По стъпките на Тит
Двамата най-известни ученици на апостол Павел са Тит и Тимотей. Всеки от тях е наричан от него „мой истински син във вярата“ (1 Тимотей 1:2 NIV; Тит 1:4). И двамата са били млади мъже с гръцки произход (Галатяни 2:3; Деяния 16:3) и всеки от тях е бил смятан от Павел за „мой сътрудник“ (2 Коринтяни 8:23; Римляни 16:21). Чудил съм се какво би било да съм на тяхно място, да пътувам с апостола, който е ориентиран към мисията, да го виждам да обяснява и да спори с враждебни тълпи, да обсъжда църковни проблеми с него, да го чувам да се моли, да го чувам да обсъжда евангелизационните си планове и стратегията си за назидание. Не завиждате ли и вие малко на тези двама млади мъже?
Знаем повече за Тимотей, тъй като той е споменат два пъти повече от Тит в Писанието. И все пак, когато съберем десетките пъти, когато Тит е споменат, намираме стимулиращ пример за благочестив и практичен ученик. Тези препратки се групират около пет различни ситуации или събития за период от около 13 години.
1. Тит в Йерусалим – верен на убежденията си
Първият път, когато четем за Тит, той пътува до Йерусалим с Варнава и Павел (Галатяни 2:1-5). Вероятно не е било много щастливо пътуване, тъй като сериозен проблем е бил в умовете им. Тези мъже са били обвинявани, че насърчават много „свободно“ християнство, без обрязване, без дължимо уважение към Закона и еврейските традиции. Някои учени свързват това пътуване със Събора в Йерусалим около 49-50 г. сл. Хр. (Деяния 15).
Повечето млади мъже биха предпочели да карат ски или да играят футбол, отколкото да седят на напрегнати доктринални срещи. Изкушението е да оставим изучаването на Библията и конференциите на пенсионерите, интелектуалците или ексцентриците. Може би Тит се е чудил дали въпросите си струват такова дълго пътуване и такова изразходване на енергия. Защо просто да не покаже покорен дух и да се съобрази с легалистичния натиск? Защо да не се откаже от част от „свободата, която имаме в Христос“ в името на мира и единството?
Опитният апостол на езичниците е бил наясно с дългосрочната опасност от такъв компромис. Почти можем да чуем строгия глас на Павел, когато казва: „Ние не им отстъпихме нито за миг, за да може истината на евангелието да остане с вас“ (Галатяни 2:5). Младият Тит застана с Павел и Варнава. Преди шест века християните в Европа са били изгаряни живи, вместо да се отрекат от дадените им от Бога убеждения. Имаме ли все още библейски убеждения, за които си струва да страдаме? В този модерен свят на комфорт и религиозна толерантност е по-лесно да караш ски или да играеш футбол.
2. Тит в Коринт – верен в проявяването на любов
Пет години по-късно намираме Тит, свързан с християнското събрание в Коринт. Във второто си писмо до Коринтската църква Павел си спомня среща с Тит: „Особено се зарадвахме да видим колко щастлив беше Тит, защото духът му беше освежен от всички вас“ (2 Коринтяни 7:13). Тит не изпълняваше механично християнския си дълг в Коринт; той изпитваше голяма „привързаност“ (2 Коринтяни 7:15) към тези братя. Нека не забравяме, че църквата в Коринт далеч не беше съвършена. Имаше напрежение между легалистите („Аз следвам Петър“), прогресивните („Аз следвам Павел“), интелектуалците („Аз следвам Аполос“) и онези, които смятаха, че са над всичко („Аз следвам Христос“). Имаше неморалност сред някои и тъжна безразличие сред повечето от тях. Имаше плътскост и съперничество сред надарените. И все пак Тит ги обичаше всички. Те бяха негови братя.
Какво внасяме в църковния живот? Допринасяме ли за тежка и критична атмосфера? Трудно ли сме за угода на светците? Никое християнско събиране никога няма да бъде съвършено. Църквите трябва постоянно да се стремят да се променят към по-добро. Сигурен съм, че Тит е бил инструмент за положителните промени в Коринт – по щастлив начин. Докато пътуваме през живота, оставяме ли след себе си приятна или неприятна миризма? Обичаме ли братята си достатъчно, за да излъчваме топлина и приемане – дори към онези, с които не сме съгласни? Истинското общение между Божия народ изисква близка връзка с Бога. Тит стана източник на „утеха“ за уморен и „измъчен“ апостол (2 Коринтяни 7:5-6). Ако наистина обичаме братята си, Господ може да ни използва, за да ги насърчаваме и утешаваме.
3. Тит в движение – верен администратор
Във 2 Коринтяни 8 намираме Тит, замесен във финансови въпроси. Проектът е бил да се събират дарения от различни събрания и да се отнасят до нуждаещите се светии в Юдея. Трябва тъжно да признаем, че човешкото сърце е склонно към измама – или присвояване, или прахосване, или използване на средства за контрол над други. Опитният апостол Павел вероятно е видял много от това и затова е „полагал усилия да прави това, което е правилно, не само в очите на Господа, но и в очите на хората“ (2 Коринтяни 8:21). Той е имал нужда от верни работници за този проект. Административно честни и верни работници все още са много необходими днес. Има голям недостиг от тях на повечето мисионерски полета. Доверен ли сте? Вдъхва ли вашето минало поведение доверие?
