Символът на Кръста е признат по целия свят като емблема на християнството. За вярващите Кръстът утвърждава нашата вяра и разпалва нашата преданост. Сам по себе си, разбира се, Кръстът не съдържа духовна сила. Неговото значение произлиза изцяло от Светия, Княза на живота, който умря на него. Би било достатъчно забележително, че Исус Христос е бил готов да умре жертвено, Праведният, замествайки тези, които са били неправедни. Но Сам Господ ясно е казал на Своите ученици, че разпъване Го очаква (Йоан 12:32-33; Матей 20:19). Неговата смърт е трябвало да бъде смъртта на Кръста.
Няколко други новозаветни пасажа също подчертават смъртта на Господ чрез разпъване. Чрез някои от тези стихове ще разгледаме няколко характеристики на тази смърт, както и някои резултати от Кръста за християните днес.
Характеристики на Кръста
Първо, Кръстът е място на слабост. Всеки, който виси на кръст, е напълно безпомощен. Този, който е бил силен, вече не може да направи нищо за себе си. Този, който е бил влиятелен лидер, трябва да понесе подигравките на най-ниския слуга, който минава. Дори Господ Исус, който можеше да призове повече от 12 легиона ангели, зае ниското положение да трябва да моли за питие. За света, висенето на кръст означава достигане до самите дълбини на слабост и глупост (1 Коринтяни 1:18-25). Христос смири Себе Си не само до смърт, но „дори до смърт на кръст“, където „Той беше разпънат в слабост“ (Филипяни 2:8; 2 Коринтяни 13:4 NKJV).
Кръстът е също място на проклятие. Ако в Израел е било извършено престъпление, наказуемо със смърт, обичайният начин за изпълнение на смъртната присъда е бил с камъни. Изглежда обаче, че обесването на бесилка или дърво е било запазено за най-отвратителните престъпници. Бог е заявил: „Който е обесен, е проклет от Бога“ (Второзаконие 21:23), и Той също е казал, че телата им ще осквернят земята, ако останат обесени през нощта. Павел се позовава на този принцип в Галатяни 3:13, отбелязвайки, че смъртта на Христос ни е изкупила от проклятието на Закона, тъй като самият Му начин на умиране е бил проклет.
В крайна сметка, Кръстът означава, че животът е приключил. Този, който носи кръст, няма бъдещи планове, няма мисли за утре. Той не може да обещае да направи нищо за вас. Той вече не контролира собствената си съдба. Всичко, което му остава, е да умре, и неговата действителна смърт е толкова сигурна, че е почти формалност. Който е прикован на кръст, е унищожен и отстранен от света. Това е било точно желанието на първосвещеника, когато е била планирана смъртта на Исус (Йоан 11:47-50).
За последователите на Исус тези характеристики на Кръста са отрезвяващи. Докато те осветляват Неговата смърт, тези точки са точно това, което трябва да очакваме, докато Го следваме. Във всичките три синоптични евангелия – Матей, Марк и Лука – първият път, когато се споменава кръст, е във връзка с ученика, от когото се очаква да вземе своя кръст и да последва Господа: „Ако някой иска да дойде след Мен, нека се отрече от себе си, и да вземе кръста си всеки ден, и да Ме следва“ (Лука 9:23; Матей 10:38; Марк 8:34).
Забележете реда на тези фрази: Ние носим своя кръст1 след самоотричане и преди да можем да се опитаме да Го следваме. Ако наистина носим кръста като Негови ученици, можем да очакваме да бъдем сред глупавите на света. Трябва да очакваме презрението и отхвърлянето на света, защото Господ, Когото следваме, вече е бил мразен и отхвърлен (Йоан 15:18-20). Ние сме готови да се откажем от собствените си планове за живот, защото носенето на кръста означава, че животът ни е напълно отдаден.
Кръстът е място на слабост, смирение, отхвърляне и край на самите нас. Само тези, които живеят така, сякаш носят този кръст, са наречени истински ученици на Господа.
Резултати от Кръста
Кръстът се споменава в няколко новозаветни послания, но най-голям брой препратки има в 1 Коринтяни и Галатяни. Християните и на двете места бяха в опасност да бъдат отклонени от истинското ученичество – от гордост в Коринт, от дела в Галатия. Като средство да ги върне на твърдата основа на християнското учение, Павел подчерта не само смъртта на Христос, но и Неговото разпъване. Ето пет точки за разглеждане.
1. „Аз съм разпънат с Христос; вече не аз живея, а Христос живее в мен“ (Галатяни 2:20).
Християнинът трябва да се научи да мисли по този начин: Христос беше разпънат вместо мен; следователно, въпреки че съм физически жив, аз се считам за умрял с Христос. Бог ни вижда като умрели с Христос (Римляни 6:8); тук Павел заявява, че и той разбира това. За вярващите това означава, че животът на Христос се проявява вместо техния собствен.
2. „Кой ви омагьоса, та да не се покорявате на истината, пред чиито очи Исус Христос беше ясно изобразен сред вас като разпънат?“ (Галатяни 3:1).
Павел очевидно е наблягал на разпъването на Христос, когато е бил с галатяните. Сега обаче те бяха в опасност да се опитат да подобрят своето християнство чрез плътски средства. Но дали Христос е проявил сила и независимост в Своята жертвена смърт? Не! Вместо това Той е заел място на слабост. Очевидната слабост на вярата, а не фалшивата сила на делата, е трябвало да остане тяхна основа на християнството. Ако такава е била жертвата на Христос, те сега трябва да се покоряват на истината на евангелието.
