Когато апостол Петър беше освободен от затвора на Ирод от ангел, той
„дойде в къщата на Мария, майката на Йоан, чието презиме беше Марк; където мнозина бяха събрани да се молят.“ Именно по този случаен начин чуваме за Марк за първи път. И е забележително, че той, а не майка му, е на преден план в съзнанието на вдъхновения писател, като Мария е идентифицирана като
„майката на Йоан, чието презиме беше Марк.“ Прекрасен дом е бил неговият: благочестива майка, която да го ръководи, поддържайки го отворен за интересите на Господа – дом, където молитвата е била обичайна. Колко необичайни трябва да са били тези предимства за някой, възпитан в такава атмосфера, и колко обширни трябва да са били познанията му за дейностите на Духа в онези ранни дни!
Апостол Петър го нарича
„Марк, сине мой“, израз, който може да го описва като новопокръстен от този апостол. Той несъмнено е слушал великата Петдесетническа проповед; познавал е човека, който е бил изцелен при храмовата порта, наречена Красива; разговарял е със Стефан и Филип; и без съмнение се е запознал със Савел от Тарс по времето, когато чичо му Варнава го е препоръчал на събранието в Йерусалим.
Ранното служение на Марк и първото мисионерско пътуване
Но след няколко години го виждаме в нови обстоятелства. Той е напуснал убежището на дома си и се е присъединил към Варнава и Савел
Срещата им при пристигането им от Антиохия с даровете на светиите от този регион (Деяния 11:30) и слушането на разказа им за работата сред езичниците може да е породило желание да ги придружи. Въпреки това, всичко, което със сигурност знаем, е, че
„взеха със себе си Йоан, чието презиме беше Марк“ (Деяния 22:25). Тръгвайки от Антиохия за първото мисионерско пътуване, двамата апостоли първо отиват в Кипър; те проповядват в Саламин в синагогата на юдеите:
„и имаха Йоан за свой служител.“ В Пафос, на югозападното крайбрежие на острова, те срещат магьосника Елима и проконсула Сергий Павел – първият е поразен с временна слепота за противопоставяне на евангелието, а вторият е обърнат, след като повярва. Оттам евангелистите отплават за Перга, на континента, и докато се готвят да се включат напълно в работата, за която са тръгнали, Йоан Марк се връща в Йерусалим.
Второто мисионерско пътуване и миналото на Марк
Седем години са изминали и Павел и Варнава се готвят да напуснат Антиохия за второ мисионерско пътуване, когато Йоан Марк се появява отново. Какво е правил през това време, колко дълго е останал в Йерусалим, какво е правил или какво е минало през ума му през тези седем години, са въпроси, на които бихме искали да можем да отговорим, но не можем. Това, което научаваме, е, че Варнава е решил да го вземе със себе си, докато Павел е възразил, защото той се е отделил от тях от Памфилия и не е отишъл с тях на работа.
Писатели са спекулирали дали отстъпничеството на Марк по онова време е било причинено от негодувание от нарастващата известност на Павел, или от страх от предстоящи опасности, или от носталгия; но Павел не оставя място за съмнение по въпроса. Той е имал един фатален недостатък – не се е придържал към работата си; обърнал се е назад. Може да се предположи, че през седемте години на своето отсъствие той е открил и осъдил състоянието, което е довело до липсата му на усърдие, но изглежда, че не го е направил. Все още има липса на постоянство и преданост в него.
Коренът на този недостатък изглежда е бил в идеята, че престижът на достойни връзки дава право на служба. Фактът, че е позволил на чичо си да търси възстановяването му, показва тази черта в Марк. Но това е точно нещото, което е имало нужда от дисциплина от Бога. Без съмнение е било добре да е живял в Йерусалим и да е бил очевидец на неговите евангелски триумфи; било е добре да общува у дома с онези, които са били видни сред Христовите последователи; и не е било малка чест да може да се обръща към предадения Варнава като към свой чичо. Не е нужно да подценяваме такива предимства; те биха могли да бъдат използвани добре, ако благодатта, която е била показана пред очите на Марк в кръга, в който се е движел, е раздвижила духа му и е упражнила съвестта му пред Бога; това би довело до духовен растеж.
Но самият факт, че е притежавал такива предимства, не може да добави нито един лакът към мярката му, нито да осигури нито йота годност за служба. Във всеки случай Павел заяви, че няма да се съгласи да споделя кампании, каквито той и Варнава са провеждали, с някой, който не е надежден. Последвалият разрив между Павел и Варнава не е необходимо да се описва. Отбелязваме обаче, че Варнава взе Марк и отплава за Кипър – без Павел.
Ето тогава резултатът от небрежността на един брат, който мислеше
„по-високо, отколкото трябва да мисли“, а не разумно, според мярката на вярата, която Бог му е дал (Римляни 12:3). И макар да би било несправедливо да се преувеличава провалът на някой, който в крайна сметка стана предан и ефективен, много би се загубило, ако се пренебрегне фактът, че ранните му постъпки доведоха до разрив между апостоли, избрани от Светия Дух, лишавайки Варнава от общение с човека, на когото беше поверено служението на езичниците, и лишавайки Павел от утехата, намерена в компанията на този „син на утехата“.
