Вечност – самата дума звучи като последната тръба! Всеки час като минута за изкупените; всяка минута като час за изгубените! За простените, безкрайно блаженство; за погиващите, безкрайно нещастие без надежда.
ВЕЧНИЯТ БОГ
Първо, трябва да разглеждаме вечността във връзка с Бога. Единственото вечно същество в абсолютен смисъл е Бог, Който е без начало и край:
Преди да се родят планините, или преди да си създал земята и света, от вечността до вечността Ти си Бог (Псалм 90:2 KJV). Неизмеримото време е само блясък в окото на Този, Чието име е Свято.
Пророк Исая също заявява, че Този, Чието име е Свято, „обитава вечността“ (Исая 57:15). Въпреки че смъртните хора преминават от времето във вечността, естественото обиталище на Бога е самата вечност. И все пак ние се осмеляваме да кажем, че нашата концепция за вечността е почти ограничаваща, когато се прилага към Този, Когото нито времето, нито пространството могат да съдържат.
СЛОВОТО СТАНА ПЛЪТ
Да се родиш от жена означава да станеш човешко същество завинаги. Колко удивително тогава, че Богът на вечността стана плът, когато девицата, чрез Светия Дух, „роди Своя първороден Син ... Исус“ (Матей 1:25). Но Младенецът във Витлеем не можеше да престане да бъде Бог, „Чиито изходи са от древността, от вечността“ (Михей 5:2).
Като истински човек, Господ понесе глад, жажда, умора и болка. Поради Своята вечна човечност, Христос премина във вечността, когато умря за нашите грехове на Кръста. Неговата душа отиде в рая (Лука 23:43); Неговото погребано тяло не видя тление (Деяния 2:27). Библията нарича рая „Авраамовото лоно“ (минала епоха, Лука 16:22), „трето небе“ (настояща епоха, 2 Коринтяни 12:2) и „Новия Йерусалим“ (бъдеща епоха, Откровение 21:2; 22:14). Както тези, които влизат във вечността чрез смъртта, трябва да възкръснат отново, така и Господ, възкръснал три дни по-късно, провъзгласи: „Ето, Аз съм жив завинаги“ (Откровение 1:18).
АРХЕТИП НА ВЕЧНА СЛАВА
Господ в слава е станал модел за всички, които ще възкръснат „възкресението на праведните“ (Лука 14:14). Но какво да кажем за тези, които погиват? Нека разгледаме различните съдби на изгубените и спасените, в този ред.
ВЕЧНА СЪДБА НА ИЗГУБЕНИТЕ
Шеол, Хадес, Геена
Първо, трябва да правим разлика между различните състояния на душата и тялото на изгубените. Библията учи, че при смъртта неспасените души отиват в ада – „шеол“ от Стария Завет и „хадес“ от Новия. Въпреки че старозаветните светии и грешници слизаха в шеол, подземният свят беше разделен на две от „голяма пропаст“ (Лука 16:26). Така Бог казва, че Неговият гняв ще гори до „най-дълбокия ад“ (Второзаконие 32:22). Тази истина се потвърждава отново, когато богаташът в ада „вдигна очите си, като беше в мъки, и видя Авраам отдалеч и Лазар в неговото лоно“ (Лука 16:23).
Въпреки че шеол често се превежда като „гроб“ в Библията на крал Джеймс, Амос 9:2-3 показва, че небето е по-високо от планините, а адът е по-дълбок от морето. Това не прави шеол като гроб невалиден, тъй като Библията учи, че гробницата е „устата на гроба“ (Псалм 141:7). Въпреки това, има място, по-страшно и дълбоко, наречено „корема на ада“ (Йона 2:2). Докато „голямата риба“ се гмуркаше до дъното на океана, Йона се чувстваше сякаш го отвеждат в самия ад. Затова той говореше за себе си, че слиза „до дъното на планините“ (Йона 2:6).
Безнадеждни и безпомощни
Опитът на Йона дава известна представа за ужаса от слизането на душата към проклятие. Ако това е било преживяването на някой, който е знаел, че никога не може да погине, какво да кажем за тези, които наистина отиват в ада? Никой да не си мисли, че е твърде добър, за да отиде в ада, или че Бог е твърде мил, за да изпрати някого там. Минималното наказание за минимален грях е вечен огън (Римляни 1:18; 2:12; 5:12). Дори нашите „празни думи“ са достатъчни, за да ни осъдят (Матей 12:36).
Нито един праведен
Въпреки това, универсалното обвинение в грях е балансирано от факта, че „Бог е заключил ... всички в неверие, за да може да покаже милост към всички“ (Римляни 11:32). Тези, които признават своята греховност, но вярват, че Христос е умрял за техните грехове и е възкръснал за тяхното оправдание, ще получат „Божия дар ... вечен живот чрез Исус Христос, нашия Господ“ (Римляни 6:23). Въпреки че най-добрите от нас никога не могат да спечелят спасение, дори главният от грешниците, който се доверява на Христос като Спасител, ще бъде оправдан чрез вяра (Филипяни 3:9).
Колкото и непоносими да са ужасите на ада, крайната съдба на изгубените души е огненото езеро (геена). Въпреки че последното понякога се превежда като „ад“, то не е „място на мъчение“ само за душата (Лука 16:28), а за тялото и душата, съединени отново в съзнателно съществуване. Следователно има всяка причина да се страхуваме от Бога, Който „може да унищожи и душата, и тялото в ада“ (Матей 10:28). Това унищожение е вечен процес: проклетите в геената са „осолени с огън“ (безкрайно запазване), „техният червей не умира“ (вечно тление) и те понасят „неугасимия огън“ на вечното страдание (Марк 9:49; Марк 9:44; Матей 3:12).
