Печелене на житейската надпревара: Уроци от Соломон и Павел за вярата

Как да бъдеш ПОБЕДИТЕЛ в ГОЛЯМАТА НАДПРЕВАРА Най-голямото спортно събитие в историята се провежда в Сидни, Австралия този месец. Повече от 10 000 от най-добрите спортисти в света от 200 нации ще се състезават в 28 спорта на Олимпийските игри. Най-силната конкуренция в света ще бъде излъчена пред световна аудитория от 3,5 милиарда зрители. Всеки спортист ще се стреми към медали и слава. Древните гърци празнували великия национален фестивал, известен като Олимпийските игри, между 800 г. пр.н.е. и 400 г. сл.н.е. Този фестивал се празнувал на всеки четири години в светилището на техния бог Зевс в Олимпия. Той включвал състезания между представители от гръцките градове-държави. Знаете ли, че Павел е мислил за подобни игри, когато е писал в 1 Коринтяни 9:25, че всички спортисти „се подлагат на строга тренировка“? Тези конкретни игри се празнували на всеки две години на Коринтския провлак в чест на гръцките богове. Гърците били страстни към игрите, а победителите получавали корони, направени от лаврови или маслинови клонки. Както в древните, така и в съвременните игри спортистите тренират дълги часове, за да подобрят своята издръжливост, сила, умения и представяне. Библията сравнява живота с надпревара, но прави забележителни твърдения за това какво е победа. В играта на живота можем да успеем – но не със собствени сили. Нека видим как можем да бъдем победители в житейската надпревара. Нашите примери са цар Соломон, живял преди 3000 години, и апостол Павел, живял преди 2000 години. И двамата са се състезавали на върха на своите професии. Надпреварата на Соломон
Соломон произхождал от царското семейство на Израел, син на цар Давид. Като цар в продължение на 40 години той притежавал огромно богатство и власт. Може да се каже, че е бил победител. Неотдавнашно проучване определи боксьора Мохамед Али за най-великата спортна звезда на ХХ век. Той носеше факела на церемонията по откриването на Олимпийските игри през 1996 г. в Атланта. Като световен шампион в тежка категория той се хвалеше: „Аз съм най-великият!“ Така се чувстваше и Соломон, но това не продължи. Неговата книга, Еклесиаст, показва как той търсеше успех в живота чрез неща като мъдрост, удоволствие, притежания, богатство и упорит труд. Мъдрост: Соломон се посветил на изследването на всичко чрез мъдрост и станал известен като най-мъдрия човек в света (1 Царе 4:29-34; Екл. 1:13,16). Той бил експерт по ботаника и зоология. Написал 3000 притчи и 1000 песни. Бил толкова известен, че хора от други народи идвали да го слушат. Царицата на Сава го посетила и потвърдила, че неговата мъдрост и богатство били много по-големи от това, което ѝ било казано (1 Царе 10:6-7). Удоволствие: Соломон се опитваше да се развесели с вино и се държеше като глупак (Екл. 2:3). Той също така се отдаваше на забавления и имаше 1000 жени, които му доставяха голямо удоволствие. Правеше всичко, което го правеше щастлив (1 Царе 11:3; Екл. 2:8). Притежания: Соломон имаше големи домове, лозя, градини и гори, пълни с всякакви овощни дървета. Той построи водохранилища, за да напоява процъфтяващите си горички. Имаше много роби и притежаваше повече добитък от всеки друг цар в Йерусалим. Записано е, че е имал 12 000 коня, 1400 колесници и 4000 конюшни, за да ги държи (2 Лет. 1:14; 9:25). Богатство: Соломон беше най-богатият човек на земята (1 Царе 10:23) – като Бил Гейтс днес. Голямото му богатство идваше от търговия, минно дело, подаръци от посетители и данъци от страни между река Ефрат и Египет (1 Царе 4:21; 10:25). Той събра големи суми сребро и злато, съкровището на царе и провинции (Екл. 2:4-8). Упорит труд: Соломон обичаше да работи усилено за своя успех. Той предприе много големи проекти, сред които беше дворецът, който отне 13 години за построяване (Екл. 2:10-11,17-22). Той имаше всичко, което човек можеше да желае, но не намери трайно удовлетворение в успеха. Научи, че човешкият апетит никога не е задоволен (Екл. 6:7). Когато погледна всичко, което постигна, то беше безсмислено и напразно, като гонене на вятъра. Нямаше нищо ценно никъде (Екл. 2:11). Той заключи, че освен ако не „помниш своя Създател ... всичко е безсмислено“ (Екл. 12:1, 8). Неговото отчаяние произтичаше от търсенето на успех на грешни места – от опитите да намери своя път в живота без Бог. Оставянето на Бог извън житейската надпревара води до разочарование, защото животът е повече от успех. Соломон имаше всичко, което парите можеха да купят и властта да завземе, но не можа да намери удовлетворение. Той откри, че живот, който не е съсредоточен върху Бог, е безсмислен. Правилната надпревара?
