От самото начало апостолът нарича Бога Бог-Спасител. Павел е апостол на Исус Христос по заповед на Бога, нашия Спасител. Господ Исус Христос е увереността и надеждата на душата.
Забелязваме също, че желанието на апостола се различава от това, което той изразява, когато се обръща към събрание; „Благодат, милост“, казва той, „и мир.“ Той не казва „милост“ на събранията, които стоят пред Бога като такива, вследствие на показаната им милост, и които (колкото и ниско да е тяхното състояние) се разглеждат като събрания според природата, в която живеят чрез Духа, в която няма въпрос за милост, защото тази природа сама по себе си е от Бога. Благодатта и мирът са това, на което те трябва да се наслаждават от страна на Бога. Но когато става въпрос за индивид, колкото и благочестив или верен да е той, той е както плът, така и дух, неговата кариера все още поне отчасти трябва да бъде осигурена, като винаги има нужда от милост. Затова апостолът я желае на Тимотей, както и на Тит. В случая с Филимон той добавя „църквата в твоя дом“, и неговото желание вече няма лична форма. Но с Тимотей и Тит това е интимността на апостола с неговите възлюбени съработници. Той знаеше колко много се нуждаеха от милост. Това беше неговият собствен ресурс, това, което той беше преживял за утеха на собствената си душа.
Специалната цел, поради която Павел беше оставил Тимотей в Ефес, когато отиде в Македония, беше той да бди над учението, което се преподаваше; но, бидейки там, той му дава указания за вътрешния ред на събранието. Злото, което врагът се опитваше да въведе по отношение на доктрината, имаше двоен характер; басни на човешкото въображение и въвеждане на закона в християнството. Що се отнася до първото, то беше чисто зло и не назидаваше никого. Апостолът тук не говори много за това; той ги предупреди за злото; и вярата на събранието в Ефес беше достатъчно здрава, за да му позволи да третира цялата система като просто басни и родословия. Духът предупреди, че в по-късни времена това ще има по-катастрофални последици; но в момента беше необходимо само да се предпазят верните от него като нещо безполезно. Тимотей беше натоварен от апостола да се погрижи за това.
Но това, което ни е поверено в християнството като служба, винаги, както по своя обект, така и по своя характер, е на висотата на вечните принципи на Бога и принадлежи към основата на нашите морални отношения с Него.
Целта на мандата на Павел е любов от чисто сърце, добра съвест и нелицемерна вяра, а никога тънкостите на аргументацията или на човешкото въображение. Това е сигурен знак за души, които са здрави във вярата и водени от Божия Дух. Спекулативните въпроси не действат върху съвестта, нито ни водят в присъствието на Бога. Някои бяха изоставили тези велики ориентири на християнството, отклонявайки се към суетни дискусии. И тук отново намираме същите покварители на християнството, които, след като отхвърлиха Спасителя, посяха пътя на апостола с тръни — юдаизиращи учители. Те желаеха да насаждат закона. Човешкият ум е адекватен за това.
Сега виждаме тук начина, по който някой, който е на висотата на Божията истина, може да постави всичко на правилното му място. Павел третира продуктите на човешкото въображение като просто басни, но законът беше от Бога и можеше да бъде полезен, ако се използваше правилно. Той беше от голяма полза за осъждане, за съдене на злото, за убиване – за показване на Божия съд срещу всяко зло, забранено от евангелието, което разкриваше славата на благословения Бог – слава, която не толерираше зло и която беше поверена на апостола. Можеше да се използва за въздействие върху съвестта по този начин, но не изграждаше праведните; и ако някой беше под закона, той беше под проклятие. Като меч за съвестта, той може да се използва. Но само благодатта е източникът на нашето проповядване и опората на нашите души.
Тези две системи и съответните им места са представени в стихове 5-17, които образуват един вид скоба, като апостолът възобновява обръщението си към Тимотей в стих 18. Употребата на закона е обяснена в стихове 8-13. Апостолът в известен смисъл го принизява тук, като същевременно признава неговата полезност на мястото му, като оръжие на праведността за осъждане, и го противопоставя на евангелието, което е свързано със славата на Самия Бог, която това евангелие провъзгласява, както законът е свързан със злото, което осъжда.