Физическо наказание
В притчата за житото и плевелите, буквалното тълкуване на Господ е, че ангелите ще съберат лицемерите заедно „и ще ги хвърлят в огнена пещ“, където „ще има плач и скърцане със зъби“ (Матей 13:42). Това може да даде на някои представа, че ако вечното разкаяние е единствената участ на проклетите, тези, които са щастливи да живеят живота си без Христос, биха могли също толкова щастливо да прекарат вечността без Него. Но адът никога няма да бъде рай за отхвърлящите Христос. Нищо по-малко от неугасим огън няма да накара грешниците да плачат завинаги: „димът на тяхното мъчение се издига завинаги и завинаги“ (Откровение 6:16; 14:11). Загрижеността на богаташа в ада за съдбата на петимата му братя се основаваше на мъчението на пламъка (Лука 16:24).
Степени на наказание
Както законът прави разлика между обикновен крадец и масов убиец, така и Бог ще се отнася по-строго с изключително нечестивите. Основен критерий ще бъде степента на наличната светлина: „По-поносимо ще бъде за земята на Содом и Гомор в деня на съда, отколкото за този град“, който отхвърля свидетелството на Христовите евангелисти (Матей 10:15). А какво да кажем за поколение, което има незабавен достъп до евангелието?
ВЕЧНА СЪДБА НА ИЗКУПЕНИТЕ
Вечен живот
Разглеждайки вечността, както е предвидена от изкупените, дарът на вечния живот най-добре характеризира бъдещия живот (Римляни 6:23). Въпреки че вечният живот не е безсмъртие, праведните ще възкръснат безсмъртни при идването на Господ. По същество вечният живот е животът, който самият Бог има. Като духовен дар, той е независим от нашия „външен човек“ (2 Коринтяни 4:16).
Да живееш толкова дълго, колкото Бог
Като настоящо и вечно притежание, то не може да свърши със смъртта (1 Йоан 5:13). Като вечно, то никога не може да бъде изгубено, както и самият Бог не може да престане да съществува. Като дар от Бога, то не може да бъде получено чрез заслуги, нито изгубено чрез незаслуги. То е също така вечно в абсолютен смисъл, тъй като, съществувайки в Бога от вечността, то не може да престане в вечното бъдеще. Въпреки че в този живот хората се провалят, Бог не може да съгреши. Така Неговите деца, възкресени в слава, ще станат участници в Неговата безупречност. Тъй като смъртта няма да я има повече, грехът – който е причината за смъртта – вече няма да бъде възможност (Откровение 21:4).
Да живееш с Бога
Тези, които живеят толкова дълго, колкото Бог, също ще живеят с Бога завинаги и завинаги:
Ето, скинията на Бога е с човеците, и Той ще живее с тях, и те ще бъдат Негов народ, и Сам Бог ще бъде с тях, и ще бъде техен Бог (Откровение 21:3). В възстановения Рай (Новия Йерусалим), Бог ще слезе при човека, за да не се върне никога. Но този път Той ще донесе със Себе Си и небесния двор. Също така Светата Троица ще бъде във вечно пребиваване. Агнецът е светлината на града, а Духът кани всички да пият свободно от водата на живота (Откровение 21:23; 22:17).
Да живееш като Бог
Благословиите, които произтичат от това общение, са безбройни. А какво да кажем за това да живеем като Бог, източник на всяка радост, мир, вечна слава и любов? Ако злите родители на земята знаят как да дават добри дарове на децата си, какво да кажем за вечността, прекарана с нашия Отец на Небесата? Както пише апостол Павел,
Той, Който не пощади Своя собствен Син, но Го предаде за всички нас, как няма да ни даде с Него и всичко останало? (Римляни 8:32).
ХРИСТОС ГО НАПРАВИ ВЪЗМОЖНО
Като подходящо заключение, трябва да прославим Христос, Който направи всичко това възможно. Както беше отбелязано по-рано, Божият Син стана човек, за да ни спаси от Божия гняв. Но Божият план за спасение надхвърля прошката на греховете. Отвъд спасението на душата, има „изкуплението на нашето тяло“ (Римляни 8:23). Затова ние „стенем в себе си“, докато чакаме Христос в свят, който става все по-лош с всеки час.
Светиите копнеят за Христос, както годеницата никога не може да намери покой, докато не положи глава на гърдите на своя възлюбен. Христос и Неговата Невеста имат сладка среща, която да спазят в небесата при Неговото идване. Всеки момент Господ може да грабне Своите спасени от света. И „така ще бъдем винаги с Господа“ (1 Солунци 4:17).
Удивителното следствие от това е, че завинаги ще бъдем като Господ Исус! Както пише Йоан:
Възлюбени, сега сме Божии синове, и още не се е явило какво ще бъдем: но знаем, че когато Той се яви, ще бъдем като Него; защото ще Го видим такъв, какъвто е (1 Йоан 3:2).
Но не трябва да забравяме, че светиите ще бъдат прегледани от своя Господ и възнаградени според тяхната вярност. Някои ще претърпят загуба на награда, въпреки че самите те „ще бъдат спасени; но така, като през огън“ (1 Коринтяни 3:15).
Въпреки че не служим на Христос за корони или царства, нашата степен на слава ще бъде пропорционална на нашата вярност към Христос. Блясъкът на този свят е безполезна дрънкулка в сравнение. Затова нека тези, които обичат Спасителя, Му служат с цялото си сърце, за да не се срамуват пред Него при Неговото идване.