Следвате ли Соломон, като оставяте Бог настрана, докато се стремите към неща като образование, кариера, пари, власт, популярност, удоволствие и т.н.? Само първите трима финалисти получават медал на Олимпийските игри. Много спортисти няма да получат награда, въпреки че са дали най-доброто от себе си. Други ще бъдат дисквалифицирани, защото са нарушили правилата на своето събитие. Маратонът ще се проведе по добре маркиран маршрут по улиците на Сидни, Австралия до Олимпийския стадион. Спортистите трябва да следват този маршрут, за да се класират за наградата. Исус виждаше хората в две категории: тези, които пътуват по широк път, който води до унищожение, или по тесен път, който води до вечен живот (Мат. 7:13-14). По кой път вървим? Тези, които пренебрегват Бога и живеят като Соломон, вървят по пътя, който води до ада и мъчения. През голяма част от живота си Соломон беше в грешната надпревара! Ако сме в грешната надпревара, тогава най-доброто от нас не е достатъчно добро. Без Бог, най-добрите ни усилия, колкото и добри да са, никога не са достатъчно добри, за да ни отведат в небето. Можем да влезем в надпреварата към небето само като приемем Божието предложение за прошка на греховете ни чрез Исус Христос. Библията казва, че можем да бъдем спасени чрез вяра в Бога, Който се отнася към нас много по-добре, отколкото заслужаваме. Спасението е Божи дар за нас, а не нещо, което сме направили (Еф. 2:8). Можем да бъдем победители само чрез Христовата победа (1 Кор. 15:57; 1 Йоан 5:4-5). Надпреварата на Павел
Апостол Павел имаше привилегията да притежава еврейска религия, гръцка култура и римско гражданство. Той имаше две имена: Савел беше еврейското му име, а Павел – гръцкото му име. Син на фарисей, той учи при Гамалиил, уважаван учител по еврейски закон. Роден е като чистокръвен евреин от племето Вениамин. Той беше член на фарисейската секта, която изискваше най-строго подчинение на еврейския закон. Той спазваше еврейския закон толкова внимателно, че никога не беше обвиняван в никаква вина (Фил. 3:5-6). Първата му „надпревара“ беше религията и той се отличи в нея. Той беше фанатичен фарисей, който беше убеден, че християните са еретици и че Божията чест изисква тяхното унищожение (Гал. 1:13-14). Той преследваше и затваряше християни и одобряваше смъртта на Стефан (Деяния 9:1-2; 22:2-5,19-20; 26:4-11; 8:1-3). Той пътуваше из страната, залавяйки християни. Така Савел се движеше по широкия път към унищожение. Но по пътя за Дамаск той беше чудотворно изправен пред Исус и обърнат от грешката на пътя си. Веднага започна да живее чрез вяра в своя Спасител. Сега, по тесния път към небето, той проповядваше християнството, работеше с онези, които преди това беше преследвал, и беше преследван от предишните си колеги. Павел използва илюстрацията на надпревара, за да опише как е живял: „Забравяйки това, което е зад мен, и стремейки се към това, което е пред мен, аз се стремя към целта, за да спечеля наградата, за която Бог ме е призовал нагоре в Христос Исус“ (Фил. 3:13-14). Той очакваше края на надпреварата и наградата в небето за всички, които се доверяват на Бога. Ние сме призовани да подражаваме на Павел, като следваме неговия пример (Фил. 3:17). Той каза: „Бягайте така, че да получите наградата. Всеки, който се състезава в игрите, се подлага на строга тренировка. Те го правят, за да получат венец, който няма да трае; но ние го правим, за да получим венец, който ще трае вечно. Затова аз не бягам като човек, който бяга безцелно; не се бия като човек, който бие въздуха“ (1 Кор. 9:24-26). Той бягаше усилено, за да спечели, упражнявайки дисциплина и самоконтрол, с определена цел и предназначение. Освен това, той ни призовава да „отхвърлим всяко бреме и греха, който така лесно ни оплита, и да бягаме с търпение в надпреварата, която ни е определена. Нека да фиксираме погледа си върху Исус, Автора и Завършителя на нашата вяра... Помислете за Него, Който понесе такова противопоставяне от грешни хора, за да не се уморите и да не се обезсърчите“ (Евр. 12:1-3). Като бегачи трябва да се съсредоточим върху целта, отхвърляйки всичко, което може да ни попречи, като материализъм и легализъм. „Любовта към парите“ кара някои да се