Преображението и изкуплението на Марк
Изминали са няколко години от разрива между Павел и Варнава, причинен от ранните постъпки на Йоан Марк. Но Бог е извършил дело в душата му. Ако се обърнем към 1 Петър 5:12-24, го намираме във Вавилон с апостол Петър и със Сила.
Сила е братът, когото Павел избра, когато Варнава отплава за Кипър с Марк; освен това той е братът, който, както казва г-н Дарби, „предпочете работата пред Йерусалим“, докато Марк предпочете Йерусалим пред работата. Но фактът, че Марк сега е в компанията на Сила, показва смирен и духовен ум; това е спряло всяко триене заради него; това го връща към работата.
По-късното одобрение на Павел
Но времето лети. Апостол Павел вече е стар човек, на около 67 години, но наричан „Павел старецът“ в резултат на неговите трудове и страдания. Сега той е затворник в Рим и докато пише на светиите в Колос, ние сме много окуражени да отбележим тези думи в писмото му: „Поздравява ви Аристарх, моят съзатворник,
и Марк, племенник на Варнава (относно когото получихте заповеди; ако дойде при вас, приемете го); и… Юст… само тези са мои съработници за Божието царство, които са ми били утеха“ (Колосяни 4:10-11).
Отново пише: „Поздравяват те Епафрас, моят съзатворник в Христос Исус; Марк, Аристарх, Димас, Лука, мои съработници“ (Филимон 24).
И две години по-късно, докато чака присъдата си от Цезар, той пише на Тимотей да дойде при него в Рим – не сам, защото добавя: „Вземи Марк и го доведи със себе си, защото ми е полезен за служението“ (2 Тимотей 4:11). Въпреки че Лука е с него, този ветеран защитник на евангелието желае да има още двама с него, преди да завърши своя път, и тези двама са Тимотей и Марк.
Полезният служител
Каква промяна! Марк вече е признат за „съработник“, „утеха“, „съслужител“ и „полезен за служението“. Какво е довело до промяната? Това:
Марк е научил урока си. Без съмнение за повечето светии Марк винаги е изглеждал много почтен брат, но в духовното съзнание на Павел е била необходима отчетлива работа в душата на Марк, за да го подкрепи на мястото на дейност, което е започнал да заема; сега той може да различи, че това се е случило и че той е съвсем различен вид Йоан Марк – той е напълно надежден. Където е делото на Господа, там е и той. Ако има работа за вършене в Памфилия, никаква земна сила не би могла да го накара да се върне в Йерусалим. Какво означава това постоянно позоваване на неговите идвания и отивания от и до Рим? А, Рим тогава и Рим сега бяха много различни от християнска гледна точка. Рим сега е градът, където
„религията ходи със сребърни пантофи“, както би казал Бънян. Но Рим тогава беше градът, който
- „не беше познавал апостол освен във вериги!“ И все пак, за да намерим Йоан Марк, трябва да отидем в Рим, или ако е отишъл по поръка на апостола, няма да мине много време, докато се върне.
Трайното наследство на Марк
Но това не е всичко. Този скъпоценен слуга на Господа, преди да си отиде у дома, ни оставя безценно наследство. Той пише книга – прекрасна книга – уникална книга. Каква е нейната тема? Разказва ли сцените, на които е бил свидетел в онези незабравими ранни дни на младата църква? Не. Дава ли ни отчет за службата си във Вавилон заедно с апостол Петър и Сила? Не. Описва ли – както е бил напълно способен да направи – последните дни на нашия възлюбен
„Павел старецът“? Или би ни информирал, че е стоял до този верен свидетел в Рим докрай? Не. Йоан Марк пише за ЕДИН – Този, Който е достоен за всяка почит и хвала; той пише Евангелието от Марк.
- Не както Матей, той особено Го изобразява като помазания Цар, издигнат и свален (Псалм 102:10), когато е представен на и отхвърлен от Израел. Не както Лука, Той отчетливо Го представя като
Човешкият Син, покорен на Бога и съд на всяка благодат за човека. Нито пък той, подобно на Йоан, описва кой е Той в славата на Своята Личност – вечният Син Божий, станал плът и обитаващ сред нас. Без съмнение всички тези слави, макар и забулени, сияят в Този, Когото Марк описва, защото
„не можеше да се скрие;“ но с годността, която Бог дава на съда, който използва за дадена работа – дори и този съд да е вдъхновен – Йоан Марк пише
за Исус Христос, Божия Син, като Слугата, в чийто цял път не е намерена никаква грешка. Той пише за Него „веднага“ правещ това, или „незабавно“ правещ онова, и винаги по делата на Своя Отец. Марк Го разкрива в молитва „много преди ден“ с пълен работен ден след това, нетърпелив да отиде „в следващите градове“ с евангелието, докато множества Го притискат там, където е. Той е и този, който ни информира, че докато уединението на ранните Му молитви е прекъсвано от Неговите ученици, а „пустото място настрана“, което е търсил за Своите ученици, е нахлувано от хората, Той никога не е раздразнен от такива неща, а ги приема като призив за по-нататъшни трудове. Марк отново ни напомня силно за Неговото желание онези, които са се възползвали от Неговото служение, да „не казват нищо на никого“ за това, но все пак разказва хвалата на онези, които – макар и натоварени да не казват нищо – казват:
- „Той е направил всичко добре.“