След като говори за евангелието на славата, което му беше поверено, апостолът се обръща към суверенната благодат, която го доведе до познанието на тази слава, която е свидетелство за изпълнението на делото на благодатта.
„Благодаря“, казва той, „на Исус Христос, нашия Господ, Който ме счете за верен, като ме постави на служение, мен, който преди бях хулител, гонител и насилник.“ Това наистина беше благодат.
Апостолът говори за две неща в своето обръщане: едното, как Бог можеше да има състрадание към него в такова състояние – той беше в невежество; другото, Божието намерение апостолът да бъде образец на благодат за всички. Че той беше в невежество и неверие, макар и състояние, което правеше милостта възможна (защото ако беше враг, знаейки и желаейки това, докато беше запознат с благодатта на евангелието, това би било невъзможно), все пак това състояние не беше извинение за неговия грях; той изтъква чистата и съвършена благодат, като изобилна в неговия случай – той беше главният от грешниците. Това наистина беше вярно. Първосвещениците бяха съпротивиха на Светия Дух докрай. Павел се беше присъединил към тях: но той не беше доволен от това. Той желаеше да бъде активен враг на вярата, където и да съществуваше, и да унищожи името на Исус. Той беше направил много в Йерусалим, но желаеше да насити омразата си дори в чужди градове. Ние знаем неговата история в Деяния. Живото изражение на еврейската съпротива срещу благодатта, той беше също сред хората изражение на най-активната човешка враждебност към Този, Когото Бог щеше да прослави. Благодатта беше по-голяма от греха, Божието търпение по-съвършено от упоритостта на човешката враждебност. Последното беше ограничено от човешката важност, първото няма граница в Божията природа, освен тази на Неговата собствена суверенна воля. Колкото и виновен да е човек, неговият грях не може да достигне Бога така, че да наруши независимото действие на Неговата природа или да промени Неговите намерения. Той благоволи да покаже в Павел образец на суверенитета на тази благодат и съвършена доброта – на евреите в бъдеще, които като нация ще бъдат в състоянието на Саул – на всички хора като врагове на Бога и по природа деца на гнева. Главният, най-активният, най-закоравелият от враговете беше най-добрият и най-мощният от свидетелите, че Божията благодат изобилстваше над греха и че делото на Христос беше съвършено, за да го премахне.
„На Бога“ – бидейки такъв по Своята природа и имайки развитието на всички векове в Своите съвети – „на единствения Бог, невидим, нетленен“, той приписва всяка хвала и всяка слава. Такава беше основата на служението на Павел в контраст със закона. То беше основано на откровението на благодатта; но то беше откровение, свързано с опита от неговото приложение към неговия собствен случай. Петър, виновен за отричането на жив Спасител, можеше да говори на евреите за благодат, която отговаряше на техния случай, който беше негов собствен; Павел, преди това враг на прославен Спасител и съпротивител на Светия Дух, можеше да провъзгласява благодат, която се издигаше дори над това състояние на греховност, над всичко, което можеше да произтече от човешката природа – благодат, която отвори вратата за езичниците според Божиите собствени съвети, когато евреите бяха отхвърлили всичко, замествайки небесното събрание за тях – благодат, която беше достатъчна за бъдещото приемане на тази виновна нация към по-добри привилегии от тези, които бяха загубили.
Такова беше призванието на този апостол, такова беше неговото служение. След като показа противопоставянето между това, което му беше поверено, и закона (като същевременно утвърди полезността на последния, не като правило за праведните или водач за Божия народ, а като съдещ злото), той възобновява обръщението си към Тимотей по отношение на подробностите на неговата мисия сред ефесяните.