отклоняват от вярата, докато небиблейските правила пречат на някои да бягат добре (Гал. 5:7; 1 Тим. 6:10-12). Като християнин, Павел можеше да очаква победа и завършване на надпреварата, дори победа над смъртта: „Аз не ценя живота си за нищо, само да завърша надпреварата и да изпълня задачата, която Господ Исус ми е дал – задачата да свидетелствам за евангелието на Божията благодат“ (Деяния 20:24). Павел знаеше своята мисия. Към края на живота си той написа: „Аз се борих добрата борба, завърших надпреварата, опазих вярата. Отсега нататък ми е приготвен венецът на правдата, който Господ, праведният Съдия, ще ми даде в онзи ден – и не само на мен, но и на всички, които са възлюбили Неговото явяване“ (2 Тим. 4:7-8). Павел живееше чрез вяра. Християнската надпревара
От примера на Павел виждаме, че християните трябва да живеят чрез вяра и да се съсредоточат върху своята небесна съдба. Техните цели са: да живеят като Христос и да угодят на Бога, а не на другите (2 Кор. 5:9; Гал. 1:10; 1 Йоан 2:6); да постоянстват със страст и да бъдат усърдни, а не мързеливи (Мат. 25:14-29); да практикуват смирение, а не егоистична амбиция (Мат. 18:4; Фил. 2:3). Когато го попитаха кой е най-великият, Христос каза, че това е всеки, който е смирен като дете. Бъдете Христоподобен слуга и не се стремете към победа на всяка цена (Мат. 20:25-28). Библията казва, че трябва да: „живеем“ в мир и хармония (Рим. 12:16,18; 1 Кор. 7:15; 2 Кор. 13:11; 1 Сол. 5:13; 1 Тим. 2:2; Евр. 12:14; 1 Пет. 3:8); „живеем“ чрез вяра (Рим. 1:17; 2 Кор. 5:7; Гал. 2:20; 3:11; Евр. 10:38); „живеем“ живот на любов (Еф. 5:2); и „живеем“ чрез Духа (Гал. 5:16,25). Спортните психолози тренират спортистите да бъдат победители, защото знаят колко много умът влияе на представянето и поведението. Християните трябва да насочат умовете си към това, което Духът желае, тъй като имат „ума на Христос“ (Рим. 8:5; 1 Кор. 2:16). Светият Дух е техният треньор (Йоан 16:13). Това е тяхната тайна за успех: правилни отношения с Бога и с другите. Така че ключът към истинския успех е връзката, а не постижението. Наградата на християнина е несравнима. Тя е описана като „победителски венец“, „венец на живота“, „венец на славата“ и „венец на правдата“ (2 Тим. 2:5; 4:8; Як. 1:12; 1 Пет. 5:4). Освен това, тъй като се пази на небето, тя никога няма да избледнее, нито да загине или да се развали (1 Кор. 9:25; 1 Пет. 1:4; 5:4). Тъй като вярващите са Христови слуги, тяхната награда е да чуят това: „Браво, добър и верен слуга“ (Мат. 25:21). Всеки, който приема Исус в живота си, е победител. Спомнете си, че на престъпника, който се покая на кръста, му беше казано: „Днес ще бъдеш с мен в рая.“ А Лазар, просякът, завърши в небето, докато богаташът беше измъчван в ада (Лука 16:22-26; 23:43). Вашата надпревара
За съжаление, мнозина живеят егоистичен живот, който води до унищожение (Фил. 3:18-19). Ако сте оставили Бог извън живота си, най-доброто от вас никога няма да бъде достатъчно добро. Без значение какво може да постигнете, няма да имате траен успех или трайна победа. Вместо това ще изпитате празнотата и липсата на цел, преживени от Соломон. В този случай трябва да влезете в правилната надпревара, като приемете Божието предложение за прошка на греховете си чрез Исус Христос. Не се изисква голямо постижение, а само детско доверие и отдаденост (Мат. 18:3). Въпреки че не се състезавате на Олимпийските игри, вие бягате в надпреварата на живота си. Бягате ли добрата надпревара (Гал. 5:7)? Християните не само са спасени чрез вяра, но трябва и да живеят чрез вяра. Това означава доверие и отдаденост на Бога, на Писанията и на други християни. Успехът зависи от връзката ви с Бога. Къде е вашата отдаденост и страст в живота? Гоните ли други неща като Соломон? Вниманието ви разсеяно ли е, или развивате ново мислене, за да знаете какво иска Бог да правите в живота (Рим. 12:2)? Имаме само един живот, така че нека го използваме за Бога. Дайте най-доброто от себе си, като следвате Исус и подражавате на Павел; не се разсейвайте или отклонявайте от надпреварата като Соломон. ЗА АВТОРА: Джордж Хоук, университетски професор, живее със семейството си в Сидни, Австралия, мястото на Олимпийските игри през 2000 г.