринт участваха в Господната вечеря по недостоен начин, без да различават реалността зад символите, без да разпознават Господното тяло. Господ не беше доволен. Поради това някои умряха, а други бяха слаби и болни (1 Коринтяни 11:28-30).
Разбира се, това са специални случаи. За щастие, Господ в Своята милост обикновено не действа по толкова сурови начини. Но не можем да избегнем факта, че Бог е действал така в миналото. Един ясен урок от тези специални случаи е, че когато Господ дава символ, Той очаква Неговият народ да ги вземе предвид.
БОГ ДОПУСКА ЛИ ИЗКЛЮЧЕНИЯ?
Християнската вяра по същество е ежедневна жива връзка с Исус Христос. Тази връзка радикално влияе на начина, по който живеем. Християнството, следователно, макар и да има символи, не се основава на символи. Символите не са реалността. За нашия Бог реалността винаги е по-важна от нейните символи. Имайки това предвид, ще възникнат ситуации, при които ще бъде очевидно, че пред Бога един символ трябва временно да бъде променен или дори отложен. Разгледайте тези два примера.
Ситуацията на Ахимелех
Вземете например действията на свещеника Ахимелех. В момент на криза, когато Давид и неговите спътници бяха много гладни, Ахимелех им даде осветения или свят хляб (присъствени хлябове) да ядат. Това бяха много специални хлябове, описани като „най-святи“, които само Аарон и неговите синове трябваше да ядат (1 Царе 21:4-6; Левит 24:5-9; Лука 6:2-4).
Ситуацията на Езекия
В 2 Летописи 30 четем как цар Езекия отпразнува „Пасхата на Господа“ (30:5). Той имаше добра причина, поради която не я отпразнува в определения месец (30:2-4). След това „Повечето от многото хора, които дойдоха... не се бяха очистили, но все пак ядоха Пасхата, противно на писаното.“ Щяхте ли да се присъедините към тях? Щяхте ли да критикувате Езекия? Щяхте ли да намерите извинение да се въздържите, за да сте в безопасност? Но как реагира Бог? Господ им прости, изцели ги и им даде „единство на ума“, за да извършат Пасхата по този необичаен начин. Защо? Господ разбра специалната ситуация и знаеше, че тези хора са насочили сърцето си „към търсене на Бога – Господа“ (30:12,18-20). Очевидно Господ предпочита искрено сърце, което наистина Го търси, пред набор от технически правилни процедури.
Дотук заключаваме, че символите са дадени от Бога, за да представят духовни реалности. Тези символи никога не са били давани, за да обвързват и поробват механично. Символът трябва да придружава или да следва духовна реалност и трябва да се практикува с правилно състояние на сърцето. Ясно е, че нашият Господ Бог предпочита свята страст пред свети процедури, но също така е ясно, че освен ако няма добра причина, Той очаква Неговият народ да цени и използва символите, които Той дава.
МОТИВАЦИЯ, РЕАЛИЗЪМ И СПОРОВЕ
Следващите теми разделят сериозните християни. Разгорещени дискусии за християнското кръщение и Господната вечеря бушуват от векове. Може би мога да попитам защо четете това? Любител ли сте на доктринални спорове? Самият спор затваря християнството в главата ви. Истинското християнство включва много повече от главата ви. То носи радост, свобода и изобилен живот. Търсите ли боеприпаси, за да съдите или да отвърнете на удара? Отпуснете се! Никой не се опитва да докаже, че грешите!
Каня ви да си позволите да погледнете свежо на някои от тези теми.
Когато отваряме умовете си към Писанието и водещата светлина на Светия Дух, Божието слово оживява и нашите удобни модели и обичаи често биват предизвиквани. Това понякога е болезнено, но винаги здравословно. Това изследване не е последна дума. То желае да бъде помощ за библейското мислене.
Общият ни глад е да се върнем към простото историческо християнство. Докато копаем по-дълбоко в Деяния и посланията, бавно започваме да забелязваме, че не всичко в историческото християнство е било толкова просто. Ранните християни са се борили с някои дълбоки противоречия. Пътят към спасението е толкова красиво прост, че дори малко дете може да се довери на Христос и да бъде сигурно в вечния живот. И все пак в примитивната Църква светците са били принудени да се справят със сложни въпроси. Преходът между дадената от Бога еврейска вяра и християнството не е бил гладък. Религиозните и регионални традиции са оказали влияние върху църковната хармония. Езическите и безбожни обичаи са търсили благословение в Църквата. Всяко събрание е имало своя дял от плътски и сложни светци. Фалшиви учители и пророци са циркулирали. Нищо чудно, че Павел и другите са били толкова заети и са страдали толкова много!
Когато се замислите, нашата сегашна обстановка не е толкова различна от тази на историческото християнство. Христос е Единственият Съвършен. Всички служители и всички църкви са били и са несъвършени. Ранните християни не са живели според своето високо лично и колективно призвание. Както те, така и ние сме поканени да насочим сърцата и умовете си към това високо лично и колективно призвание – и да вървим напред, с вяра, страст и реализъм. По този начин ние вървим по техните стъпки.
По замисъл нашето християнство трябва да бъде живот на връзка с Христос и един с друг. Но интелектуалният Запад стана центриран върху доктрината и това беше стилът на християнството, който обикновено се изнасяше на мисионерското поле през 1800-те години. Те искаха езичниците да се съгласят с набор от истински доктрини и да се държат повече като „нас“. Но само доктрината, колкото и истинска да е, в крайна сметка ни превръща в безчувствени роботи, водени от страх и/или дълг. Практикуването на християнски символи също крие тази скрита опасност. На апостолски език: „Буквата убива, а Духът дава живот“ (2 Коринтяни 3:6). А какво да кажем за нашето поколение? Модерното християнство стана егоцентрично. Има луда надпревара да се поддържа „аз“ щастлив, да се намери моето изпълнение, моето преживяване, моята духовна реалност. Новото ръководство прави всичко възможно да поддържа тези сложни нови християнски клиенти щастливи. Колко ще трябва да се отклони християнството от своето високо призвание, за да продължи да привлича и задоволява този бързо променящ се светски и религиозен пазар?
Двата символа, които ще изучаваме по-нататък, Кръщението и Господната вечеря, са част от Писанието и са практикувани от много векове. Някои християни ги мистифицират, някои ги усложняват прекалено много, а някои почти им се покланят, докато други ги подценяват или просто ги игнорират. Следващия месец ще подчертаем Божията любов към символите и ще насърчим правилното им използване по библейски, но не и строг начин.
Търсете Част 3 от нашата поредица за християнските символи следващия месец.
Търсете Част 3 от тази поредица следващия месец.