В края на 1 Тимотей 1 той му поверява задачата – изпраща му своя мандат. Терминът, който използва, се отнася до стихове 3 и 5. Той беше оставил Тимотей в Ефес, за да заповяда на някои хора там да не преподават други доктрини освен истините на евангелието. Сега целта на заповедта, на тази евангелска мисия, беше любов, произтичаща от чисто сърце и добра съвест и нелицемерна вяра. Защото евангелието, докато разкрива чудните Божии съвети, поддържа великите вечни принципи на Неговата природа. Това е, което отличава истината от високите претенции на еретическите въображения; то изисква човек да бъде във връзка с Бога наистина в сърцето и в истината според тези принципи. И тази мисия апостолът сега повери на Тимотей, своя собствен син във вярата. Той трябваше да я поддържа с авторитет, който имаше своята основа в божественото свидетелство, но който той държеше формално от апостола, който го назначи за това; не просто по собствено желание, но според пророчества, които го бяха посочили за тази цел, и които бяха средство за сила за него в конфликта, в който беше въвлечен. Условията за победа бяха в съответствие с естеството на мисията. Той трябваше да пази вярата и добрата съвест. Сега вярата тук е доктрината на християнството; но не просто като доктрина, а като това, което душата държеше между себе си и Бога като идващо от Него. Той трябваше да поддържа истината, християнската доктрина, но да я държи като така разкрита от Самия Бог на душата, че тя да бъде истината. Светлината трябваше да притежава, с добре дефинирани очертания, авторитета на Бога. Това беше вярата, това, което Бог беше разкрил, прието с увереност като такова – като истината.
Но за да бъде в общение с Бога, съвестта трябва да е добра, трябва да е чиста; и ако не сме в общение с Бога, не можем да имаме силата, която би ни поддържала във вярата, която би ни позволила да постоянстваме в изповядването на истината, както Бог ни я дава. Тогава Сатана има власт над нас и ако интелектът на някой в това състояние е активен, той изпада в ерес. Загубата на добра съвест отваря вратата за Сатана, защото ни лишава от общение с Бога; и активният ум, под влиянието на Сатана, измисля идеи, вместо да изповядва Божията истина. Апостолът третира плода на това състояние като „хули“; човешката воля действа и колкото по-висока е темата, толкова повече необузданата воля, обладана от врага, се отклонява и се въздига срещу Бога и срещу подчинението на целия ум на послушанието на Христос, на авторитета на Божието откровение.
Апостолът беше предал двама души с такъв характер на Сатана – тоест, външно. Макар и вече измамени от него, те не бяха под негово господство като имащи власт да ги измъчват и да ги карат да страдат. Защото в събранието (когато е в нормално състояние) Сатана няма такава власт. То е пазено от нея, бидейки обиталище на Светия Дух и защитено от Бога и от силата на Христос. Сатана може да ни изкушава индивидуално; но той няма право над членовете на събранието като такива. Те са вътре и, колкото и слаби да са, Сатана не може да влезе там. Те могат да бъдат предадени на него за тяхно добро. Това може да се случи по всяко време – свидетелство е историята на Йов. Но събранието трябва да има знанието и да бъде пазител и инструмент за изпълнението на Божиите действия със Своите. Вътре в събранието е Светият Дух; Бог обитава в него като Свой дом чрез Духа. Отвън е светът, на който Сатана е княз. Апостолът (чрез дадената му власт, защото това е акт на положителна власт) предаде тези двама мъже във властта на врага – лиши ги от убежището, на което се бяха наслаждавали. Те бяха слушали врага – бяха негови инструменти. Не в събранието, с членове на Христос, трябваше да се случи това. Те трябваше да усетят какво е този, на когото бяха дали ухо. Бог така използва Сатана сам като пръчка за доброто на Своите непокорни деца. Сатана трябваше да ги поучи, чрез болките, които щеше да им причини, от какъвто и да е вид, било то душевна или телесна мъка, а последното е непосредственият ефект, за да може тяхната воля да бъде сломена и подчинена на Бога. Тържествена дисциплина! Чудесна сила в ръцете на човека! но доказателство, че Божията любов може да нареди всичко с цел да освободи душа и да я доведе до Себе Си.