3. „Ако все още проповядвам обрязване, защо все още страдам от гонения? Тогава препънката на кръста е престанала“ (Галатяни 5:11; 6:12).
Галатяните слушаха фалшиви учители, които насърчаваха обрязването и Мойсеевия закон като начин да станат по-духовно зрели. Тези учители се противопоставяха на учението на Павел, че Законът всъщност е иго на робство. Павел нарече тяхното противопоставяне „препънката на Кръста“, защото Кръстът предполага, че християнинът вече е завършен поради делото на Христос. За тези юдаизиращи учители Кръстът беше обиден, защото означаваше края на Закона, който те все още ценяха. За християнина това всъщност е славно прогласяване на свобода в Христос (Галатяни 5:1).
4. „Тези, които са Христови, са разпънали плътта със страстите и желанията ѝ“ (Галатяни 5:24).
Тази точка е може би най-предизвикателната за живеене. Когато заемем мястото си като разпънати с Христос, нашите естествени желания за самозадоволяване и самоусъвършенстване се справят. Това е усилено в Колосяни 2:11, където смъртта на Христос – фигуративно наречена Неговото обрязване – е премахнала „тялото на греховете на плътта“. Както вечното спасение, така и ежедневното християнско живеене са напълно лишени от всякаква зависимост от плътта. „Нашият стар човек беше разпънат с Него... за да не бъдем вече роби на греха“ (Римляни 6:6).
Въпреки това, докато служим на Господа и използваме даровете, които Бог ни е дал, е лесно да се върнем към самозависимост и самодостатъчност. Това се случи с коринтяните, чиято гордост в себе си и един в друг доведе до завист, раздори и разделения в това християнско събрание. Противоотровата за тази гордост беше подновено разбиране за Кръста на Христос. Павел напомни на коринтяните, че не им е представил евангелието с привлекателни думи или човешка мъдрост (1 Коринтяни 2:1-5). Те може да са били убедени по този начин, но вярата им не би била основана. Вместо това Павел пише: „Бях решил да не знам нищо сред вас, освен Исус Христос, и то разпънат“ (1 Коринтяни 2:2). Това послание ги доведе до Бога на първо място и те трябваше да бъдат напомнени за това послание отново, ако тяхното плътско поведение трябваше да бъде спряно.
Как можем да се гордеем със себе си, когато си спомняме, че Исус Христос беше разпънат за нас? Неговият Кръст подчертава нашата собствена слабост и празнота пред Бога. Искам ли това, което заслужавам? Виждам го в Кръста. Следователно, постоянното оценяване на Кръста ще означава края на плътта, не само по отношение на нашата вяра в Бога за спасение, но и в нашия подход към ежедневното християнско живеене.
5. „Да не даде Бог да се хваля, освен с кръста на нашия Господ Исус Христос, чрез когото светът е разпънат за мен, и аз за света“ (Галатяни 6:14).
Светът се противопоставя на Бога, като твърди, че предлага всичко, което ще ни задоволи. Християнинът трябва вместо това да зависи от Отца, който дава всеки добър и съвършен дар. Кръстът подсилва тази разделителна линия между света и християнина. Вярващите откриват, че светът всъщност е като мъртво нещо за тях; какво би могло да ги задоволи там, когато този свят разпъна техния Господ? В същото време светът открива, че вярващите вече не са му от полза. Какво иска светът от тези, които се свързват с Христос, който умря слаба и глупава смърт? Така че, въпреки че функционираме в света, ние не извличаме нашата стойност, удовлетворение или статус от него; Кръстът е краят на света за нас.
Заключение
Тези точки не са единствените важни резултати от Кръста на Христос. Той също така е проправил пътя за нашето примирение с Бога (Колосяни 1:20; 2:14); той ни напомня да бъдем смирени (Филипяни 2:8; 3:18-20); той слага край на културните различия и враждебности (Ефесяни 2:11-16).
Освен това, трябва да се добави, че Кръстът на Христос без Неговото възкресение и възнесение би бил от малка стойност за нас. Защото Той беше възкресен, нашата вяра не е напразна (1 Коринтяни 15:17). Защото Той сега е прославен на небето, нашата вяра има обект (Колосяни 3:1).
Все пак е ясно, че Кръстът е централен за нашето приемане пред Бога. Смъртта на Христос на него беше концентрираната същност, цел и кулминация на целия Му земен път (Йоан 12:27; Евреи 10:5-10). Както пише Г. Кембъл Морган през 1909 г., „Колкото по-дълго живея, толкова по-малко мога да кажа в действителното присъствие на този Кръст.“ 2
Без Кръста щяхме да останем мъртви в прегрешения и грехове, които са неописуемо отвратителни в Божиите очи. Авторът на химни Алберт Мидлейн пише,
Но в Кръста на Христос виждаме Как Бог може да спаси, но все пак да бъде праведен. 3
Ние стоим в свобода пред Бога, приети от Него и отделени за Него, защото Исус Христос ни възлюби и даде Себе Си за нас на Кръста.
КРАЙНИ БЕЛЕЖКИ
- На ученика никога не е казано да носи Кръста на Господа. Този израз се използва само когато Симон е носил Кръста на Исус до Голгота (Лука 23:26). Той никога не се среща във връзка с ежедневния живот на Христовите последователи.
- Библията и Кръстът, Г. Кембъл Морган (1909), Ню Йорк: Fleming H. Revell Co., стр. 39.
- Алберт Мидлейн, 1825-1909. В Духовни песни, #390 (1978), Снайдертаун, Пенсилвания, Believers Bookshelf Inc.