Нито един екип не функционира добре при наличието на ненадеждни членове. Тит и другите, избрани за тази деликатна работа, бяха дисциплинирани, прозрачни мъже. Тяхната честност и надеждност бяха доказани с последователно поведение (2 Коринтяни 8:22). Ако живеехме в онези дни, дали тези, които ни познават, биха ни препоръчали за такава деликатна работа? Могат ли другите да разчитат на нас? Завършваме ли това, което започваме? Показал ли е животът ни отдаденост на делото на Христос? На всеки от нас Той е поверил време, енергия и някои материални притежания. На някои Той е поверил и деца, работа и служение. Доказваме ли се верни? Думите на нашия Господ все още са верни днес: „Който е верен в малко, верен е и в много; и който е неверен в малко, неверен е и в много“ (Лука 16:10).
4. Тит в Крит – верен водач
Тит работеше с Павел на остров Крит. Вярващите вече се събираха в редица градове на този остров. Можем да си представим много ентусиазъм, но имаше и много недостатъци. Около 62 г. сл. Хр. Павел напусна острова, но Тит остана. Скоро след това той написа: „Причината, поради която те оставих в Крит, беше да оправиш това, което беше останало недовършено, и да назначиш старейшини във всеки град“ (Тит 1:5). Това не беше лесна задача. Общият морален климат на острова беше упадъчен: „Критяните винаги са лъжци, зли зверове, мързеливи лакомници“ (Тит 1:12). Някои се противопоставяха на посланието (Тит 1:9). Сред многото нови вярващи вероятно е имало и по-опитни вярващи. Критяни са присъствали на Петдесетница (Деяния 2:11). По това време тези светии можеха да се похвалят с почти 30 години традиция и можеха да се противопоставят на Тит, казвайки: „Винаги сме го правили по този начин.“ Сред светиите в Крит намираме „само говорещи“, „измамници“ и легалисти от „групата на обрязването“ (Тит 1:10). Имаше такива, които обичаха „спорове“ и „кавги“ (Тит 3:9), и дори „разделящи“ светии (Тит 3:10). Сигурен съм, че любящата и вярна служба на Тит в Коринт беше използвана от Бога, за да подготви този млад мъж за предизвикателството в Крит.
Може би в момента сте в трудна ситуация. Трудните ситуации не траят вечно. Те се използват от Господа, за да развиват и задълбочават Неговите служители. Как иначе се учим на постоянство? В Неговите ръце разочарованията и сълзите могат да бъдат използвани за намаляване на разликата между това, което изповядваме, и това, което живеем (Тит 1:16). Тит е получил делегирана апостолска власт за тази задача. Днес нашата основа е библейската власт. Но последователният и верен живот на Тит е бил вдъхновение за другите в Крит. Моралната власт не се делегира и не може да бъде наложена или изискана. Тя се печели: „Във всичко им давай пример, като вършиш добро. В учението си показвай почтеност, сериозност и здрав разум“ (Тит 2:7-8). Нашият начин на живот трябва да „прави учението за Бога, нашия Спасител, привлекателно“ (Тит 2:10). Как се справяме? Радостта от нашия християнски начин на живот вдъхновява ли другите? Това е най-добрият вид лидерство.
5. Тит в Далмация – верен, когато е сам
Последното споменаване на Тит е във 2 Тимотей 4:10. Това е последното писмо на Павел. Както е обичайно сред застаряващите служители, намираме изрази на самота: „Всички в провинция Азия ме изоставиха“ (2 Тимотей 1:15) и „При първата ми защита никой не дойде да ме подкрепи, но всички ме изоставиха“ (2 Тимотей 4:16). Докато възрастта и немощта ограничават радостта от активното служение, благочестивият християнин все повече се учи да се наслаждава на самия Господ: „Но Господ застана до мен и ми даде сила“ (2 Тимотей 4:17).
Апостолът размишляваше върху годините си на жертвено служение. Той заключи: „Аз се борих добрата борба, завърших пътя, опазих вярата.“ И сега очакваше „венеца на правдата“ (2 Тимотей 4:7-8). И все пак той имаше и някои последни съвети за по-младите си сътрудници: „Бъди трезв във всичко, понасяй страдания... изпълнявай всички задължения на служението си“ (2 Тимотей 4:5). С други думи: „Бъди верен докрай и завърши добре.“ Тогава умът на апостола се обърна към някои конкретни сътрудници: „Димас, понеже обикна този свят, ме изостави и отиде в Солун“ (2 Тимотей 4:10). Какво привлече Димас в Солун? Беше ли това живот на алкохол и наркотици? Неморален начин на живот? Или просто беше погълнат от добра светска работа с предизвикателство и финансова стабилност? Не ни е казано. Ами Тит? Второ Тимотей 4:10 казва: „Кресцент отиде в Галатия, а Тит в Далмация.“ Тит сега навлизаше в нов етап от живота си. Ако Тит беше започнал пътуванията си с Павел в началото на 20-те си години, сега беше в края на 30-те си години. Десетилетие и половина работа в сянката на великия апостол приключваше. Благодарете на Господа за християнските родители, но ще дойде ден, когато трябва да живеем вярата си без тях. Благодарете на Господа за благочестивите мъже и жени, които ни съветват и насърчават и казват: „Браво.“ Но и те ще си отидат. Готови ли сме да стоим сами? Готови ли сме да продължим без тяхната подкрепа и надзор? От това, което знаем, Тит се оказа верен докрай.
Заключение
Кратките срещи с ентусиазирани вярващи като Тит предизвикват нашия начин на живот и приоритети. Тит споделяше апостолската загриженост на Павел: „Нашите хора трябва да се научат да се посвещават на вършенето на добро... и да не живеят непродуктивен живот“ (Тит 3:13). Тит остави добри стъпки, които другите да следват. Нека и ние направим същото.
